第4章 商人
一队商队已经进入格哈特村。
商队里不止有商贩，还有一些穿着棉制武装衣的商队护卫，他们带着长枪短剑和盾牌护卫商队的安全。
除此以外，还有跟随商队的朝圣者，去附近各个村落布道的神父，旅行者以及要去其他村落的村民，他们同商队结伴以共同抵御路上的强盗。
中世纪满地走的匪盗造就了糟糕的治安，交通往来时，同有护卫的商队或者有民兵保护的贩粮农夫同行往往是保证自身安全的最佳选择。
毕竟不是谁都有先前侍从的锁子甲以及迅捷的战马。
而匪盗的构成五花八门，有的是逃离贵族庄园的农奴，或走投无路的赌徒，有的是战场溃兵，还有城市的黑帮和暴民，没有雇主的雇佣兵也会加入抢劫，甚至有些贵族老爷们也要下场客串几把强盗来弥补账务亏空，而且为了保证名誉他们的手段更加残忍，往往不留活口。
这么多人轮着伺候中世纪的平民，只能说平民是有福分的。
总之，中世纪的道路上充满了危险。
远处商队中的商贩已经开始从自己所驾的马车上搬运货物，在乡村的一条主路上支起临时的货架，零散叫卖声响起，吸引着格哈特村的村民。
张平看到很快从商队中走出几个人，直接朝着自己所在的方向走来，而看到这几个人动身，早已关注商队的格哈特村民中也走出几个人跟上他们的脚步。
“我亲爱的霍斯特，尊敬的老爵爷还好吗？”
当头一个身穿黑色外袍的肥胖中年男人快步朝他走来，脸上带着热情的笑容，老远就语气和善的大声说道。
显然，中世纪落后的讯息传递还没让老爵士的已亡的消息传到眼前这个商人耳中。
原身认识这个中年胖子，他是这支商队的主人。
张平已经适应了现在的身份，他现在要将自己当成霍斯特开始中世纪的生活。
霍斯特闻言后脸上适时的露出悲伤的神情，语气低沉的说：
“卡洛斯，我父亲已经回归了神的怀抱。”
随后霍斯特就看到商队首领脸色迅速转变，脸上露出了恰到好处的哀伤，语气也跟着低沉起来：
“我很抱歉，老天，这是什么时候的事。”
那脸色转变的速度给霍斯特都看乐了。
两人简单的交流了一下老爵士的事后，商人从腰间的钱袋中摸出五枚银币，递给了霍斯特。
“给，这是这一次的税款，和以前一样。”
霍斯特神色如常的接过，掂量了一下重量，确认足够，又略微观察了一下色泽以确保银币的成色后，放入了自己的钱袋中。
中世纪假币劣币泛滥，不得不防。
而这五枚银币这是商队的税金，每一只要在格哈特村进行交易的商队都必须缴纳一定的税款。
这是身为格哈特村领主的权利，每个贵族领地都有这样那样的规定来敛财。
受封格哈特村的老爵士已经死亡，并且这个领地还未被指派新的领主，按理来说商队首领不用向霍斯特缴纳税款，但显然这个油滑的商人不想多生事端。
交完税款后，卡洛斯朝着自己身后的几个人人努了努嘴，用只有两个人听到的声音小声说道：
“抱歉的是，我还给你带来了两个讨厌鬼，他们声称老爵士对其有债务，却又不肯透露细节，只说要来格哈特村讨债，我本不想带上他们，但他们中的一个人和我商队的护卫关系不错，我没法拒绝。”
看着眼前的卡洛斯，霍斯特内心啧了一声。
“这商人的表现挺滑头啊，面面俱到的，合该你当老板。”
随即霍斯特面带笑容，无所谓的说道：
“这不怪你，我的朋友。”
温和回答让卡洛斯神色一松，朝着霍斯特点了点头后就回到自己的商队打点生意去了。
霍斯特朝着卡洛斯所说的方向望去，看到以两个人为首，后边跟着一群哈特村的村民来到了霍斯特面前。
霍斯特知道，催债的来了，开始打量起眼前当头的两个人来，从打扮上看，一名商人，一名护卫。
首先是一名谢顶的黑发中年男人，脸上带着精明与狡诈，他的面貌带着明显的塔尤人特征（这个世界一个靠放贷为生的民族）。
