第6章 六日2
现在是西蒙和他蹒跚的马艰难跋涉到新雷姆（New Lem）的几周之后。他走在马旁边，咒骂着它的每一声喘息。
这地方在五天前变成了沼泽地，于是马很快就陷进了流沙里。他花了一整天把它挖出来并使它重新动起来。
他没能找到一处水质较好的水源，这里所有的水既不能给他喝也不能给马的锅炉用。他的左手不能屈伸，因为上面全是沙子。他的衣服上盖满了黄泥，他觉得自己此时简直像个教条会（Shibboleth Junction）的魔像。
他环顾了一下镇子，他以前来过新雷姆，这里并没有多大变化。镇公所的房顶上新添了些东西，看起来是一座或两座新的建筑物。不过总的来说，这还是那个他离开时只剩下两匹马的破镇子。这里总共只有三匹马——如果算上他自己的那个废物铁罐头。
建筑物大多是木石结构，环形的布局令他想起那些在蛮荒之地的棚屋。除了镇公所和旧教堂以外，这儿没有任何高过一层的建筑物。当住民们需要更多生活空间时，就会去盖一栋新的，然后用圆顶走廊把它和老房子连起来。整个镇子粉刷成白色，蓝色和绿色，据说这是他们遗留习俗的仅存表现。传说以前曾经发过一场洪水或者其他什么类似的天灾，然后他们就很快逃难到了这里。
新雷姆的住民并不是人类，至少不是他这种人类——他们身上多了些鳞片。另外，他们从不在打牌的时候使老千，因为他们的手法太糙了（Still， they didn’t cheat at poker， and what was a little roughness of the skin to that?字面意义是皮肤粗糙，此处可能为双关语译注）。
“你好，”一个高个子雷姆人说道，西蒙认出他就是镇长。他身着一件装点着金纽扣的华贵白西装，头上戴着顶双角帽。“海勒兄，别来无恙啊。”他的英语说得有点生硬，因为他只在外面有用到过它。
“是啊，”西蒙答道。“我在去无有城的路上，估计在沼泽消失前我得一直呆在这儿。”
“好吧，欢迎，吾友，”镇长叉着胳膊说道。“然吾近日未见尔寻衅滋事，也未如吾所知之者闯于四方。”
“我会保持的，先生。”西蒙没有多在意镇长本人和他对于常用代词有点无礼（此处的无礼指的是镇长说话的语气和语法，镇长的对话内容全都是古英语，并有一些用词不当译注）的用法。有的人执念于“you”和“your”的区别，但西蒙可不和他们一般见识，特别是那些像镇长这样的执法者。新雷姆没有治安官，所以维持秩序的重任全落在了镇长一人身上。
西蒙计划避免所有麻烦事。上次他来这儿，尾随幼年恶精灵时，差点让自己的脑袋炸掉。西蒙明白镇长为何如此不礼貌的对待他，此前这里管事的都这样。不过这次他是清清白白的来的。
一群孩子好奇地看着西蒙和他的马走在镇子的大道上。其中一些带着他们的宠物——一种看起来介于浣熊和猴子之间的动物，还长着善于抓握的超长尾巴。
“请问能做个表演给我们看吗，先生？”一个男孩激动地摆着手说道。他的英语比镇长的好懂多了，年轻人总是学的很快。
西蒙笑了，他喜欢孩子。他有时希望自己也能有几个孩子，这样他至少可以多了解下他们。
他掏出一把手枪，装上一颗特制的子弹。他仔细地瞄准了镇公所的塔顶，然后开了枪。当子弹击中时出现了一阵细微的闪光，之后爆出了一团绿色的火苗。一分钟过后，火焰自己聚成了一只鸟的形状，然后飞进了周五的蓝色太阳。
孩子们边看着西蒙的表演边鼓掌欢呼。西蒙牵着他的马走向了镇里的一家旅馆，他只想给马找个马厩，然后自己去好好洗个澡。穿越了沼泽，还得考虑那么多东西，他已经累成狗了。
登完了记，安置好马和衣物，他开始洗澡，潜进洗澡水里让满身的风尘离开他的躯体。
他重新接了一缸水再泡了一遍才把身子弄干净。然后他洗了洗手，让手指再次活动自如，接着走出了浴室。
