案例导入

一口通商

乾隆二十二年（1757年），清政府下令关闭宁波港，限定外商仅能在广州一个口岸进行贸易，使原来的“多口通商”转为“一口通商”。这是清代海外贸易史上一次重大转变，标志着清代中后期闭关锁国的开始。

促使“一口通商”政策实行的是“洪任辉事件”。洪任辉，原名詹姆斯·弗林特（James Flint），是18世纪的一名英国商人和外交家，当时任东印度公司的翻译。1755年，在东印度公司的指示下，洪任辉带领商船前往宁波试航，希望扩大贸易范围，开辟新的贸易港。当他们抵达宁波港时，受到了当地官员的热烈欢迎。更令他们惊喜的是，浙海关关税比粤海关低，各种杂费也比广州方面少很多。

于是，在此后两年内，英国东印度公司屡屡绕开广州口岸，派船去宁波进行贸易，致使粤海关关税收入锐减。两广总督等官员急忙向乾隆上奏，希望禁止洋船前往宁波进行贸易。本就对外商没有好感的乾隆皇帝便通知浙海关把关税税率提高一倍，企图通过该手段让洋商无利可图，使他们不再来宁波进行贸易。不料英国东印度公司仍不断派商船前往宁波进行贸易。颇感无奈的乾隆只好在1757年关闭了宁波等地的口岸，只留广州一个口岸通商。

从“多口通商”变为“一口通商”，也显示出清政府旨在通过发挥海关的作用、强化海关的职能去调节对外贸易业务。

那么，海关究竟对国家能起到什么作用？现代海关和之前的海关有何区别？当前我国海关呈现什么状态？本章将简要介绍这些内容。

历史回顾：乾隆年代后期的闭关锁国