第45章 法场上祝彪贪生
又是冬光明媚的一天。
高展辞别扈太公，返回郓城县。
扈三娘早已收拾了行装。
只见她一骑青马、银甲红袍，腰间挎日月双刀，如同仙女着了戎装。
盛世容颜！英姿飒爽！光芒耀眼！
高展上看下看，挪不开眼睛。
这样的女人，你一辈子也“不愿见她在深夜里买醉，不愿别的男人见识她的妩媚”。
只不过，她竟然带了四名同样顶盔掼甲、腰挎双刀的贴身侍女护卫。
你是在防备我吗？
你也不想想，我可能连侍女一起收咯。
……
启程，回郓城。
扈老太公一路送行。
没走出多远，李家庄李应、杜兴，祝家庄祝朝奉、祝龙、祝虎也都来送行。
高展嘱咐杜兴：“早日前来郓城助我一臂之力。”
又颇为惋惜地对李应说道：“郓城县的大门永远为李员外敞开。”
李应、杜兴深深施礼，感谢高展抬举。
祝朝奉又送上许多礼物，拜请高展道：
“犬子祝彪无知，还请相公大人不记小人过，好赖饶恕他的狗命。”
高展道：“老太公放心，我不但要放了他，还要给他一个机会为朝廷效力。”
“此话当真？”祝朝奉大喜。
“当真！”
高展道，“只不过，下官要试探试探他，他若是个英雄，我便留他在我麾下效力；
“他若是个怂包，这个机会便不是他的。”
祝朝奉连忙说道：“试探！相公尽管试探！”
祝、扈、李三庄的庄主一直将高展送出独龙冈，这才止步分别。
高展带人浩浩荡荡回归郓城，一路上平安无事。
回到县衙，先命人收拾房间，给扈三娘和侍女居住。
又给秋月、海棠作了引荐。
秋月、海棠早听高展说起扈三娘，原本不服气。
一个乡野女子，如何配得起咱家官人？
直到见了面，顿时自惭形秽，只觉得扈三娘全身都在发光。
唉，她与官人才是天造地设的一对。
秋月、海棠都是识时务的人，并没有非分之想，从此拿扈三娘当成高夫人来服侍。
……
留守的县丞崔凯求见，将近来大小事务一一向高展汇报。
高展很满意。
“以后凡我不在，就由你来主持县务。小事可自作主张，大事再来汇报。”
朱仝、雷横也来求见，请示高展如何处置祝彪和栾廷玉。
高展并不立即放人，却让朱仝、雷横再多关他们几天。
朱仝、雷横照做。
过了几日，杜兴理清了李家庄里的事务，来投高展。
高展大喜。
他并不急着给杜兴安排差事，只让他暂时给自己当个管家。
等时机成熟，高展要让他做一件精细事儿。
高展为杜兴准备了接风宴，请杨志、朱仝、雷横、赵能、赵得等人作陪。
席间，高展对朱仝、雷横、杜兴三人面授机宜。
三人频频点头，各自准备。
转过天来，雷横带人前往大牢。
大牢里关押着栾廷玉和祝彪。
这些日子，两人心态变化极大。
起初两人被关在一起，一日三餐，好吃好喝，有酒有肉。
越是如此，两人越心头打鼓：
凡是坐牢的人，不怕挨打挨骂，就怕喝酒吃肉。日子过得越舒服，死期就越近。
终有一日，换一身干净衣服，押到刑场，一刀砍下脑袋，这辈子也就完了。
想想也合逻辑，半路劫杀高展，他于情于理饶恕不得。
要么当做梁山头目，押解朝廷请功受赏；
若查明真实身份，更加不会饶恕——
祝彪要与高展争抢扈三娘，高展正好将小罪做大，开刀问斩。
越想越没出路，终日惶恐不安。
纠结等待了多日，狱卒毫无来由将他们分别关押，这下子连个说话的也没有了。
陷入孤独，度日如年，祝彪和栾廷玉都难免胡思乱想。
直到这一天，祝彪等来了都头雷横。
雷横敲了敲铁窗，问道：“你叫祝彪？”
