第5章
不消两日，柳家的下人就把收集到的消息汇报上来了。
“三小姐。”
下人立在屏风前汇报着白颜的情况，柳晚英边听，边执笔在宣纸上写着什么。
“小姐，那我们该怎么办？如今这个白姑娘声名大噪，不仅来知味观看病的人少了，来知味观抓药的人也少了。若是任由她在外打起自己的旗号，知味观这样下去，就要关门了。”
柳晚英停笔，吹了吹宣纸上未干的墨，“单郊，父亲下朝了吗？”
“半刻钟前，前门通报说老爷已经出宫了，现在，老爷应该在更衣。”
“好，你去帮我跟父亲通报一声，一会儿我想过去跟父亲一起用早膳。”
“是，小姐。”
得到柳学尧的首肯后，柳晚英稍作收拾就带着丫鬟到正厅去。
拐过两条回廊，隔着一堵花墙，柳晚英看到柳学尧身边还坐着夫人和她两个哥哥。
“父亲，母亲。晚英来迟了。”
柳晚英向座位上的一一问了礼。
柳夫人点点头，“还不算晚，坐下吧。信禾，给三小姐摆上碗筷。”吩咐完下人，薛氏又问柳晚英最近如何。
“你去了知味观管事，忙得很，我院里也少来了。你是知道的，我素日无聊，现在，想找你说话都没有机会。”
“是女儿疏忽了，好在现在对知味观也熟悉了，以后晨昏还照常来给母亲请安。”
“有空了就到我那儿用饭，平日也要多注意休息，别忙坏了身子。”
“女儿省的。”
二哥柳绍安听后，阴阳怪气道：“三妹妹现在可不忙，听说坊间出现个杏林高手，抢了知味观的生意已经多日了，不知道妹妹打算怎么办呢？”
柳晚英见柳学尧没有出声制止二哥哥，便心下了然，面上浅笑着：“二哥哥可是饱了？”转头又对柳学尧说：“白颜的事，女儿已经有了对策。待饭后，还请和父亲在书房商量此事。”
柳学尧拿起筷子，“你有想法就好，先吃饭。老二，吃饱了就不要再坐在这儿了，去看看你姨娘吧。”
柳绍安看看自己还没动过的筷子，咬了咬牙，“是，儿子先退下了。”
大哥柳绍明对上柳晚英的目光，友好地笑笑。
“还有。”
柳晚英刚拿起筷子，听见柳学尧又要求道：“有空也到你姨娘那儿去坐坐，她最近身子不好，你多去照顾着。”
柳晚英拿筷子的手一僵，勉强扯出笑回道：“女儿知道了。”
饭后，两人来到了书房，柳晚英把最近知味观的情况，和收集到的关于白颜的消息简要说给柳学尧听。
“女儿的想法是，先去跟白颜接触，把人拉拢过来，那么她现在的名声也能为知味观所用。女儿打听到，白颜有一张药方，很是神秘。女儿觉得其中必有蹊跷。先搞清楚那药方到底是什么东西，如果拉拢不成……”
柳学尧看着纸上的字，“晚英，知味观的掌事是你求我求了多次我才许你的。我希望你不要辜负我对你的期待。如果你不能处理好白颜，那就早早回到房里准备你的嫁妆。”
柳晚英攥紧了掩在袖中的手，“女儿知道。女儿感谢父亲给的机会，一定不会把事情搞砸，不会辜负父亲的期待的。”
从书房出来，丫鬟兰芝问：“小姐，我们回知味观吗？”
柳晚英冷着一张脸，“去天霁院，父亲要我去看看姨娘。”
兰芝小心跟在柳晚英的后面，“小姐去了不要把梅姨娘的话往心里听，也不要跟梅姨娘生气。气坏了身体不值当的。何况小姐千辛万苦才从老爷那儿要来了知味观的掌事权，要是气坏了身子，就叫二少爷钻了空子了。”
“你说的我都明白。”
柳晚英尽力平心静气，“我也不想，她是我亲娘。可你……”
“兰芝，你说，天底下怎么会有这样的娘。”
说话间，主仆两人拐过庭院的小径，来到天霁院。
进了院门，丫鬟行礼问好，“三小姐，您来了。奴婢去通报一声。”
“不用了。梅姨娘吃过饭了吗？”
“用过了。姨娘说入冬了，要做几件大氅备着，这下正在厢房里。小姐要过去看看吗？”
柳晚英本不想跟梅姨娘见面，但想起父亲在书房的话，她只能迈步向厢房走去。
“哟，稀客啊。”
梅姨娘正在挑绣在大氅上的花样，一抬头，就看见柳晚英站在房门口。
