第1章 ，仙山净土遇猎户，解救白蛇归山林。
谈古明今孝字先，敬天之举勿人言。善施动念无寻报，不往凡尘天地间。无怨悔；亦无悭，其福寿禄聚心前。此生莫染烟花地，忍辱虔修入圣仙！调记，鹧鸪天。…
话说在这高耸入云，山清水秀，却似人间仙境的大山深处，一名小哥正四处寻找千年之宝，唤名“火灵芝。”他今年一十八岁，因家父早亡，出生时未曾与家父识得一面，故此取名“梦儿。”家中老母身患重疾，即将与世长辞，听闻却有寻得千年之宝之“灵芝草”，才可救回老母，使其回阳转世。今为解救母亲摆脱病魔之苦，使其久活世间，故此甘愿放弃进京科举，前来此仙山净土寻找救命仙草。
梦儿已在此行进五日有余，仍一无所获。这一日他仍不思辛苦，在此搜寻。看看“红轮西坠，玉兔东升。”一天的时间又悄然滑过。停足搜寻，手搭凉棚举目远眺。但见，
“遥山叠翠，远水澄清。其花绽放，蝴蝶翩翩起舞。翠柳枝头，上有百鸟齐鸣。奇花异草，翠绿柏松。翠绿柏松，万载长青棲福地；奇花异草，四十不谢赛蓬瀛。看那边、密林中云雾漫漫，桥这里、小河畔古铜轻轻。真乃，仙山净土风景秀，花海草木有仙灵。飞禽自由无拘束，烦人居此寿长生！真个是，四十如春日，松竹葆长青。福地仙山景如画，此生见者饱眼福！”
此刻他无心观赏此处美景，因未寻得仙草之踪，家母之躯危在旦夕。他脚步乱散向草舍处行去。临行时仍四处环顾，欲搜寻有关仙草之根茎，但现实中使其垂丧/则无有草药行踪。到达家时已是傍晚时分。进入院落，破败不堪之寒舍立于前。怎生见得，有一西江月为证。词曰：“野草茅庵一所，荒屋破败怜怜。此居惧怕雨雷天，风打毛茨胆战。烈日晴空高挂，睁睛头顶可观。深冬风雪又冰寒，全望生火取暖。举目门前远眺，四周无有人烟。单一茅舍立于前，母子贫寒可叹。”梦儿行至门前，犹如往常，敲了敲草舍门扇，以免推门而入，恐惊到母亲。随着几声叩门声想，传将至内，舍内却无人答言。梦儿思量：家母许是进入梦中，只能在外候些时间。不料梦儿一等却达三刻钟有余。他见上空已满天星斗，遂又复击门户，内仍无人以应。他见此景，内却惶恐非常，小心翼翼推开门扇，皎洁月华喷洒于内。梦儿借其月光燃起烛火，回眼桥看，见家母卧于草席内。他小心翼翼走上前，将母亲草甸移了移。触碰家母身躯，入手处一片冰凉。此时梦儿吃惊非小，探下家母鼻息，却才晓得家母且已过世多时。见此情景有如晴天霹雳，跪在席前泪如雨下。此刻他悲痛欲绝，回想几日奔波劳碌，仍未留下其母气息。梦儿一宿未曾合眼，他守孝直至天明。可叹家中贫困非常，无有盘缠购买棺椁。此时他毫无良策可寻，只能向着远处村落行去。
梦儿来到庄内宅院前，恳求员外给予施舍。以往梦儿书状卖字，员外地主均付较多赏钱，知他母子不易。得知其母病逝，员外送出银两，梦儿买好寿材，才将家母成殓。书休简叙，将家母安葬仙山脚下已毕，祭奠番，起身自向其草舍行去。正行间，忽见一壮汉自远行进。你道那壮汉怎生打扮？但见
“头戴六棱硬状巾，身穿兽皮护体裙。足踏软底登山履，腰系虎尾名陶欣。斜跨半月宝雕弓，肩落金眼玉雄鹰。走狩胡插刁翎箭，百兽逢之胆裂惊。”
他见梦儿面有泪痕，遂询梦儿曰：“相公莫非逢何祸事乎？观汝今面露忧容、何也？”梦儿忙回那壮汉曰：“有劳壮士挂牵，家母久病卧床，前者归西，却才将家母安葬于此。”陶欣闻言，且为之伤感。忙抚其梦儿曰：“人死不能复生，相公要以身体为重。”梦儿闻知不免悲从心起，随之落下泪来。少请，却才打亮面前壮士。