祝彪站起身来强装蛮横：“既然知道，何必再问？要送爷爷上路吗？”
雷横冷笑道：“死到临头还敢嘴硬，问你一个问题，谁是劫杀高知县的主谋？是你，还是那栾廷玉？”
祝彪凛然道：“我与栾教师同进同退，不分主次。”
雷横道：“想清楚再说！你若是主谋，当即问斩。若栾廷玉是主谋，就放你回家！”
祝彪道：“栾教师为我办事，我岂能出卖他？此事我是主谋！”
“嗬！硬气！来人，将祝彪拉到后院，开刀问斩！”
两三个狱卒过来，不由分说将祝彪五花大绑，押出大牢，拖到后院。
正是午时，北风呼啸、彤云密布、阴冷无比。
后院布置了一个断头台，四周围站了数十名官差。
祝彪刚才还豪气冲天，看到这个阵势，不禁两腿发软、身子发虚：难道我祝彪真的要命丧此地吗？
如狼似虎的狱卒将祝彪按在端头台上。
一个身穿红衣、头包红巾的刽子手扛着刑刀来到面前。
雷横叫了一声：“斩！”
那刽子手嘴里嘟嘟囔囔、念念有词：
“冤有头，债有主，黄泉路上莫回头。
“今日斩你，是我之责，非我之愿。
“我掌快刀断你因果，愿你来世投胎富贵！”
说到此处，喝了一碗酒，“噗”地喷在刑刀上，酒雾弥漫，刀锋铮铮。
祝彪听到刽子手的碎碎念，早已体如筛糠、肌肉乱颤。
他怕了、后悔了，紧张到要吐。
“上路吧！”刽子手大喊一声，高举刑刀。
“啊不要！我不是主谋！我不是主谋啊！”
刀还没有砍下来，祝彪突然翻供。
他彻底绝望，哪还有半点骨气？
“等等！”雷横大喊一声。
可那刽子像是收力不住，手起刀落。
“咔嚓”一声，没砍到祝彪的脖子，却砍在断头台上，刀锋砍进木头三寸多深。
再看祝彪，双眼紧闭，裤裆晕湿，已被吓尿了。
许久，祝彪惊魂未定睁开眼，发觉他还活着，便发疯般哭叫着求饶：
“老爷饶命啊！我错了，我不是主谋，我不是主谋！”
雷横冷森森地来到近前，鄙夷道：“你不是主谋谁是主谋？”
祝彪哆嗦道：“是是……是那栾廷玉，他给我出的主意，说我要想迎娶扈三娘，就得除掉高知县。
“小人听信谗言，这才半路劫杀。
“对了，他还将消息放给梁山，引林冲劫杀大人。”
雷横不屑，冷哼一声：“此话当真？”
“千真万确，千真万确啊！”
“栾廷玉是你的师父，你可知，这一句话便要了他的性命。”
祝彪早已顾不上许多：
“栾教师为人狡诈、作恶多端，来到祝家庄之前就是个拦路抢劫的强盗，不信你去问他。”
“你敢立字为据、签字画押吗？”
“我敢！”
为了活命，祝彪不顾一切。
雷横让人拿来纸笔，给祝彪松绑，让他将刚才所讲都写下来，不会写的字就画圈，又签了字、画了押。
雷横看了看供状，叹气道：“既然你不是主谋，我这就将你当场释放，回你的祝家庄吧！”
雷横让人给祝彪松了绑。
祝彪难以置信，刚才说杀就杀，现在说放就放，像做了一场噩梦。
雷横驱赶道：“还不走吗？”
“走走走！”
祝彪忙不迭地逃了，身后留下一串水渍脚印。
尿湿了鞋！
“相公，你们可以出来了。”
待祝彪逃了，雷横恭恭敬敬高喊了一声。
不远处的大树后走出一男一女两个人来，男的是高展，女的是扈三娘。
“三娘看到了吧？我答应祝朝奉，要试探祝彪。若他是个汉子，便留在身边为朝廷效力。
“没想到他却贪生怕死、卖友求生，令人不齿！”
扈三娘心情复杂，半是鄙夷，半是失落：
“平日里他威风八面，天是老大，他是老二，没想到竟是个怂包！”
顿叹一声，扈三娘心中自此再没有祝彪立锥之地……