突然他停下了他伸向门把手的手。有人在里面！虽然闯入者没弄出任何动静，但是他们动了他的一把枪——当有人碰了他的枪时他总能察觉。根据他的感觉，是佩在左边那把。他们并没有抓着它，只是碰了下。他开始专注于直觉，试着尽可能的去感知更多关于闯入者的信息。不过他有一种熟悉的感觉……
“你打算整天都杵那儿啊，西蒙，话说你不进来吗？”一个熟悉的声音说道。
“路德！”西蒙说着推开了门。那就是他本人，正在那绞着他滑稽的八字胡！“你个臭小子，什么风把你吹来了？”
“听说你在镇子里，而风流倜傥的本人也要光临此地，”路德这么说道。他还穿着和西蒙上次见面时穿的那件缀着带子和珠子的长大衣。他的那副单片眼镜据称能让他看到好牌，而他的戒指是在耐米亚山谷（Nemia Gulch）从一个老兵那里赢来的。他比以往更白净了，但从中能看出除了健康之外的东西。他就站在梳妆台镜子的边上。西蒙对于没在镜子里看见他感到吃惊。
“哈，能见到你真高兴，”西蒙说道，“你大老远从无有城跑来干嘛？”
“哦，盖尔长官要我帮他个忙，反正他是这么说的。据说这里有些不同寻常的诡异谣言，他就让我去调查了。正好我闲的没事干，所以我就来了。”
“你找到什么了吗？”西蒙问。“看你不对劲，我有点担心你。”
“可能那是和我曾经遇到过的一样的东西，”路德说道，他的脸色看上去更憔悴了，表情愈加严肃了起来。
“那你是怎么搞定它的？我恐怕你没有做到吧，”西蒙说。
路德看上去有些痛苦。“好吧，说到这个，西蒙…”
“你一定做到了，是不是，路德？”西蒙质问道。他的手习惯性地刷的一下挪到了他的左轮手枪上。
路德像漏了气似的，同时他渐渐地褪色了，西蒙能透过他看到后面的床头柜。“我怕是没有，西蒙。对不起，我试着及时赶到这里，但那该死的东西还是在半路上抓住了我。”
“我明白了，”西蒙说。“但你还是到这儿来警告我，是吧？”
“是啊，”路德的幽灵说道。“回来警告你，而且对于这事你不会不感激我的。”
“那‘仪式’（the rules）呢？”西蒙沉重地说道。见到路德本来应该是很高兴的事。他本该预见到会这样的。
“你现在有三个问题，”路德看着西蒙的脸急促地说道，“别担心，西蒙，你刚刚问的那个不算。我不会对你那么做。我们以前不是朋友吗？在你的帮助下我不总是做的很好吗？”
“你说得对，对不起，路德。”西蒙说道。毕竟，路德的死不是路德自己的错。“好吧，让我们来着手调查它。那个长着你的脸的东西是什么？”
“一个混梦之子，诞生自嫉妒和恶意（A child of troubled dreams， born of jealousy and malice）。”路德说，他的声音变了，像是隔着什么东西在跟他讲话。“对不起，我没法讲的更清楚，我没有进行‘仪式’，你知道的。”
“明白了，谁把它放出来的？”
“他在阴影中观察、等待。他比梦更古老。他计划唤醒Unwaking。他的名字是忘却。”路德褪淡了更多，西蒙已经能分辨出他身后木头上的纹理了。
“这一切都是从哪里开始的？”西蒙快速地问道，赶在他朋友消失之前。
“在登纳渡口（Denner’s Ferry）的镇子，从那里开始查。找到那张脸，西蒙！”路德吼道，他的声音变得模糊起来。“提防尘埃里的那张脸！”然后，他消失了。
许久，西蒙望着他消失的地方。路德也许不是他最好的朋友，但他确实是个好人，他们这类人会一次又一次的和你分享子弹，而谁知道这中间还有多少可怕的联系呢？
在路德站过的地板上，有一处闪着光。西蒙屈膝跪下，拾起了他已故朋友手指上的金戒指。亡者的最后一件礼物。
西蒙咒骂着，他还是没能把钱还给路德。他赌咒自己要是能找到他的遗体，一定要给他一个体面的葬礼。要是找不到，他就去取那个造成了路德的死的杂种只值五块钱的小命。