第1章
暗夜狂风暴雪之际，荒山之麓巍然屹立一座古旧庙宇，其景象益发显得凄凉可怖。
古庙寒夜，两盏青幽油灯于大殿之内摇曳不定，受寒风凌虐，灯火忽明忽暗，间或迸溅出几点微弱火星，四散纷飞，更显幽邃阴森，宛如鬼魅横行之境。
殿门半掩未固，疾风肆虐之下频频启合，发出凄厉哀鸣。
忽然间，古刹左侧现出一名约莫十四五岁少年郎，面容俊秀脱俗，却满脸焦急与惶恐，仿佛正竭力逃脱某种追踪。
少年疾步如飞，口中喘息不已，渐近古庙庭院之门。此时，风势愈加强劲，雪花愈密集洒落，黑夜静谧至极，令人胆寒。
少年闻得左右两侧院墙传来两声尖锐怪啸，刺耳至极，惊得他心胆俱裂。他犹豫再三，既不敢轻易踏出庙门，亦不敢鲁莽步入大殿。
少年面色越发紧张，长叹一声自语道：“伍海萍呵，今日你果真是走投无路矣！”言毕，他硬下决心，咬紧牙关，身形矫健如燕，旋即闪入大殿之内。
甫一踏入殿门回首观瞧，眼前情景令他魂飞魄散，脸色霎时苍白如纸，骇然失措。
只见大殿两壁之上，赫然钉着十四具男女尸首，各列七人，瞠目龇齿，舌伸唇外，血迹已冻结成紫黑色冰晶；四肢百骸均被十余枚硕大铁钉穿透，死状之惨烈，触目惊心。阴风自殿内呼啸而出，夹杂着浓重的血腥味扑面而来，令人欲呕。
伍海萍连连颤抖，周身汗毛直竖，遍体生寒。面对此般人间炼狱般的场景，即便是胆识过人的他也难以抑制内心的恐惧，一时之间不敢再深入一步。此乃他一生中首次目睹如此惨绝人寰之事，即便有豪勇之心，此刻亦无法驱使他向前迈进。
于是乎，伍海萍临危不乱，正当预备急速撤离古刹之时，突闻寺外怪啸之声连连，其势愈演愈烈，似乎正向庙宇方向迫近。
伍海萍心惊胆寒，一时竟无所适从，然而稍加喘息，心绪渐趋冷静，不禁轻轻喟叹曰：“伍某屡遭磨难，厄境方脱，死亡之运又至矣。观今日之状，我这满身血债，恐非人力所能偿还也。”
他牙关紧咬，眉宇之间复现一抹骇人的杀伐之气。怪啸声落后，突兀响起一阵急促的脚步奔跑声，令伍海萍心弦震动，惶恐加剧。此刻，他深知想要悄无声息地逃离庙宇，恐怕绝非易事。
于是，在形势所迫之下，伍海萍毅然鼓足勇气，挺胸抬头，再入大殿之门。甫一踏入，他的视线不自觉地再次投向两壁挂着的诸多死人脸孔。
仓皇之中，他感觉那十数个男女死者的面容似曾相识，然因其临终前所经历的极度痛苦挣扎，原本的模样已然面目全非。
伍海萍无暇详察，目光迅速扫过大殿之内，只见神龛前方置有一尊红木供桌。情急之下，他迈步疾行，寻得供桌之后一隅，弯腰一藏，其身形恰可掩蔽其中。
妙哉！正当伍海萍藏身供桌之内，忽闻背后大殿深处走出两名身材魁梧、满脸横肉的青衣大汉，二者默不作声，径直朝大殿门口而来。对于周遭墙壁上悬挂的死尸与弥漫的恐怖气氛，他们仿佛视若无睹。
伍海萍屏息敛气，躲藏其间，心跳如擂鼓，生怕被这两名壮汉察觉。
就在千钧一发之际，庭院之中疾风呼啸，人影跃动，瞬息之间已有十数名身着青衣的怪异壮汉纷至沓来。转眼之间，所有壮汉纷纷步入大殿，个个面色凝重，鸦雀无声，排列有序，静默矗立。
伍海萍透过供桌缝隙偷觑，但见所有壮汉面色冷冽如冰，在昏绿的微光映照之下，丝毫不见人间温情。
他心中大为惊讶，心跳愈发剧烈，不料此时庙门外忽地传来一声狂烈长啸，壮汉们闻声变得更加严肃，连大气都不敢喘一口。紧接着，庙门“哐啷”作响，一名身材伟岸、约摸七十岁的老者赫然现身门口。
