第43章 岛屿
“这些废墟看起来有些年头了，不知道这里曾经发生过什么。”一位学徒低声说道，他的目光在四周的残垣断壁上徘徊。
“安静，我们需要保持警惕。”另一位学徒紧张地回应，似乎随时准备应对可能的威胁。
帕斯卡靠近亚修，他的眼中闪烁着好奇与不安：“亚修，你有什么发现吗？”
亚修皱了皱眉头，他的目光在废墟上扫过，似乎在寻找着什么线索：“没有，这里已经荒废许久了。”
他们继续前行，他们在地上发现了扭曲而异常的骨架，这些骨架与正常人类体型相去甚远，细长而畸形，仿佛是被某种诅咒扭曲了生命的本质。
“这些...这些骨架是怎么回事？”一位年轻的学徒颤抖着说道，她的声音几乎被恐惧所吞噬。
在一间破败的房间内，一名学徒轻轻触碰了一下墙壁上残破的蛛网，却见蛛网和墙壁瞬间化成细尘飘落在地。
一阵沉默后，学徒们不约而同地拍打起了自己的衣服。
帕斯卡：“......”
突然一旁的拐角里突然传来一声虚弱的呻吟声。
“亚修，快看那。”帕斯卡的低语打破了沉默，他的语气中带着一丝惊恐。
亚修顺着帕斯卡所指的方向望去，只见前方的空地上，一头人不像人的怪物正匍匐在地上，苍白而干枯的皮肤紧紧贴在尖锐的骨头之上，就像是化了装的骷髅。
这个生物比他们在路上遇到的其他骨架更加令人恐惧。
它那层薄薄的皮肤和微微浮动的胸膛，是它身上唯一证明生命存在的特征。
“这......这就是那种连思考能力都没有的废物么？”帕斯卡的声音中带着难以置信。
趴在地上的人形生物如同聋了、哑了、瞎了，根本意识不到周围还有其他生物存在。
它无意识地随手抓起任何触手可及的东西，包括但不限于有石块、多脚虫的尸体、空气中漂浮的灰烬......
直到这头生物摸到了一丛灰褐色菌类，开始机械地啃咬。
亚修的目光变得惊奇，他从未见过有生物会食用这种在阴暗潮湿处才会生长的菌类。
这家伙的嘴巴就像一部缺乏自主意志的机器，机械地啃着那些长满了树皮和树枝的菌柄和菌盖。
这一丛菌落有将近三十厘米宽，比亚修的脑袋都大一半，灰褐色的菌盖像是一顶笨重的帽子罩在了生物坍塌的脑袋上。
菌柄从它颈部耷拉到腰间，就像一条长长的围巾。
当这家伙把三十厘米宽的菌落吃掉大半的时候，一些奇异的变化发生了。
它的眼球开始自发地转动，眼中焕发出了不应该属于这具身躯的光彩，紧接着，在众人惊愕的目光之中，这头人不像人的生物居然站了起来。
它的眼睛似乎被血丝染红，散发出一种骇人的红色光芒，然后，在所有人惊愕的注视中，那人形生物露出了一个怪异到令人毛骨悚然的微笑。
“斯哈！斯哈asasas！”
它张开干裂的嘴巴，朝着他们发出了短促而尖锐的声音，虽然听不懂确切含义，但能感觉到是在对他们展露诅咒。
紧接着，这家伙浑身上下每一块骨头都在发出嘎吱嘎吱的扭动声，它在以肉眼可见的速度变得狰狞可怖。
“啊啊啊啊啊啊！！！”人形生物痛苦地吼叫着，它那愈发干枯的身体让它看起来更加恐怖，它的苍白皮肤下，红色的血管如蛇一样在皮肤表面蠕动，抽搐着随着每一个痛苦的扭曲而变得更加明显。
在这不断的痛苦折磨下，生物的躯体开始颤抖，仿佛随时都可能崩解，它的双手紧紧握住头部，尖叫声逐渐变得嘶哑，它的身体上开始不断地向外流淌出黑色的粘液。
当生物的颤抖最终停止时，那些黑色粘液也慢慢停止流出。它疲惫地倒在地上，呼吸急促且无规律。
