第29章 追击行动
五艘全副武装、物资充足的快速军舰停泊在港口，阿利盖里·拉斐尔从她们面前走过，向每一位船员致意。
进来海盗的袭击造成的损失已经不可估量，这五艘整装待发的战船就是第一批剿灭海盗的特别舰队，之后还会有第二批、第三批，虽然军舰的花费同样十分高昂，但相比损失的成本不值一提。
这五艘军舰的指挥官是埃里克中将，也是帝国特别派遣的海军武官之一，中将信誓旦旦的向总督拉斐尔保证，这次出行必将击沉幽灵船。
这次，舰队依然选择了一艘商船作为诱饵。五艘军舰熄灭了灯火，潜伏于黑暗之中，皎洁的月色映照着深沉的海面，空气中充满着凝重的气息。
舰队在此同样等待了三天三夜，幽灵船在终于现身，不过这次，他并没有远远的逃开，反而直冲商船而来。
埃里克中将一声令下，旗舰率先点亮灯火，五艘军舰扬帆起航，他们迅速的组成一个阵线，准备从两翼包抄孤军深入的幽灵船。而幽灵船则选择了逃避，五艘军舰穷追不舍。
双方追击到了一片岛群，这里的地形奇特，隐隐令人感到不安，埃里克中将下令舰队集结，不要太过分散。而幽灵船似乎准备在这里进行决战了，他停止了逃跑，转向朝舰队冲了过来。舰队则立刻分成两个纵列，迎击对手的攻势。
双方展开了激烈的炮战，每一艘舰船一侧都火炮齐发，很快弥漫的硝烟便笼罩了这片海域，大炮引燃与射击的烈焰仿佛迷雾中的闪电与惊雷，是深渊中咆哮的巨龙。双方往彼此身上疯狂的倾泻着弹药与怒火，一时间木屑飞溅，一片狼藉。
然而经过了长时间的交火，五艘军舰上都已经出现了不少人员的伤亡，火力因此有所削弱，然而幽灵船的火力却不曾减少，这艘恐怖的大船依旧在喷吐着烈焰，凶猛程度仿佛刚刚交战。
“天啊，这是怎么一回事。”中将有些汗流浃背了，他还从未见过这样骇人的对手。
可正当人们军心动摇之时，幽灵船却主动停止了炮击，埃里克中将见状，也升起了停战的旗帜，示意其他的军舰停火。待硝烟逐渐散去，幽灵船便朝埃里克的旗舰“探索者号”开了过来，她的船身居然惊人的完好无损，而且，人们分明看见，对面船上似乎只有一个人，而不用说人们便知道那是奥尔特加，因为那柄锐利的弯刀实在是过于标志和显眼了。
“谁是你们的头领？”奥尔特加对着探索者号大喊。
“我便是。”埃里克中将向前一步，他不知道这个人想要干什么。
“告诉你们的头领，那个阿利盖里·拉斐尔，我要亲自见他。不然，你们五艘船，一艘都回不去。”
这是个威胁，而中将知道他有威胁的底气。埃里克没有办法，他派了一队人马划着救生艇回去，第二天中午左右，一艘大船便出现在海平面上，那便是拉斐尔本人的船——胜利号。
现在幽灵船和胜利号快要靠在一起了，两艘船都抛了锚，阿利盖里·拉斐尔咬牙切齿的看着眼前的这个男人，虽然他也杀了不少海盗，但是也有不少帝国的船员葬身在他的手中。不过他很快就注意到了奥尔特加的身边还站了一个人，而且看起来有些熟悉，整个甲板上只有这两个人。
“布里索？”拉斐尔诧异的问道。
“正是我。”布里索回答。
“你居然去当海盗了？”
“我们不是海盗。”布里索回答。
“你们想要什么。”拉斐尔问道。
“我们要帝国贵族的封号和头衔，还有作为帝国舰队一员的佣金。”
好家伙，原来是招安和要编制来了。拉斐尔不禁十分感慨。
“你们到处杀戮，就只是为了这个？”
“不，我们不会停止战争，只是如今希望在帝国的麾下作战罢了，当然你也可以拒绝，那么我们将重新开战。”
这个代价太大了，然而已经有不少人死在幽灵船手中了，他们未必会接受这样一个结果。不过既然已经在这样的非常之地，又怎么能够顾及常理呢。
“我会向皇帝要求授予你们土地与贵族称号，但是你们必须扫荡这片海域，为帝国的商船保驾护航。”
“同意。”奥尔特加答应了。
阿利盖里心中窃喜，此举可谓一举两得，麾下有了这样一员大将，怎能不令人感到高兴。而至于钱和土地，阿利盖里·拉斐尔实际上根本不担心，皇帝知道他在这里当总督已经立了功，商贸繁荣以及拉斐尔本人在这里的积累献上的丰厚的资金，为帝国带来了大量的财富，皇帝因此将这里命名为黄金群岛，拉斐尔现在以及获封子爵，是罗斯巴赫家喻户晓的人物。倘若拉斐尔有朝一日再度踏上帝国故土，那么恐怕会有无数具有胆识的年轻人希望加入他的道路。
不过就眼下而言，奥尔特加仍旧使他十分警惕，这是一个奇特的人，他身上那把弯刀绝对不简单，阿利盖里·拉斐尔已经见过很多遗址中的武器了，但是奥尔特加手中那把似乎是一把神器，不然，一艘舰船怎么可能有这样恐怖的威力，而一艘船上怎么可能只有两个人。拉斐尔猜测这事恐怕与灵质有关，而这方面，他的弟弟要比他更专业。这些怪事如今一起萦绕着阿利盖里·拉斐尔的脑袋，但拉斐尔还未能寻找到一条能够将所有事件串联起来的线索或灵感。
至于布里索，其实是他说服了奥尔特加，毕竟，原先的营生并不光彩，时间久了也缺乏趣味。阿利盖里·拉斐尔给了布里索一笔不小的赏赐，布里索自然借着这笔钱抱得美人归。
幽灵船为皇家效力，也使得帝国海军在这一带威名远扬，在埃里克中将和奥尔特加的率领下，黄金群岛的海盗势力已经大不如前了。而这一衰落所导致的一系列反应，又稳固了帝国在这片地区的统治。