2.1 信息生态理论的起源与发展

2.1.1 信息生态理论的起源

信息技术的不断发展和广泛应用使信息成为人类社会的重要生产要素与战略资源，合理利用信息资源可以大大提高社会生产力，但信息资源配置失衡会造成信息超载、信息污染、信息垄断、数字鸿沟等负面问题。鉴于信息有着同自然资源类似的性质，加之信息危机爆发正值人文社会学科大范围引入生态学的相关理论，故而有人提出信息生态这一概念用以研究人与信息环境间的矛盾。

虽难以追溯信息生态最早的提出者，但以下几位学者的观点颇具代表性，为信息生态理论的形成奠定了坚实基础。1978年，Horton较早正式提出“信息生态”概念，基于生态学知识讨论了组织中信息的流动与映射问题[4]。1989年，Capurro提出宏观层面的信息生态，从国家政策、法规制度、人文环境等层面分析人与信息之间的矛盾，论述了信息污染、信息贫富差距导致的数字鸿沟等问题，强调了信息生态平衡的重要性[5]。1997年，Davenport等人则通过研究企业信息化问题，提出了微观层面的信息生态，其主张采用系统观分析组织内部不同信息利用方式产生的复杂问题[6]。1999年，Nardi等人又通过将信息生态系统定义为“在特定环境下由人、实践、价值和技术组成的系统”，论述了文化心理层面的信息生态，强调人的信息行为在信息生态系统中的重要性[7]。在信息生态理论化的过程中，焦点问题逐渐从探讨信息生态的伦理问题转向研究信息生态系统。学界普遍认可信息生态理论以信息生态系统为研究对象，分析系统内各要素的相互作用关系。

信息生态系统的构成要素有二要素说、三要素说和四要素说等几种学术观点。二要素说将信息生态系统与自然生态系统进行类比，认为信息生态系统由“信息人（对应自然生态系统的生物群落）—信息环境（对应生物群落的生存环境）”构成；三要素说则将信息单独列为一项因素，认为信息生态系统由“信息人—信息—信息环境”构成；四要素说则在三要素说的基础上从信息环境中提取出信息技术作为一项独立因素，主张信息生态系统由“信息人—信息—信息技术—信息环境”构成。上述三种学术观点的分歧主要在于对信息环境的不同理解，三要素说和四要素说对二要素说中广义的信息环境进行了逐步细分。以四要素说为例，信息人是信息生态系统的核心，按信息加工过程可分为信息生产者、信息加工者、信息传递者和信息消费者，信息人之间可相互作用；信息要素是信息生态系统中的关键，可与信息生态系统内的其他要素产生直接作用，信息资源合理配置是信息生态系统平衡的关键；信息技术要素是信息生态系统得以正常运转的保障，包括信息检索技术、信息加工技术、信息传播技术和信息安全技术等；信息环境要素则分为信息生态系统内部环境和外部环境，如信息活动发生的时间与空间、信息相关制度等属于系统内部环境，经济、社会文化等属于系统外部环境[8]。

2.1.2 信息生态理论的发展

一方面，许多文献在电子商务、电子政务、社交网络及图书馆等诸多领域对信息生态理论进行实证检验，于实践中促进了理论的发展。其中，电子商务信息生态理论研究发展较为成熟，如Zhu等人进行了一项国家制度环境与电子商务之间关系的跨国研究，通过分析二级数据集发现由各种制度环境因素形成的国家信息生态理论在电子商务发展的各个阶段均产生影响[9]；Wang等人则以淘宝网为研究对象，从生态系统角度分析信息生态因子、信息生态理论链及其信息生态理论圈，并建立了中国电子商务信息生态模型[10]。在电子政务方面，Bekkers等人提出电子政务是技术、政治、经济、社会与制度等类型的环境共同演化过程的结果，作者详细阐述了电子政务信息生态理论中的组织现象（如跨界信息交换），并从政治经济学视角分析了组织间信息交换的过程[11]。随着Web 2.0的到来，信息生态理论也被逐步引入社交网络研究中，如Naghshineh等人介绍了德黑兰大学的一项概念研究，该研究将社交网络看作信息生态系统，通过识别与管理社交网络用户的背景和兴趣，并将用户的交互模式纳入系统学习目标，从而探索社交网络内部的信息生态[12]。此外，近年来不少学者从信息生态理论视角进行数字图书馆研究，如Garcia-Marco运用信息生态理论中的概念探讨图书馆领域不断变化的环境，研究发现在影响数字图书馆发展的现代信息生态理论的趋势中有信息管理的普遍性、数字融合、技术标准化与杠杆化等八个值得注意的过程[13]。

另一方面，信息生态理论引入中国后，国内学者将生态学概念与信息科学研究内容进一步融合形成了信息生态位、信息生态链，丰富了信息生态理论的内涵：①信息生态位。生态位通过将物种持续生存所需的条件和资源抽象为多维空间概念来描述物种在群落中的生态地位[14]。娄策群基于生态位的定义，将信息生态位界定为信息人在信息生态环境中所占据的特定地位，并列举出知识生态位、科学生态位、技术生态位等具体信息生态位类型[15]。信息生态位存在重叠与分离两种状态，过分重叠会引起信息人之间的过度竞争，过分分离会造成信息资源利用不充分，两种极端情况都不利于信息社会发展[16]。②信息生态链。虽然关于信息生态链的定义仍有争议，但目前主流的观点认为信息生态链是指信息生态系统中不同种类信息人之间信息流转的链式依存关系[17]。信息生态链虽然结构形态与生态学的食物链相似，但本质却不相同，其利用生态学思想研究信息生态系统中的信息传递链，重在研究信息的传递与利用，属于信息生态理论与信息链的交叉应用[18]。