而就在这时，它的背上竟缓缓长出了一个通体漆黑的蘑菇，蘑菇似乎在吸收着生物残余的生命力，迅速增长，其表面闪着湿润的光泽，在昏暗的森林中显得异常醒目。
一些学徒在面对突如其来的恐怖场景，心中涌起一阵未知的恐惧，他们下意识地倒退了几步，紧张和恐惧在他们的心头交织，使得他们的脚步变得不稳。
在这紧张氛围中，哈玛德巫师的嘲讽声如雷霆般响起，打破了场中的死寂：“桀桀桀，你们这些胆小鬼，居然被这个废物给吓到了。”
这突如其来的指责使得学徒们脸色更加难看，他们低下了头，不敢与哈玛德巫师的目光对视。
哈玛德巫师见到学徒们如此反应，心中不由得更加得意，他放声大笑，笑声中透露出一丝轻蔑：“巫师怎么可能会害怕这种微不足道的生物的诅咒呢？”他的笑声回荡在整个森林中。
说着，他轻车熟路地从内袋中取出一只经过特殊处理的皮质手套，他的动作显得格外熟练和优雅，将其戴在自己的右手上，随后，他走向那个已经完全不动的生物。
到了生物的旁边，他缓缓弯下腰，用被手套覆盖的手轻轻地抓起那朵黑色的蘑菇，小心翼翼地将其放入一个精制的盒子中，他的一举一动都透露出一种难以言喻的专业。
待他处理妥当后，蒂莫西巫师淡淡地开口：“这种真菌被称为沉沦菇，是和平岛上特有的一种真菌，只能在这座岛上生存。”
他接着解释道：“沉沦菇有一个特性，那就是会将生物改变成为真菌的培养皿。”
“要是换做我们，是绝对不会让那种腐烂的菌类接触到身体。”在说明这种真菌的特性后，蒂莫西巫师冷漠地看向那个变形的生物，他的眼中充满了怜悯和不屑。
“就像一条可怜的狗一样，为了生存下去，会盲目地抓住所有出现的事物，然而，这种行为只会让它自己陷入更深的痛苦。”
“这些生物不过是迷雾海岛屿上一些不起眼的小危急罢了。”蒂莫西巫师继续说道，他的话语仿佛在为未来的挑战做铺垫，“将来的日子里，你们还会遭遇到更加凶猛、更加诡异的生物。”
在蒂莫西巫师这番话落下后，他们绕过了那具干枯的尸体，脚步声在破败的石砾上产生幽幽的回响，他们低头前行，避免绊倒在蔓生的野草和冒出的石块上。
穿过一片荒芜，他们的视线忽然开阔起来，前方的道路尽头，一座巫师塔孤独地屹立着，其暗灰色的石壁在密林的包裹中显得尤为阴森。
诺德巫师在巫师塔底下来回踱步，他的脚步声沉重而焦虑，他不时地停下脚步，环顾四周，眼神中充满了警惕和恐慌，仿佛在寻找着某个不可言说的存在。
当诺德巫师看到从黑暗中走来的蒂莫西巫师和跟随的众人时，他的眼中闪过一抹深深的期待与解脱。
“你们终于来了！”
他急切地跳过几块碎石，迈开大步走了上来，几乎是用力拍打着蒂莫西巫师他们的肩膀，带着颤抖的声音说道。
“桀桀桀，我的天，这里的日子真是难熬。”
诺德巫师的声音中透露出一丝疯狂，他的表情扭曲，双手不断摩擦，似乎想要擦去所有的不满和恐惧。
“你们终于来了，桀桀，是时候离开这片被诅咒的地方了，那么，这一次，轮到谁来接手这座诅咒之岛的重任？”他的话语中带着一种迫切的询问，像是在寻求一个答案，又像是在自言自语。
“如果可以的话，我这辈子都不想和这个岛屿再有任何的瓜葛。”
哈玛德巫师听后，不屑一顾地轻哼一声，打破了这片刻的沉默：“依照既定的顺序来说，这责任自然应该落在你的头上，伊莱修。”
听到这话，伊莱修巫师的眉头顿时紧紧皱起，脸上露出不悦的神色：“别把我和你混为一谈，等到我突破正式巫师我就把你安排过来值守。”他显得不怎么开心，双手抵在胸前，不住地摩挲着纤细的手指。
