第12章 大海
在苏主令的安排下，吴象有了正经的差事，成了万象城衙门里的一名护卫。他的功夫和办事能力是看得见的，没有太多闲话。但他毕竟身份特殊，同僚和老百姓们并不会只当他是一名小小护卫。吴象自己也很随便，制服想穿就穿，衙门不想去就不去，但护卫的腰牌一般都戴着。因为有了这腰牌，管起闲事来就名正言顺了。
没几天，吴象接了个任务，护送董依依去鹿州三江城参加花魁比赛。说是任务，其实和旅游差不多，不过要出海。海船是官家的运输船，有专门的官兵负责，很大很安全。若只是简单地把董依依送到三江城，并不需要再派人。但这三年一次的天龙花魁总决赛很重要，万象人盼着董小姐上榜咧！所以不光是云袖阁出人出钱，还有其他行业的老板赞助，官府也出点力顺应民心。吴象的任务与其说是护送，不如说是官方代表。
扬帆起航，航线离大陆不远。假如真出了意外，水性好的人大概也能游回岸上。吴象很喜欢水，小时候就会游泳，可以在水塘里玩半天。此时此世界，吴象伫立船头，遥望海天一色，几只海鸟乘风飞舞，不禁涌起苍茫浩渺之情。吴象闭上眼睛，双手背握，用神识感受。真气自发贯通双腿，双脚吸住甲板，身体与官船合二为一，乘风破浪。仿佛看见了随船游弋的鱼儿，心中升起逍遥畅快之感。良久，吴象收摄心神，眼睛微睁，练起拳脚来。不同以往的截拳道，吴象耍起了太极拳。以前注重外在的招数、力度和速度，后发而先至；现在更关注体内的状况，一静一动，拳未出而气自流，腿已老而气未绝。
“少爷，早饭准备好了。”等到吴象收招，小凳子便喊道。他虽然看不懂招式，但吴象动作的流畅和破空声令他由衷佩服。
“哥哥早、相公早、吴公子……”吴象进到舱内，若梅、香菱、董小姐等人都热情地打招呼。第一次乘船出海，她们也很兴奋。
“同志们早！看来大家都不晕船嘛，很好！吃饭吧，小凳子、喜鹊，你们也过来一起吃。”吴象道。
“同志？哥哥又说什么怪话咧？”若梅不解道。
“大家志同道合就是同志！”吴象解释道。
“大家都盼望着小姐能上榜，确实是同志！”喜鹊高兴道。
“嗯……喜鹊同志说得对也不对。”吴象边吃边说道。
“怎么对也不对呢？”若梅问。
“都想着董小姐上榜不假，但我所谓同志是希望大家都能如那鸟儿自由飞翔，如那鱼儿畅游大海。”吴象说道。
“少爷潇洒风流，志比天高，小凳子能伴随左右就是最大的志愿！”小凳子衷心道。
“马屁精！”喜鹊小声嘟囔道。
“吴公子志存高远，依依受教！”董小姐有感而发。
“不要有太大压力，正常展示自己就行。上不上榜董小姐在我们心里都是非常优秀的。”吴象安慰道。
“比香菱嫂子还优秀吗？”若梅使坏道。
“额……”吴象愣了一下道，“都非常优秀，待会吃完饭我给大家讲个泰坦尼克号的故事怎么样？”
众人莞尔，也不答应想不想听所谓的泰坦尼克号了。
在众人的鼓励和安慰下，董依依的紧张心态得到缓解，慢慢的以平和自然的心态备战。花魁决赛类似于科举考试，是封闭进行的。这次比赛地点是棋王府，历时三天。考官和考题直接由官府暗中指定，各地入选女子若想作弊不大可能。虽然不知道具体考题，但比赛项目不外乎形体、道德、女工、歌舞以及琴棋书画等。大部分项目，若梅可以陪练，香菱和喜鹊在一旁学习，吴象只能欣赏。不过吴象提出了一条建设性意见——突显自己思想核心。不管比什么，要在规则框架内扬长避短，尽量展现自己的特色。而思想上的特色最是迷人！
吴象没想到他随口一句思想核心引发了她们的大讨论。这天早上，他照常在船头闭目练功。神识入海，竟感知到水中有个小孩子！虽不知是生是死，吴象还是果断跟旁边的官兵招呼一声，拉住一根绳子跳入海中。靠近之后发现是一位没穿衣服的小女孩，奇怪的是她脸色红润，嘴边还零星冒着泡泡。不像溺水晕迷，倒像在水里睡觉！吴象不管三七二十一，先捞上来再说。抱上甲板，用干布衣包住她，拍拍打打的也不见醒，吴象便试一下心肺复苏。旁边的人虽然觉得奇怪，但也知道吴象在救她。
不久，小女孩睁开了眼睛，一双碧蓝的大眼睛。也不说话，也不哭闹，好奇地看着周围。
“小妹妹，你叫什么名字？身上疼不疼？怎么掉海里了……”香菱扶起了小女孩，众人七嘴八舌的问道。可那小女孩只是眨着眼看着大家，不发一语，大概是个哑巴。
“香菱喜鹊，先把她带到舱里暖和暖和，找身衣服。”吴象安排道。
小女孩大概和若竹差不多年纪，一直不说话，吴象给她起了个名字叫“蓝蓝”。虽然她来历不明，但乖巧可爱的样子很难让人讨厌。若梅很喜欢蓝蓝，耐心教她常识，教她说话，把她当妹妹看待。香菱也很喜欢蓝蓝，有时候看到蓝蓝默默地望着大海发呆，不禁想起自己的身世，难免有一丝惆怅。蓝蓝却有点依恋吴象，喜欢待在他身边，睡觉也要在一起。
“总算把那小丫头弄走了。”吴象轻轻怀抱香菱，她刚把睡着的蓝蓝送到若梅房间。
“嗯……”香菱一边脱着衣服一边回应着吴象，“相公……我想要……”
“要什么？”
“我们的孩子！”香菱肯定道。
“好菱儿，想当妈妈啦！”吴象高兴道。
“嗯！”香菱抛开羞涩抛开顾虑主动迎合着吴象。
在温暖的怀抱里，感受着浓浓的情意；在这小小的船舱里，感受着海浪的起伏；在这茫茫大海上，体会着生命的结合与神秘。