询问得知，此人姓陶名欣。乃此巡山猎户，常在此处游走。见他擒拿白蛇，梦儿不解，遂忙询陶欣曰：“敢询壮士，白蛇何来？非壮士侍养之物否？”那陶欣曰：“非也，此物不裁，乃再下适才捕获而得。”梦儿见白蛇好生可怜，内心打定剂量，遂与那陶欣曰：“小生好些惭愧，有话不知当讲否？”陶欣闻之，遂忙曰：：“相公有话但说无妨。如用再下者，再下义不容辞。”梦儿闻言，遂言曰：“家母久卧榻时，小生曾应允母亲，不可屠杀生灵。被擒之物，亦需将其放生。使其回归山林，复之本性。今见壮士擒住白蛇，正如母亲临终所托。今望壮士发慈善心，将此物售卖小生，亦可圆学生之愿也，未审兄台遵义若何？”他见梦儿如此恳求，遂作罢，后回梦儿曰：“也罢，如此再下便将此物送与相公。”言讫，却将白蛇付与梦儿之手。梦儿忙将闪碎银两送余前，那人推却云：“相公勿需如此，吾二人于此相识、乃实属有缘。此物送与相公、亦乃助相公完成心愿矣。”梦儿忙回曰：“壮士今助小生圆家母临终之托，小生无以为报，若勿受银两、家母在天之灵、则亦不安矣！”那人见推迟不过，，遂向梦儿曰：“若此，今再下则却之不恭矣！”言讫、便接过银两。二人遂又言语番。梦儿曰：“如此，小生、则不多扰壮士矣！”二人互道珍重，便各自行去。
梦儿将其带回草舍，好生调养。日复一日，观其伤处、以完好如初。一日，梦儿见那白蛇双睛闪闪，暗忖、此物非世间凡种，遂对其曰：“观汝伤处已无大碍，今遍将汝送返山林。日后汝须万加小心，再不落他人之手，然则恐性命休矣！”言罢，拾起白蛇、将其送至山林。
此后舍内独梦儿一人居此。自此、梦儿一面自办私塾，且舍彼邻子而学之。且又佐邻书其门对、往来书牒、及草状之需。一面苦读诗书，医学古籍等。只因家母病逝，故尔须晓岐黄之术。思量进京赶考，若能得取功名，日后亦可光宗耀祖。家母在天之灵见此、亦宽心矣！他不惧严寒，耐得酷暑。真是
“孤此寒窗枯喜地，不记春秋，终日金屋里。报晓雄鸡识天记，同啼朗朗茅庵语。夜半挑灯烛览毕，茨半私塾，童稚咿咿语。墟里佐邻牒状笔，善施于此无求利。”
梦儿于此，却已过三五岁余。那梦儿门生，且已奔升它处。荏苒光阴，秋去冬来，不觉已达寒冬时节。大地一片素纱之象，万物披挂厚厚银装。此刻梦儿推门桥看，见上空已飘鹅毛大雪。果真好雪，但见
：“彤云压顶，惨雾消沉。彤云压顶，寒风凛凛啸皓空；惨雾消沉，大雪漫漫落盖地。真个是，桃李花，飘飘尘埃；果林树，片片戴玉。远眺天边似剪玉，近观脚下如棉积。达官显贵归府衙，郊舍野翁奔家集。飞禽归巢避风寒，走兽穴内自暖躯。”
关毕欲转至草舍，忽见一人匆忙赶将至前。见那人却是，“头覆花棉可见，海下髯如霜染。身领褂袍衣，足踏松鞋麻襻。匆赶，匆赶；垂首望足慌現。”那人躬身施礼曰：“敢询公子乃梦儿、梦相公否？”梦儿忙答礼曰：“不裁正式学生。不知老丈哪家人士，来寻学生有何使令？”那人曰：“不敢，老奴乃李家仆人。奉家主之命，来请公子前往宅中一叙！”梦儿曰：“学生自来不曾拜识贵宅，不知来寻学生有何见教，还望老丈明示！”那人曰：“家主之事、老奴不便过询，还请公子随老奴一去便晓。”梦儿曰：“既如此，还请老丈投钱带路，学生随之矣！”言讫、梦儿闭了门扇，遂与其赶至李家而去。这真是：“扶居草舍寒冬去；动感上苍暖春来。”
不知梦儿此去有甚要事，且看下回详解！