此老者面色黝黑，阴鸷之气十足，昂首阔步走入大殿，双眸精光闪烁，冷冷扫视周围众多壮汉，然后径直走向供桌之前。
尽管伍海萍藏身桌下，未能亲眼目睹老者所做何事，但他从那些壮汉的面部表情判断，这位老者必定是杀气冲天，威凌四方的人物。
果不其然，老者安然端坐供桌之上，虽未曾发作雷霆之怒，却以其凌厉的眼神紧紧锁定大殿之外，使得现场气氛骤然紧张，犹如一场关乎生死的重大变故即将上演，压抑、窒息、阴森之感充斥四周。
伍海萍心头越发焦躁不安，恐惧更深，因为他无法预知这群人何时会离开，自己能否保住性命。
此刻，他甚是懊悔，本以为逃至此地较为安全，谁知却撞上了这批凶神恶煞般的人物。
时间在沉闷、恐惧、死一般的寂静中流逝，恍若过去了一盏热茶的时间，忽闻老者面色陡然一凛，眼中凶光闪烁，自语道：“无用之辈，为何未能按时拘捕来犯之人？”
话音刚落，灯光突然暗淡，只听得风声阵阵，刹那间，大殿内闪过一道黑影，旋即降下两人。
此二人恭敬至极，低声回应：“禀真君，人犯已提至。”
“共多少人？”
“共有老少四人。”
“带他们进来！”
“遵命！”
二人应答之声洪亮，行动如风，旋即转身出殿而去。
伍海萍心中既怕又疑，不知又有何人将遭受钉死在殿壁的厄运。
未过多时，只见四名身穿黄衣的壮汉，分别擒着四位蓬头垢面、遍体鳞伤的囚徒进入大殿。这四人不论老少，均丧失知觉，任由他人摆布，毫无反抗之力。
老者发出一阵如夜枭般的冷笑，厉声道：“解其穴道！”
随着号令一下，先前入殿的两人立即出手，各击四人之灵台穴。四声凄厉的哀嚎过后，四人顿时扑倒在地，痛苦不堪地呻吟起来。
伍海萍正好位于能够看清四人面目的角度，岂料这一看之下，顿觉魂飞魄散，一颗心几乎要跳出喉咙——原来，这四人之中竟有他熟悉的面孔。
其血潮涌，伍海萍不由得紧握双拳，内心暗自发誓：“师父，弟子必为你复仇……”
大殿之内，邪魅的笑声与四名伤者的哀鸣交织，加之死人身上的腥气弥漫，以及那惨绿色的灯光交相辉映，形成一幅格格不入却又极为紧迫的场景。
那位自称为真君的黑脸老者冷笑着扬声问道：“苑龙！你还记得铁塔魔君否？”
那为首的老人苑龙勉力振作精神，昂首冷笑回应：“老魔崽子，我对你骨节纹理都了如指掌，焉能不识？”
“那倒真是巧了，嘿嘿！你知道会有今日……”
“休得猖狂！凭我铁戟震九洲苑龙在江湖的威望，怎可能沦落至此般田地……”
铁塔魔君闻言，面肌颤抖，得意洋洋地狂笑：“哈……哈……终究你还是落入了我的掌控之中！”
铁戟震九洲苑龙冷峻地斥责道：“你还有颜面吗？如此卑鄙下流，身为八荒人物，却使出下三滥的手段……”
砰！苑龙猝不及防，脸上挨了壮汉狠狠的一巴掌，鲜血横流，头晕目眩。
伍海萍眼眸中燃烧着愤怒之火，几次欲冲出保护恩师，但在反复思虑后，意识到既然师父都已为人所擒，自身实力尚浅，更何况面对的乃是八荒毒魔，贸然行事无异于自寻死路。于是他强忍心中的悲痛，泪水滚烫，双眼紧闭，不忍目睹眼前的惨剧。
铁塔魔君冷笑一声，冷言道：“苑龙！你已是穷途末路，何必在临终前还要承受更多苦楚。”
苑龙黯淡无光的双瞳瞬间瞪大，厉声喝问：“那你又能如何？”