蒂莫西巫师眉毛深锁，他的目光缓缓在所有人身上扫过，似乎在思索着什么复杂的问题。
在浓雾缭绕的迷雾海上，一座座巫师塔静静矗立，它们是引导航行者前往神秘岛屿的灯塔。
没有这些巫师塔的指引，所有船只都无法再次找到这些隐蔽的岛屿。
每次在一个新的、神秘资源丰富的岛屿被发现之时，巫师们都会第一时间在其上建立新的巫师塔，而保护这些塔，就成了一项至关重要的使命。
长久以来，为这些偏远岛屿上的巫师塔站岗一直是高级学徒们的噩梦。
尽管他们没有亲历过，但几乎每一个从岛屿上活着回来的学徒都或多或少地带回了一些异常的事情。
而大家共识的唯一解决方法便是尽可能地拖延自己值守岛屿的时间，尽量延后岗位轮换的日子。
不过，只要能熬过在岛屿上的这段艰难日子，巫师们就能获得一笔可观的学院积分作为回报。
“我真是受够了这座该死的岛屿了。”诺德巫师嘶哑地吐露着怨言，他的声音中充满了无尽的疲惫和深深的厌倦。
“这里的阴霾和死气越来越让人窒息，就连我也开始出现幻觉。”
他的手指在空中无力地颤抖着，眼神中闪烁着恐惧的光芒：“如果我还得继续留在这里，我真怕自己会彻底被这座岛屿的诅咒吞噬。”
他缓缓转过头去，脸上挤出一个干瘪的笑容：“你们来的真是时候。”说着，他在原地象征性地踏了几步，就像是在驱散身边缭绕不散的阴影。
诺德巫师那近乎失控的疯狂与不满，让在场的年轻学徒们都不禁感到一丝费解与寒意，连诺德巫师这样的高级学徒都承受不住岛屿上的压力和束缚，那么隐藏在岛屿深处的未知之谜，又该有多么让人恐惧呢？
“伊莱修，我倒是真希望你能在这里坚持得更久一点，那样我就能在外面多逍遥一段时间。”诺德巫师的话语中带着一丝戏谑，他的眼神在伊莱修的身上转了一圈，似乎在对他进行某种打量与评估。
“是吗……”伊莱修巫师平静地应答，其声音中完全无动于衷，彷佛对诺德巫师的挑衅根本没有放在心上。
“等你真正经历过之后，你一定会后悔的！”诺德巫师几乎是一字一顿，咬牙切齿地吐出每个字。
“先不说这些了。”蒂莫西巫师忽然打断了他们紧张的交流，他把视线转向了紧闭的巫师塔门口：“你还需要等到他们参加考核之后，才能正式离开这里。”
“那，那快些吧！我已经等不急了。”诺德巫师面色焦急，他的拳头紧握得发白，说罢，他转身迈向那道巨大的塔门，全身的力量都用在了双手上，推动那扇沉重厚实的巫师塔门。
众人随着诺德巫师穿越巫师塔门，诺德巫师的长袍摩擦石壁，发出沙沙的声响。
刚一踏入塔内，一股阴森的湿气无预警地扑面而来，冷得让人打了一个颤，难以名状的腥味混合着霉酸气息，让人几乎要止住呼吸。
学徒们紧紧跟随着，他们的目光在塔内四处游移，试图适应这里的环境。
顶部的昏暗隐约透出一丝光，悬挂的暗灰色物体隐约可见，逐渐显露出它们真正的面目——一具具风干了的尸体，蜷缩的四肢宛如陈年的木槭，它们的皮肤褶皱，肌肉早已萎缩，轻盈得可以随风飘荡。
“这里......真是跟鬼屋一般。”学徒中有人吞了口唾沫，小声嘀咕着。
“别胡说八道，快点，跟上！”诺德巫师的声音严厉而急促，打断了学徒的低语，他的步伐没有丝毫减慢，显然对这里已经司空见惯。
学徒们加快了脚步，不敢再有迟疑，最终，一行人穿过了曲折的通道，通过一道石雕花纹的古老门框，踏入了巫师塔的二层。
二层的空间更大了，诺德向下指了指：“传送阵在顶层，动作都轻一点，别惊动了护塔兽。”