“怎么，不愿进我这屋子？又是你爹叫你来的？你倒是听你爹的话，就像乡下人养在门口的那条——狗。”
“你说话能不能不要这么难听。”
“嫌我说话难听？那你别来啊。”
梅姨娘放下花样子，“我听说你要了知味观的掌事做，啧啧啧，没那个本事就别往自己身上揽活。你一个女子在外面抛头露面的，能做得多好？要我说，你也别争，把这掌事的位置让出去，在你二哥面前博个好，到时候嫁出去，在婆家不如意了，还能多个人给你撑腰。”
柳晚英听得眉头突突跳，“我要知味观的掌事来做，你不知道是为什么？你到底有什么不满意的？父亲对你好，夫人也从未对你做过过分的事，府里上上下下的也没人苛待你，每天锦衣玉食地过着，你还有什么不满意的，要在我身上发脾气。”
梅姨娘冷哼一声：“那你为什么不赶紧收拾着嫁妆去荀家？庶出的女儿到荀家去做嫡少爷的少奶奶，也是抬举你了。要我看，婊子的女儿，就该进……”
“娘！”
柳晚英气极，袖中双手颤颤地抖着。
她气得全身发抖，如何都平静不下来。“这种话，我只听这一次。你以后，再也不要说了。”
柳晚英气得发抖，连步子都迈不稳，兰芝心疼地看着自家小姐，搀扶着柳晚英离开了天霁院。
“梅姨娘她……”
兰芝心疼地落泪，却不知道该怎么安慰她的小姐。
“我原也听说过的。说我娘进府之前，有个青梅竹马的情人，两人恩爱非常。可是后来，父亲看上了我娘，于是情人身死异乡，我娘被要挟，进府为妾。后来，有了我……”
“小姐……”
“我知道，她恨父亲，所以连带着也恨我。”
柳晚英走在后院的小花园里，看着满地的落叶。
“兰芝，这就是爱吗？爱之深，所以恨之切。”
伤春悲秋不适合柳晚英。
尽管她是府上的三小姐，嫡母也从未苛待她，可她不甘心像其他姐妹一样成为权利的牺牲品，像她娘一样，和不爱的男人生活在一起，空耗在后院里。
她已经是知味观的掌事了，她已经迈出了最重要的一步。现在，她只需要要证明她自己，证明她的价值，这样父亲就不会牺牲她了。
“兰芝，去把我的拜帖给白姑娘送过去，我要跟她见一面。”
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白颜到了京城就没闲过一天，每天不是在看病，就是在看病的路上，记录下来的药方摞了一沓。
“好累啊……”
白颜躺在床上，仰头看着床帐长叹道。
方岳然给她倒了杯水，建议道：“白颜，过于出风头不是什么好事，我觉得，你应该躲两天。”
“我没想出风头啊。谁知道那个大叔转头就把事情传出去了，谁知道京城里病人竟然有这么多？但是我觉得你说的对，我应该躲两天。要是再这么忙下去，我就先要累死了。”
“树大招风，你治了这么多人，不知道抢了多少家医馆的生意。要是被人惦记上了……”
白颜腾的一下从床上坐起，“你是说，那些人会扒了我的皮做狐裘？”
“我可没这么说，小心点总是好的。还有……”方岳然打开房门，确认不会隔墙有耳后说道：“你不要总是把‘狐狸’挂在嘴边。万一被人知道了你的身份你就真的完了。”
白颜拍了拍自己的嘴巴，“我知道了，谨言慎行，谨言慎行嘛。”
“不过你说，我一个……外乡人，对京城人生地不熟的，我要躲到哪儿去？”
方岳然出主意道：“这样，我们让店里的小二放出风声，就说你云游去了。然后，你就乔装扮成别的相貌，这样就不会有人再找你了。”
“哎，真不愧是天才。我觉得这个法子行，就照你说的办。”
为了让这场戏更加真切，方岳然让白颜天微亮的时候，当着店小二的面，背着包袱出去。然后再乔装打扮成方岳然的同窗来住店。
白颜对着铜镜抹抹自己的假胡子，欣赏起现在的样子，“我扮男装也英俊得很呐。”
“你可贴好了，别露馅了。”
“可我还要继续收集药方怎么办？”
“你收集了这么多，还不算完？”