第4章
在外人看来，戚问儿的这次“北上”，是华丽转身。但只有小戚自己知道，这是出逃，是一场“丛林大冒险”。惊险的部分，她谁也没说。哦不，韩榜知道。那是她的“帮凶”，属于“从犯”。表姐杜冬爱她都没告诉。她怕说出去八成是要掉脑袋的。
她跟韩榜是假结婚，是老韩为报答她小学时把他从鱼塘里捞出来的救命之恩，给她行了个方便。明修栈道，暗度陈仓。她这婚是结给别人看的，尤其是结给父母看。因为如果不这样，她老爸怎么也不会同意她丢掉家里千辛万苦找关系才扒上的铁饭碗。
现在，她随夫北上，名正言顺。嫁鸡随鸡。
她爸妈只能放人。
不过小戚并不打算在表姐这儿常住。再住下去就要穿帮啦！杜冬爱已经问了几次，说：“小韩怎么都不太关心你，一天也没个电话。”为了掩盖真相，小戚只好跟韩榜对好点儿，通视频、秀恩爱，打消杜冬爱的怀疑。戚问儿给自己的时间限制是一年，就当是大学毕业后的游学期。
一年，工作也好，感情也好，她都要轰轰烈烈。她甚至觉得自己过去在老家，就没有真的生活过。现在，她一个猛子扎进北京这片海，怎么也要扑腾出点花来。
一年之后实在混不下去，大不了她就对外说已经跟韩榜“离婚”，打道回府。到那时候，她人生的kpi——结婚，就已然顺利完成。再不济她就是第二个杜冬爱，没人会催她履行结婚“义务”了。
荒诞么？荒诞。刺激么？刺激。戚问儿觉得这一年将会是她人生做得最错误也最正确的事。找工作要加速了。冬爱姐这儿不宜久留。戚问儿注册了app，填了简历，海投了一百个。只有两家回了电话。
杜冬爱问她：“你首先要明确，到底想干吗，这都要长期打算，将来小韩回来……”
小戚一听就头大了。她就是没有打算多方考虑。“我就想做内容。”小戚说实话。
这一点，冬爱倒也赞同。她自己都一条腿迈出单位，没少在外面忙活。杜冬爱打算做纪录片。
周一，戚问儿接到一家内容孵化公司邀请。职位，视频策划。她坐了半小时地铁，走到文化产业园。园区的氛围是她喜欢的。红砖旧厂房改的办公场所，墙壁上还有爬墙虎。小戚来到D5区二门，没看到宝石文化的牌子。她打电话询问。楼上下来个女孩，兔牙，问她是不是应聘的。小戚面带微笑答应，跟着上楼。
二楼一大片开放区域，许多人在工位上忙着。小戚觉得这公司规模不错，但念头还没生根，兔牙女孩就重新指明了方向——宝石文化的办公区域就一间，统共二十平米不到，从外面看，跟个玻璃盒子似的。兔牙女孩领着小戚进门，一个叫廖主编的中年女人接待了她。她告诉小戚去楼上等，他们的领导毛总要等会才能到。
毛总的面试并不严苛。但没想到毛总看上去这么小。他问了小戚几个问题，都是专业层面的。剩下的就是廖主编谈待遇。戚问儿能感觉到，这公司缺人。
谈好价格就体检。报告出来了就上班。毛总一般下午才到，日常工作由廖荷珠主持。
廖主编给问儿分座位。顺眼扫过去，统共两排座，就两个空位。一个是在毛总对面。问儿不大喜欢。在老板眼皮子底下做事，总归有点压力，没法摸鱼。她选了另一个。廖荷珠领着小戚走过去。问儿放下自备的电脑，旁边的同事抬了一下头。眼睛不大，黑黄皮肤，短头发，就是看上去最普通的那种男的。看眼眶，估计没少熬夜。
问儿笑着打了个招呼。男同事伸了一下胳膊，就算招呼了。廖主编笑着：“这是庞顺，顺子，你们年纪差不多。”问儿单手叉腰站着。廖荷珠拍拍掌，所有人的注意被吸引了。“新同事，戚问儿！”
所有人的目光对准问儿。鼓掌。问儿讪讪点头，随即发表了一段入职演说。一分钟，介绍了自己的来处、现状和愿景，信心满满的样子。坐下的时候，胳膊一不小心碰翻了顺子的咖啡杯，褐色液体洒在笔记本键盘上。
屏幕顿时黑了。
顺子慢慢抬起脸，无表情。
小戚顿时觉得双颊的肉有些僵硬。
“我赔。”她说。
修电脑的地方又小又闷。高高的架子堆满了各种盒子。一只小风扇吹着，掌柜的是个中年女人。
她用手指掀掀电脑，立刻给出了判断：“主板得换，两千。”这价格显然超过了庞顺的预想，顺子微微皱眉。
小戚立刻站出来：“换。”
顺子不同意：“要不算了，用了也有年头了，把硬盘拿出来，”停顿一下：“算了算了。”
