第2章 苟存
自从朱佑樘有记忆以来，母亲总是鲜少将他与外人提起，他也觉得居住的僻静的一番天地只有自己，自己天生就是孤独的，他经常在被母亲所在房内的时候从窗户的缺口处偷偷往外望，可是他见到的只有那些说话怪怪的男人还有匆匆往此处搬运的宫人，他想出去，每当他跟母亲提起，母亲总是轻描淡写的说“外面危险。”搪塞过去。但是除此之外还有一个问题使他疑惑，随着年龄增长这个疑惑也越来越大，总算是一年的除夕夜，母亲与他一齐在院中欣赏烟火时，他终于鼓起勇气说了出口
“妈，我爹是谁？他在哪？”
母亲眼神一直看着烟火，身体也没有一丝移动
“是不是没听清？”朱佑樘心里嘀咕着
“嘘......”母亲打断了他的思绪“等烟火结束了再跟你说。”
烟火结束后，母亲身上早已积满了北京城的冬雪，终于，母亲甩了一下身上的积雪，转过身俯下腰看着朱佑樘的脸说“看，”母亲的手指着天空，夜空在烟火散去后变得空无一物，“天就是你的父亲，刚刚的烟火就是他放给你看的，你父亲也看到了。”
这深邃难懂的话意料之外的没有使朱佑樘疑惑，他好像是听懂了，愣在原地看着天空，但是过了一会，又屁颠地跑开了，口里还喊着
“我爸一直在看着我呢，我要躲起来让他找不到我。”
纪氏站在原地，用余光看了一眼烟火在空中残留的烟尘，叹了口气，心想：这辈子能让孩子见上一眼父亲就好了，哪怕见不到我们母子能平安一切都值得了。
说罢便跟着孩子回房了，回房前特意把雪地上的脚印都用脚扫乱，看不出曾有人在这驻足，因为她不想让一个人知道他们母子的存在，而这个人此时此刻正陪在皇上的身边....而这个人的存在无时无刻不威胁着他们母子的安全。
翌日，皇上忙完了祭天的事在回宫的路上，路过宫眷所旁时听到了孩童嬉戏的声音，不觉得有些奇怪，深宫中怎么会有孩童的存在，而自己的皇子们此时都聚集在宫中等着向自己行礼，想到这便让轿子停了下来，自己要亲自去看个明白。
皇上进入前刻意让太监不要声张，进入院内后，他看到了一对母子正在嬉戏，而母亲正是此前自己的贴身宫女，当母子两看见皇上时，母亲瞬间惊恐地将孩子藏在了身后，而孩子的样貌被皇上还有后进入的随从人员看的清清楚楚，母亲此时慌张地跪在地上向皇上恕罪，因为宫女在宫中不能与异性私通，而私通恰恰是死罪，但是皇上并没有怪罪的意思，看到宫女跪在地上便抬了抬手让她平身：
“你在宫中应该有些时日了，这深宫锁住了不少人，今天这件事朕不会怪罪于你，等这春节过完，你领些盘缠，朕赐你回乡将孩子抚养长大。”说罢便转身离去。
纪氏跪在地上对着皇帝的背影跪谢着，朱佑樘从母亲身后走出来抱着母亲，他不知道母亲为什么要对这个穿着华服的人如此害怕，当众人离开院子，母亲突然停止啜泣，挺起身板望着门口的方向对着朱佑樘说：“儿，他就是你的父亲。”樘愕然。
就在皇上的随从人员中有一个太监认出了孩子，并且发现了孩子与皇上的相貌相似之处，但是他并没有当众说出，而他晚上却偷偷地出现在了万贵妃的宫苑，而万贵妃正是当今皇上最宠爱的贵妃，而万贵妃此时正在因为自己所生皇长子去世不久而忧心，而太监今日所报的情况更加让她惊愕，因为她早就听说早年皇上曾临幸过一位宫女，而宫女传出怀孕后便不知所踪，今天的消息无疑是把传言证实，而万贵妃心中也有了计划。
于此同时的纪氏处，今日皇上恩赐宫女出宫对于别人来说也许是天大的好事，但对于纪氏来说却不是，一是出宫孩子便永无与皇上相认的机会，二是离开了皇宫便很容易会遭到此前所一直躲避的人的追杀，而这个人正是宠妃万贵妃。忧心到此处，纪氏无奈只能与孩子收拾行李走一步算一步。
第二日，纪氏鲜见地带着朱佑樘出门去领取盘缠，而他们回来之后发现门上的锁已经被撬开，而屋内的东西却丝毫未动，贼人不为求财就肯定是因昨日之事所来，纪氏猛然间意识到万贵妃应该是知晓了此事，追杀已经是不可避免的了，纪氏只好带着年幼的朱佑樘开始寻找今晚宫中的藏身处。可是这又谈何容易，宫中戒备森严，一个小小的宫女又怎么能一切都如愿，纪氏找了宫中能找的所有宫女和太监，可是在这高大的红色宫墙之下每个人都渺小的像个可怜的蝼蚁，“但是.......除了那一个人”纪氏想到这，像是下定了一个决心，她决心豁出去一定在今日让樘儿就与他的万人之上的父亲相认！
纪氏原本踱步于院中，朱佑樘蹲在院中看着地上的蚂蚁玩，突然！纪氏扯住樘儿的手臂，冲刺似地往外走去，越走越坚定....越走越坚定....在穿过一道边上的门槛后，前面就是进去皇帝禁区的宫门了....但她的脚步却依旧没有停下。“马上就要.....”朱佑樘内心开始害怕起来了，因为守卫是带着刀的，“妈....妈.....妈.....你走错了，快回去，快回去啊！”语气已经近乎恳求，纪氏依旧不听，朱佑樘之后往后拉扯，但是除了鞋底在石砖上摩擦的声音其他依旧没有改变。就在守卫注意到母子二人靠近时，突然宫门打开，一个太监走了出来，“完了”纪氏一惊，停下脚步，瞪大了眼睛后又闭上了。眼泪滑下，朱佑樘楞住了，前一刻还在坚定不移的母亲为何现在泄了气，但是只有纪氏知道这个太监很可能是万贵妃派来的，此刻对于他们母子连最后一搏的机会都没有了。就在惋惜之际，太监已经走到面前，看了一眼又继续走到纪氏的背后背对她，“跟我来，我带你们去个地方。”纪氏原本紧闭的双眼又睁开了，至少现在他们又有了一线生机。