其身上蓝色的细质亚麻长袍和脚上一双崭新的皮靴足见其富有，而身后那名身材高大的带剑护卫为其财富提供了保障。
中世纪时代的人们通过观察衣服材质就能分辨其财富状况和社会地位。
相对细质舒适的细亚麻往往是富人的选择，霍斯特现在身上就穿着一件米黄色细亚麻长袍。
而家境还行的自由农则穿着粗亚麻与毛织品，处境悲惨的农奴只能穿着粗毛织品，这种衣物穿在身上十分扎人，极不舒适。
至于皮草，绒，等珍贵衣料往往得贵族才能使用，来自东方的丝绸更是价值等重的黄金，只有大贵族才能使用。
塔尤人护卫的衣物就是粗亚麻了，他看起来二十多岁，身材高大魁梧，有着日耳曼人传统的金色短发，身上穿着一件白色亚麻衫，下身黑色羊毛长裤，以及一双缠裹靴，从衣着上来看只能说家境尚可，远不如之前的塔尤人，不过他腰间悬挂着一把单手剑，这比塔尤人的一身衣服都值钱。
“您应该就是霍斯特吧。”
走到霍斯特近前，秃顶塔尤人那张显露着精明的脸上堆砌起和善的笑容，以一种尊敬的语气说道。
和之前的侍从不同，他虽然富有，但面对一位贫穷的骑士侍从也必须保持尊敬。
在贵族眼中不是贵族的骑士侍从，在平民眼里是依旧需要小心侍奉的贵族大人。
霍斯特清楚，眼前这人就是自己的债主，那个让原身父亲欠下银币的放贷商人。
与卡洛斯的油滑不同，眼前的人让霍斯特感到一股莫名的厌恶。
霍斯特面色如常，语气随和的回道：
“你好，我想我大概清楚你们的来意。”
闻言，塔尤人先是高兴的搓了搓手，语气谄媚的道：
“赞扬您的坦诚和随和，和您交谈非常愉快，我的大人。”
紧接着，他盯着霍斯特脸上的神情，又用一种小心翼翼的语气接着说道：
“听到您父亲离世的消息我很遗憾，但我们得谈谈债务了。”
显然，住在附近且关心自己银币的放贷者比卡洛斯这个游商消息更加灵通，已经知道了老爵士去世的消息。
霍斯特点头同意，并示意二人进入自己的房子细谈。
至于他们身后跟着的格哈特村民，他们大多是村内借给老爵士钱的自由民。
霍斯特想到这些村民十分了解哈特曼家族的近况，他已有了一个拖延债务的办法，放任他们进来不利于和塔尤人的谈判，如果他不想出什么乱子，就得打发他们走。
霍斯特迫不得已的对他们拿出贵族老爷的派头来，用微冷的面色，下巴微扬语气冷硬的说道：
“我貌似没有允许你们靠近我的院子。”
本就没有胆子主动讨债的格哈特村民们被霍斯特的脸色吓坏了，立马脚步一顿，忐忑不安的立在原地。
他们只敢跟着外来人身后看看有没有要钱的机会，绝对不敢主动上门讨要本属于自己的钱。
霍斯特看到几个胆小的自由民脸色已经开始发白，身子发颤，似乎贵族老爷的鞭子马上就要落到自己脸上了。
这就是这个时代领主对领民的威势，对领主的恐惧已经深深刻在了骨子里。
即使领主欠他们钱，即使眼前的人是个声名狼藉的浪荡子，即使他是有名的草包，但只要贵族老爷一不高兴，他们就像绵羊一样乖乖听话，并做出顺从的姿态。
就算霍斯特真想赖掉他们的钱，他们还得满脸欢喜的告诉霍斯特，您做的对，这是您应得的。
将村民的神色看在眼中，霍斯特知道不能太过火，毕竟自己才是欠钱的。
现代人的良知使得他脸色变得平和，只见他眼神中透着真挚，以一种诚恳宽和的语气说道：
“我知道你们所担心的，我必然会偿还你们的债务，你们是我父亲的领民，将来或许也会成为我的领民，我以哈特曼家族的名誉起誓，绝不会赖掉你们的债务，所有的欠债都在将来的某一天得到偿还。”
“相信我，这一天不会太晚。”
得到霍斯特的保证后，格哈特村的众人神色明显一松，虽然还有人不情愿，但还是在霍斯特目光的注视下离开了小院。
看到他们离开后，霍斯特终于有精力来应付这个债主。