勘查出特大型铜矿
紫金山金矿的发现，引起了国家和福建省有关部门的高度重视。1984年，金矿普查项目获得国家正式立项。1985年，福建省地矿局闽西地质大队专门成立黄金分队，也称第八分队，人员增加到50多人，此时，陈景河从原先的普查组组长升为副分队长，几年后又升任分队长。
紫金山普查的手段，也在步步深入，从槽探到硐探、钻探，再到普查钻机。1987年，当探勘钻机钻进紫金山深处300米后，地质队员从岩芯取样中发现大量铜元素。经过对这些幽蓝幽蓝的矿石的化验分析，地质队员得出结论：位于金矿下部的铜矿矿脉深厚，矿藏属于蓝铜矿，规模非同小可。
陈景河提出的“上金下铜”理论，被紫金山上的进一步勘探证实（见图1-1）！
图1-1 紫金山地质“上金下铜”结构示意图
发现铜矿后，紫金山勘查重点从金矿转向铜矿。省地勘部门成立了几个专业队，驻扎在紫金山进行勘探作业，除了钻探施工，还打出了近万米的坑道和平硐，进一步摸清紫金山铜矿的规模、储量、品位等情况。
不久，山上开出了简易公路，架设了高压线路，引来了生活用水，一个地质村逐渐形成。
随着铜矿详查钻探立项和地质钻探的加深，1988年，紫金山上部金矿、下部大型铜矿的赋存情况基本确定，尤其可喜的是，铜的层数多、矿层厚，单层就达20多米，矿石品位高，推断属于大型铜矿。
闽西地质大队第八分队负责收集分析资料、测量、绘图，专门对钻探、勘探得出的岩石资料进行地质分析，写出普查报告。
接下来的铜金矿普查野外勘查作业，工作量更大，劳动更为艰苦。第八分队在紫金山周围十几平方千米的土地上，进行“地毯式”测量、取样、填图。他们对每座峰峦、每条沟壑，都进行了一一梳理。
最为艰险的作业，是从陡峭的北坡，一直测量到紫金山主峰，费时费力，惊险莫测。地质队员在岩石峭壁上进行高测量，50米一个剖面，没有先进的激光测量仪器，只能用皮尺直线拉过去测量。头上是蓝天白云，身下就是绝壁深谷，有时候地质队员的生命就悬挂在悬崖的几根树枝上。
地勘工作者经过十余年艰苦的努力，跋涉山山水水，克服重重困难，终于揭开了紫金山神秘的面纱，向世人宣告特大型铜矿和中小型金矿的发现。
详查报告显示：紫金山铜储量100万吨以上，是福建省发现的唯一一个国家级铜矿，是“七五”期间发现的国内第二大金属矿床，矿区面积约2.48平方千米，已探明的铜矿体78个，铜储量达到129万吨，品位为1.02%；还伴生明矾、钼、铝、铁、锌等。而上部的金矿储量只有四五吨，平均品位3克/吨以上，虽然品位不高，但可选性较好。
紫金山铜金矿是“七五”期间我国找矿的重大成果，更是我国在火山岩地区找矿获得的重大突破，是福建省预想不到的地勘成绩。1996年，《福建省上杭县紫金山大型铜金矿床的发现、研究与勘查》项目荣获国家科技进步一等奖，并且位居全国14项一等奖的榜首。作为紫金山铜金矿的主要发现者、研究者、现场勘查负责人和项目主要完成人之一，陈景河主笔了《福建省上杭县紫金山铜金矿西北矿段铜矿详查报告》，该报告获得地矿部找矿一等奖。1986年，陈景河获得了省五一劳动奖章，1992年获得了地矿部优秀青年称号并享受政府特殊津贴，同时被破格升为高级工程师。
那一天，当陈景河亲自将上杭县矿产公司改名为紫金矿业的时候，他真真切切感受到自己今生与紫金有缘，今生为紫金而生，紫金山就是他生命的春天之田，紫金矿业就是他的人生使命。他热血沸腾、情深意切地写下了散文诗《此生不了情》。这首散文诗既是写给紫金山的情书，也是紫金矿业启航远征的宣言书：
我和紫金，曾有一段情。少年的我，从书本上知道了有天文台的紫金；那探索宇宙奥秘的地方，曾使我神往和憧憬。然而勘探队员寻找地下宝藏的锤声，吸引了我充满理想的心灵。广阔天地，改天换地赤诚的红心；体能和意志的磨砺，让我初尝收获的喜悦、生活的艰辛。在春天来临之际，背负着家乡父老乡亲的嘱托，我毅然跨进了地质勘查的门径。
我和紫金，注定有此情。当我进入高等学府的科学殿堂，总是感到一种神圣。都市的繁华与我无缘，那地壳的运动、宝藏的形成，却使我那么的专注和倾心。第一次来到大海边，又使我迷上沧桑的变迁、大陆的漂移和双变质带的踪影。那么的执着，曾使地质泰斗们由衷地欢迎。但难离的故土，还有那永恒的爱情；四年后我又回到了闽西，一脚踏上了紫金。
我和紫金，此生难了情。来到了真正的紫金，那古老的传说，那雄伟的身影；千百万年地质历史留下的痕迹，使我痴迷，使我一见钟情。骑着“五龙”驾雾，伴着“麒麟”入眠；多少汗水、多少艰辛，终于发现了日思夜想的黄金！导师的关怀，使我暂别了紫金，回到了曾经学习生活的榕城。都市的文明，科技圣地的宁静，仍使我夜夜梦紫金。那是初恋般的梦呵，于是我又回到了紫金。在紫金的怀抱里，倾心地探索，终于摘下了金帽子，抢出了铜娃娃，苍天不负有心人。
我和紫金，此生不了情。铜娃金帽，处处颂紫金；老区的贫困，翘首盼紫金。为了梦的圆满，为了那种神圣，使我再次选择了紫金。为紫金，多少人付出了辛勤的汗水，甚至生命！大山的熏陶，大自然的洗礼，诞生了紫金精神。艰苦创业，开拓进取，无私奉献的旗帜在紫金山上高擎！陡崖峭壁，浓雾狂风，暴雨山洪，难不倒紫金人，在这里，我们要把沉睡千万年的宝藏唤醒，要开创宏伟的辉煌和功勋！一切虽刚刚开始，却显示极其美好的前景。矿业、紫金；紫金、矿业，一项伟大而神圣的事业啊，让我们共同拥抱这神奇的紫金！