小戚坚决不答应。上班第一天，总不能就把同事得罪了。在她的强烈坚持下，顺子同意更换主板。但他建议AA，一人出一半的钱。小戚不答应：“别墨迹，我来吧。”又对店老板：“老板娘，一千八，我也不给你多还了。”老板娘见好就收，同意了。
不打不相识。正赶上饭点儿，顺子也不好意思不请小戚吃顿饭。只是，他选择的饭点，是小戚不满意的。实际戚问儿也不是奢侈的人。但现在不是心境不一样了呢，在北京就照一年的活。她不想委屈自己。旁边的烤鸭店，两个人坐定了。戚问儿见顺子拿着菜单有点犹豫，便接过来，咔咔一顿完事儿了。两个人没话找话，东拉西扯，小戚弄明白了顺子的来处。河北人，估计是某个县下面的，河北某院校本科毕业，在北京漂了有几年了。
顺子也礼貌地问小戚为什么来北京。
小戚掩盖真相：“老家待不住，趁年轻出来看看。”
这理由万能。顺子没再多问。
小戚反问：“你为什么来北京？”
顺子掏实话：“我也没处去啊。”跟着是一通肺腑之言。话里话外一个观点，北方就这一个超大城市。他不想回老家，也不想去石家庄，那么只好在这儿混着。
“你住哪儿？”小戚问。
顺子报出的目的地让小戚吓了一跳。他住燕郊，每天三个多小时通勤。当然，顺子也说了理由，他在公司负责版权推送，除了走访，大部分时间是线上沟通，住远点也成。当然，更重要的是，燕郊的房租便宜。
不过小戚却不打算在住上面省钱。起码，远郊是不在她的考虑范围之列的。表姐建议她在公司附近租个单间，或者跟人合租也行。又或者暂时别搬，就住她这儿还能省一笔银子。
小戚嬉皮笑脸地：“别啊姐，我老在这儿算怎么回事儿。”
“那怎么了，也没人赶你走。”
小戚摇头晃脑地：“我得有眼力见啊！你不社交了？你不带人回来了。”
气得杜冬爱正在切水果的手要朝她脸上抹：“来了这么久，你什么时候见我带人回来了。”
“这就是问题的所在！”
“多余，没问题。”
“姐！你还这么年轻，真就一个人过啦？”
冬爱放下水果刀：“你这孩子，哦，自己结婚了，就有立场催促我了？婚姻什么样我又不是没见过。”
“不是，”戚问儿撒娇，“结不结婚有什么重要，可以不结婚，但总得有点感情生活，你这别自己过惯了，又没人催你，就信马由缰了。”
是。这个词准确。信马由缰。离婚过后的冬爱一度也是这种感觉。尤其是前几年，老爸因病去世，她更是觉得自己这艘小船，像是永远地起了锚，脱了缆，就那么晃晃当当在海上漂。是啊，老爸在的时候，偶尔还会念叨几句。现在，连念叨她的人都没有。老妈就会跟她赌气。只有偶尔遇到同学生孩子，她才受点刺激。
说实话，这两年她连相亲都懒得去。最近一次见人，还弄了一场不愉快。爆发点是见完面后对方跟红娘的吐槽。确切地说是批评红娘乱点鸳鸯谱。原话是：“哎呦你也给我介绍点靠谱的，跟我说是女孩，一见面三十八九快四十了。有四十岁还叫女孩的么？”
冬爱本来没把自己定位在“女孩”。可对方这么一较真，她还偏偏要“女孩”起来。女孩怎么了，四十岁，哼哼，八十岁也能叫女孩！没毛病！
夜深人静，冬爱也思忖过女孩和女人的差别。怎么就是女孩，怎么又成女人了呢？当然，从生理上，她已经是女人了，但从心理上，她就是女孩。她变老了，但却没有彻底世俗。这么一分析，冬爱又觉得自己几边都不靠。几年前，老爸走了，老妈不愿意来北京，避居巢湖养老。她几个节都没回家过。母女俩别扭着，她女儿的身份等于丢失了一半。
婚离了，她也摆脱了妻子的身份。
年近四十，她也还没生孩子，没能顺利进入母亲的身份。她算是彻底游离在主流的视野之外。戚问儿都比她更“入流”。起码人家是名正言顺的“妻”了。当然，冬爱并不觉得当妻子更光荣，尤其进出围城之后。她没有当老婆的瘾，但她对于母亲这一身份，情感却很复杂。
近些日子，杜冬爱是迷惘的。她已经走到了临界点的临界点。妻子想做还能做，母亲可能是过了这个村没这个店。冬爱认为自己的这一份焦虑分外真实、十分无措。她甚至拜托过在纽约的同学咨询了冻卵。
那同学跟她情况类似，离异，无孩，大龄。
戚问儿要去胡同租房。杜冬爱不大赞成。
“胡同不是你想得那样！”冬爱大声疾呼，“那里头，要么住得最富的，要么住得最穷的。那住房条件，去了纯属找罪受。”