“嘿嘿！只要你交出那个孩子，或许还可饶你一命。”
苑龙略一犹豫，随后仰天豪笑三声，道：“我全堡上下皆因你暗算，无一生还，苑氏老少俱在此处，你让我交出哪个孩子？”
铁塔魔君阴险一笑，接言道：“那孩子乃你义弟之后，乃八荒的宿敌，你已收他为徒两年有余，此事我们调查得清清楚楚，或许是我们的动作不够隐蔽，以至于你隐匿了他，这还能有假？”
“你说的是事实，只是我确实不知那孩子的下落。”
“苑龙！你这是拿自己的命开玩笑！”
“铁戟震九洲行走江湖数十载，早已把生死置之度外。”
铁塔魔君冷哼一声，继续逼问道：“你那两个亲生儿子和心爱的徒弟，你也不打算救他们了吗？”
“两侧墙壁上的惨象，尽是我苑某的爱徒，我虽心有不甘，却无力回天，任凭处置便是。”
“这样说来，你已决心赴死？”
“哼！无需多言……”
铁塔魔君发出一阵令人毛骨悚然的怪笑，片刻后，冷笑不止，道：“苑龙，你不到黄河心不死，你以为那孩子就能逃脱得了吗？”
“此乃天意，他或许正是为我们报仇雪恨，终结八荒祸患的英雄人物。”
“哈哈哈！英雄！嘿嘿嘿……”铁塔魔君嘲讽连连，怪笑不止。
忽地，他双脚稳稳踏地，脸上杀气毕露，大声喝道：“苑龙，今日便让你见识本魔君的手段……”
话音未落，单掌按在桌沿，那张供桌瞬间离地飞起，重重砸在大殿角落。
突发的变故让苑龙瞠目结舌，他瞥见躲在桌下的伍海萍，心中剧震。他付出了整个家族生命的代价，只为保伍海萍一命，没想到终究仍难逃魔掌，顿时气血翻腾，口中喷出数口热血，愤懑之下咬舌自尽，倒在血泊之中。
这一切都被伍海萍亲眼目睹，他藏身桌下，早已听出铁塔魔君寻找的目标就是自己。师父为他舍弃全家，他心如刀绞，几近昏厥。
待他清醒过来，桌案早已飞远，师父则已血溅当场。他痛彻心扉，强忍悲痛欲奔向师父身边，却不料铁塔魔君面露狠辣，右手轻轻一挥，轻易将他击退八九步，摔倒在神龛之下。
早在伍海萍初次现身之时，铁塔魔君便已察觉桌下有人。他功力深厚，耳聪目明，一丝动静也难以逃过他的感知。
他推断出桌下之人必是苑龙的徒弟，因此不动声色，蓄势待发，待时机成熟，便施展绝技。
此刻目的达成，铁塔魔君再次发出得意的笑声，冷笑道：“你们师徒父子之情深似海，本魔君便成全你们团聚吧！”
左掌轻轻抬起，一股阴寒劲风呼啸而出，疾速袭向那三名少年。但见劲气触及三人，三人齐声闷哼，旋即气绝身亡。
伍海萍闻此言，不禁身躯微颤，一双炯炯大眼豁然圆睁，厉声质问道：“老匹夫！我师尊与尔有何深仇大恨，必欲取其性命而后快乎？”
“嘻！若早早现形，汝师焉至于丧命！”
深知言语无益，伍海萍决意拼死一搏，或许能觅得生机，日后再图复仇。遂鼓足勇气，双目怒睁，大声喝道：“莫以为小爷惧你，且与你放手一搏！”
他集聚全身力气，双掌交错，腾身直扑铁塔魔君，欲对其胸膛施以猛击。然而掌势未至，魔君手臂一甩，已将其双手牢牢钳制。
老魔头定睛细观伍海萍，心头猛然一震，暗忖道：“此子根基奇佳，杀伐之气浓郁，若容他活命，来日恐成心头大患，宜速除之！”
魔头杀意顿生，冷笑道：“不必挣扎矣，此刻即刻取尔性命！”
正当铁塔魔君欲下手取伍海萍性命之际，转瞬之间又生恶意，欲将其钉于殿壁，使其陪伴已故的师兄妹。
