第2章 教堂

威尔斯太太想错了一点。

林恩·弗拉斯卡身上的袍子并不属于神职人员，那是一件修士袍，和修女一样，属于自愿奉献的信徒，或者说，高级信徒。

穿上这身衣服会让行动不那么方便，但有个好处——它能罩住全身，防止血液溅到里面的衬衫上。

不过林恩随机应变，在关键时刻想到了好主意，那就是用绳子。这是威尔斯先生给予的启发，林恩很感谢他。

现在，修士已经脱下了长袍，把它和那串头骨之中的第三个一起装进了手提箱。

收拾好了东西，自然要离开凶案现场，林恩可不想留在这里然后被治安官给堵个正着。

在镇里，治安官就是绝对的权威，他不仅管理治安，还有其他一切事务，只有城市里才会把治安局和政务厅的职责分开。

这样的人不仅有权力，手底下往往还有不少人和枪。

林恩走上梯子之前，还没忘记把威尔斯先生的外套脱下来，盖在了昏迷的赏金猎人身上，否则的话，第二天起来他一定会感冒。

等到处理好包含登记簿在内的一切线索，他提着手提箱，锁好旅馆门，然后离开了罗娜德镇。

.....

郊外的树林边，林恩正在用一把短刀挖坑，他很小心，因为这刀的锋刃用炼金毒药淬过，如果划出伤口会很麻烦。

一个人头大小的土坑渐渐成型，他把那颗从地窖里带出来的头骨放进去，然后将自己的双手在胸前相握。

“抱歉，我又忘了你的名字。”

“但你曾经为家父做事，我理应替你复仇。”

“可惜，那些赏金猎人和侦探的查案能力还有很大的进步空间，否则也用不着我来动手。”

“不管怎么说，凶手已经魂归炼狱，就这样吧，我还要去帝都完成最后的任务。”

“以复仇与黑夜女神之名。”

“愿你安眠。”

林恩把头骨埋起来的同时，时间到了清晨，远处传来隐约的打鸣声，罗娜德镇也快要苏醒。

等到公鸡对领地的宣示行动结束，修士的身影已经消失在林边。

没人知道他曾经来过。

......

蒸汽列车驶入帝都，这座奇迹之城是帝国的大脑和心脏，经济和政治的绝对中心。

这里夜夜笙歌，只不过被蒸汽所笼罩，不身临其境，则难以感受到其繁华。

然而林恩进入市区以后依然没感受到，因为他来的是林荫区，这是个平民区。

之所以要来这里，不是为了杀人，这不是他的任务，他要先去教堂报到，毕竟现在的他是一名修士。

阴谋之夜以后，教廷在半年内退缩到了炎热的南方，帝都里的七个教堂被推倒了六个，剩下的唯一一个白蔷薇教堂，也是因为地处不重要的林荫区，而且很小很小，才得以幸免。

林恩没有买或者租一匹马，他在火车站找巡警打听完路线以后，选择乘坐公共马车。

这是他的习惯，如无必要，他更愿意混在人群里。

几经辗转，他提着皮箱站在了教堂前。

“您好，我是一等修士林恩·弗拉斯卡，这是我的调动书。”

林恩把一张戳着印章的纸交给门口的修女。

这位女士大概在六十到六十五岁之间，作为一名修女，她的年纪算是很大了，面容倒是很慈祥，谁看了都会想起自己的祖母。

她穿着一件纯黑色修士袍，鼻梁上架着一副老花镜，镜腿有点轻微的生锈。

林恩只粗略地扫了一下人，更多的精力用来打量这座教堂。

果然和预期一样又小又旧，门前左右两尊长着翅膀的神仆浮雕都没有清理得太干净，看样子和帝国北部的其它教堂一样，都是混一天算一天。

教廷已经很难影响到这些地方，更别说帝都，也许哪天就有人拿着行政命令来把房子都拆了，打扫干净属实没有多大必要。

“神父已经说过有新的修士会来，请进。”

老修女花了好半天，终于确认了调动文书的真伪。

不是她性格谨慎多疑，而是因为调动一名普通修士的情况很少见，甚至可以说基本不会发生。

唯一的可能性是，从南方往北方调。

基于目前帝国和教廷之间的微妙关系，一切从南向北的人事调动，都可以被认为是一种贬谪，甚至流放。

所以如果林恩得罪了某位小有权势的人物，比如中枢附近几个教区的某位神父，那么他被发配到帝都来倒也正常。

在这里，就算是白蔷薇教堂的主事人莫汉神父，都只能在砖墙围绕的院子里才有话语权，相比之下，如果是南方教区的神父，地位甚至堪比当地的探长....什么的。

至于他是否有可能得罪了地位更高的人，老修女的想法是，不可能，如果是的话，流放太过仁慈了。

林恩跟着老修女走入冷清的教堂，穿过后门，眼前有一座堆积着落叶的干涸水池，再往后就是一座二层小楼。

“平时我们都住在这里，包括莫汉神父。”

修女一边领路一边向林恩介绍，“除开神父，这里有六名修士，你是第七个，噢，还有一名清洁女工。”

林恩看到，几个修士都坐在宿舍楼的门口的台阶上晒太阳，二男三女，都上了年纪。

白蔷薇教堂已经很久没来过年轻人了。

“这位是新来的林恩·弗拉斯卡修士。”

领路的修女冲其他人介绍道，另一个修女站起身来。

“噢，真是个可爱的小伙子，请稍等一下，我去叫莫汉神父，他在房间里看书。”

“是的，神父不喜欢晒太阳。”

“他好像训示录里提到的吸血鬼。”

“世上哪来的吸血鬼，我是说，谁也没有见过。”

报信的修女走了，其他人在门口嘻嘻哈哈。

放在南方，几名修士绝对不敢偷偷议论一位神父，那是真正的神职人员，足以改变教堂内其他人的生活状态。

但这里是帝都，教廷影响力最弱的地方，神父不会蠢到跟自己人过不去。

而且，那位莫汉神父的脾气非常好，绝对不会因为这种小事怪罪几位年迈的修士。

林恩站在阳光里等着，同时偷听这群懒散修士的闲聊，感觉还挺惬意，他很少有类似的感受。

这种平静一直持续到一声尖叫响起。

习惯了血和死亡的林恩在第一秒就意识到楼上肯定出了事，那叫声里饱含恐惧，他听得多了，但那些修士的反应却很迟钝，足足过了三秒才大眼瞪小眼地站起来。

林恩默不作声，跟着所有人一起上了楼。

刚才那个上来叫神父的修女坐在地上，用手倒撑着身子，慌乱地往后爬。

她的面前，那位神父阁下的房门紧闭，某种液体从门缝下面流出来，量很大。

林恩不需要凑近看也知道，那绝对是人血。