就在生死一线之际，忽闻殿外传来苍老之声，徐徐而言：“老魔头，汝之狠毒，实太过分矣……”
铁塔魔君闻声微颤，杀机骤现，沉稳制止黄衣手下动手，厉声喝问：“何方高人？”
“汝无须知晓。”
“区区一介凡夫，竟敢与八荒强者抗衡？”
“哈哈！老夫不愿多管闲事，然既已遇此，亦不便袖手旁观。”
“听尔语气，似乎与苑龙颇有瓜葛？”
“胡言乱语。”
铁塔魔君闻此，不禁愕然，复追问：“与这小子又有何种关联？”
“略有牵连。”
“既是如此，尔执意插手此事？”
“正是如此！”
魔君阴笑一声，怒道：“汝自视甚高，以为凭己之力足以干预此事乎？”
“世间万物皆有道理，天下之事，人人皆可管，无谓配与不配。”
老魔头面色本已黝黑，此刻更是气得铁青，怒哼道：“吾不信汝有何等超凡本领，能管得了这档子事！”
“不妨一试便知！”此言较之前更为凌厉冷傲。
铁塔魔君纵横江湖多年，罕逢敌手，才得以在八荒立足。今夜却遭人公然挑战，横插一手，令其如何能忍？
然而，魔君心机深沉，奸猾异常，眼珠流转，喝道：“本魔君倒要领教阁下究竟有何等修为……”
话音未落，魔君运五成功力，径直向伍海萍拍去。伍海萍无法躲避，一旦被掌力击中，必然尸骨无存。恰在此时，灯火倏灭，一股强劲之风自神龛内冲出，将魔君掌力尽数抵消。
随着一声喝止：“魔崽子，休耍诡计，有能耐，尽管前来正面较量！”
伍海萍尚未苏醒，铁塔魔君却被这一幕惊得魂飞魄散。他一生从未受此羞辱，横眉怒目，跃身而出，誓言要找出对手。
刹那间，大殿内只剩伍海萍、十余具尸体及一群黄衣汉子。
铁塔魔君身法迅捷无比，犹如鬼魅一般疾掠出庙宇。他环顾四周，却不见丝毫人影。魔君狡猾多端，身形一闪，已然跃上庙顶，四处张望，依然未能发现对方身影。略微迟疑，他又迅速奔赴庙后。
众多青衣壮汉紧跟魔君身后，如乌云蔽日般从左右包抄围逼。
雪花虽较之前稀疏，地面却被他们践踏得狼藉不堪。人影穿梭往来，相互追逐。
铁塔魔君飘然来到离古庙十数丈之外的山头，黑脸抽搐，满腔怒火几乎难以抑制。他那宛如闪电的目光四下搜寻，心中疑惑：“此人功力并未高出多少，为何我闻声追踪，却始终不见其踪迹？”
魔头工于心计，阴险毒辣，从未屈服于任何人，然而当前的现实令他心中郁结不已。他伫立雪地，约莫一盏茶的时间，忽地转身，发出雷霆般的狂吼：“速速回返！”
这一声怒吼，使得那些壮汉无不胆战心惊，纷纷如飞燕般疾驰而归，朝着古庙方向奔去。
铁塔魔君心焦愤懑交织，眼中闪烁火星，疾似流星赶月，奋蹄在众壮汉之前。他首登庙顶，施展身法之玄妙，瞬息间旋身落入院墙之内。
甫踏入殿门，赫然发现伍海萍早已不知所踪，而那些黄衣壮汉，则悉数被来者干净利落地击毙，无一人尚有反击之力。魔君因一时轻敌致误，追赶不及，气得他僵立殿门前，哑然无声。
青衣壮汉环绕于门侧，个个噤若寒蝉。
海萍被他人所救，于魔君而言并非大事，他自信仍有力量再度追杀。然而，这次他吃了大亏，栽在一位神秘人物手上，甚至连对方姓名都未曾得知，这份颜面损失，实在让他难以接受。
刹那间，他仿佛陷入癫狂，仰天狂笑，笑声怪异而凄厉。
笑声戛然而止，他转身怒目圆瞪着十数青衣壮汉，厉声咆哮：“今晚之事，非尔等之罪，但尔等须急速行动，联络各地爪牙，沿路穷追不舍，遇则杀无赦！”
魔君一顿，再次大喝：“走！”
青衣壮汉如蒙大赦，亡命奔逃，顷刻间消失在茫茫雪夜之中。
魔君怒气难平，取出火种，在离去前放火烧毁庙宇。老魔头嘴角扬起一丝狰狞冷笑，随即向南疾驰而去。
黑夜逝去，黎明降临，雪停风歇，漆黑的天空逐渐透出一抹曙光。
昨日深夜，仿佛上苍也为伍海萍的命运捏一把汗，如今，风浪总算暂时平息，天边也显露出丝丝暖意。
伍海萍原本生活在一个幸福温暖的家庭，身为家中独子，其父乃中州剑侠，曾是武林中的一代高手，但早年便已封剑退隐江湖。
两年之前的某个夜晚，一场无情的大火吞噬了他的家园，父母不幸死于仇家之手。
彼时，他还只是一个懵懂无知的十二岁少年，侥幸逃脱魔掌，投奔至威震九州的铁戟豪杰之家。
海萍天生聪颖过人，资质出众，他清楚那场火灾和父母之死，定是旧日仇敌所为，只是尚不清楚真凶身份。
铁戟豪杰与中州剑侠乃是结义兄弟，对待故人之子，关怀备至，甚至超过自家子女。然而，无论他走到何处，仇敌总是尾随而至，最终铁戟豪杰一家也惨遭毒手。
古刹一役，成为伍海萍人生中的第三次大劫。
海萍原以为自己必死无疑，不料冥冥之中又有人出手搭救，让他再次从生死边缘逃脱。
自古庙遭受重击昏迷以来，他一直未曾清醒。直至此刻，他才悠悠转醒，朦胧地睁开双眼，不禁轻呼一声——原来他正躺在一片密林深处的草丛之上。
他揉揉眼睛，环顾四周景象，努力回忆古庙中的惊心动魄，仍心有余悸，复仇之心更加强烈。
“我必要报仇，我要拜入高人门下，我要诛杀那些禽兽不如的敌人……”伍海萍情绪激动，低声自语，随后声音渐弱，又陷入了沉睡。
或许是受惊过度，又或是铁塔魔君的伤害所致，他再度昏迷入梦。
再度醒来时，他发现身边地上留下一张短笺。他惊讶之余拾起观看，只见上面书写着：“大难不死，必有后福，速离险境，前往嵩山断魂崖求取圣剑，方可手刃仇敌，切记慎行，后会有期。”
读罢短笺，伍海萍心境稍宽，知道这是救他之人特意指引。
他感到口中甘甜，仿佛服食了某种奇异果实，精神为之一振，于是盘腿而坐，尝试运功调息，顿感身上的痛楚大为减轻。他知道这一定是那位救命恩人赐予的灵丹妙药。
此刻，“圣剑”、“断魂崖”这些字眼在他脑海里反复重现。
这是一份希望，这份希望在他的意识中孕育出无尽的力量。正因为怀揣着这份希望与力量，面对任何艰难困苦，他无所畏惧。因此，他鼓足勇气，挺直腰板，坚定地走出丛林。
一片荒凉旷野呈现在他面前。
他辨不清东南西北，徘徊良久，心中暗忖：“该往哪个方向去？断魂崖究竟在何处？”
虽然铁塔魔君并未将他打得重创，但身体状况远未恢复最佳。然而，他已顾不得那么多，只要能达成心愿，哪怕粉身碎骨也在所不惜。因此，他并未精确判断方向，径直朝西南方向迈步前行。
江湖传言两柄圣剑即将现世，引来无数武林人士倾力追寻，渴望夺得宝剑。然而，这如同海底捞针，至今无人找到确切线索。
伍海萍初涉江湖，并无丰富经验，他真的能找到传说中的圣剑吗？对于这个问题，他并未多加思虑。
寒冬腊月，他历经冰雪；崇山峻岭，他也穿越而来。双脚磨破，身体消瘦，血渍斑斑……
他毫不在乎，咬紧牙关，继续跋涉，意志坚定不移。
日复一日，夜接一夜，整整二十五天，热血奔涌，但他未曾流下一滴眼泪，除非血液干涸，否则他绝不停步。