小戚不以为意：“我弄个单间。”
冬爱说：“咱不要返祖行么？”
小戚笑道：“姐，我就是体验体验，这不刚来北京么，而且主要也是离公司近，走路就能去上班了。”
这是撒谎。地铁得好几站路呢。
“真要住？”冬爱还是不大赞成，“跟小时候住的平房没什么区别，你都住过。”
“那不一样，这里是北京。”
表妹那么坚持，冬爱也不好强劝了。搬家还得她上阵，一车拉过去，走进道两旁都是巨大国槐树的胡同，
小戚还有点兴奋。房间小戚已经布置了一半。她不晓得从哪里弄来了许多绿植。纯属多余。但戚问儿说，有了绿植，才觉得像个家。
冬爱低头捡起一盆她叫不出名字的花，叹息：“你这能养活么，回头搬家又麻烦。”
小戚说不会，到时候一车就拉走了。
小戚是不能没有花的。她不养猫、不养狗，但养花。在老家就一屋子，窗台都被占满了。她跟表姐说的也是真实感受，有了绿色，有了植物，生活才像落定了似的。哪怕她给自己设定的留京时间是一年。这一年也要有模有样。
冬爱叮嘱问儿注意安全，进出锁门，注意防火。
小戚嚷嚷着：“行啦！知道啦！怎么跟我妈似的。”
冬爱苦笑。她没有当妈的瘾，可是，既然表妹来了，在安全层面，她总得给小姨交代。
晚上不做饭。毛欢请客，在他家。小戚第一次上门，带了束鲜花。毛欢的“底细”，她已经在中午吃饭的时候从“兔牙女孩”曹冉那套了不少。毛总三十出头，做畅销书起家。他运气好，进入行业做的第一本书就卖了百万册，赚得盆满钵满。不过近两年，鸡汤书退行，他也在寻找新出路。无论是短视频还是图文内容，只要能帮他产生效益的，就先招进来。小戚的工作内容之一就是去视频网站挖UP主，合适的，包装，推出。当然，与此同时小戚可以寻找文字内容。毛总不介意员工之间相互竞争。
到毛总家了，三房一厅，据说刚入手不久，还背着房贷。廖荷珠坐得跟尊菩萨似的，几个女孩几个男孩包括小戚的旁座顺子也在聆听毛总的阔论。曹冉也说过，给“年轻人”上课，是毛总的刚需。他花钱雇人其中就包括让别人听他的废话。
小戚仔细打量这屋子，毛总的套房里，人生活过的痕迹不多。或者说，除了他自己生活过的痕迹，再没有其他人类的活动迹象。进门的鞋柜没有女鞋。男鞋也是统一尺码。那么好了，毛总应该是单身。
单身万岁。
小戚顿时对毛总有些好感。
红酒开了。大家碰杯，毛总依旧哇啦哇啦着，他家还有旋转灯，灯影晃得地球都好像加速运转了。
毛总对小戚：“咱们公司有个传统，刚来的都必须表演个节目。”
小戚站起来：“行啊！”她大方。不怵。
所有人立刻鼓掌。
小戚问：“想看什么？”
廖荷珠说：“唱跳会么？”
小戚不含糊，声音陡然增大，嚣张无比：“硬糖少女，音乐准备！”
曹冉迅速调整配乐到位。这是她的专长。
小戚就这么大开大合疯狂舞蹈起来。
场子被炒热了。人缝当中，戚问儿看到庞顺的那张苦脸，微微咧着嘴，嘴角下拉那种，眉毛也蹙着。八成，他没想到自己隔壁的女人会这么疯。
更疯的还在后头呢。跳完了还得唱。自弹自唱那种。唱完了还得喝。不醉不归那种。直到夜里一点多，旁边邻居实在受不了前来投诉。宝石文化团建的这场狂欢才告结束。廖荷珠早走了。毛欢进屋倒床上就睡觉。员工们叫车的叫车，步行的步行，四散了。顺子被灌得不轻，走路晃荡。小戚跟他同时走出楼道。
顺子一屁股坐在楼道口的台阶上。
风有点烈了，吹到身上皮都得发紧。小戚往前走了几步，又折回头，糟糕。她又动了恻隐之心了。
“我帮你叫车吧。”
“不叫。”顺子斩钉截铁，怀里抱着双肩包。据小戚观察，这包跟他几乎是连体的，走哪儿带哪儿。
“不是……”小戚理解不了，“那你去哪儿呀，这个点也没地铁了，要么我给你送上去。”
“不用，我去公司……凑合凑合……”顺子舌头秃噜了。
小戚上前，搀扶，顺子摇摇晃晃站起来。妈的。大城市真冷漠，这帮王八蛋，怎么就把这么个拖油瓶甩她手里了。“去公司？”小戚问。顺子不睁眼，点头。小戚叫了车，一边叮嘱他别吐，一边催促司机往园区去。很不幸，园区关门了。公司都进不去。给廖荷珠打电话，没人接。总不能让他在外面冻死啊。百般无奈，戚问儿只好架着庞某人，踉踉跄跄进了她那间遍布绿植的小屋。
沙发。丢沙发上吧。好在人酣睡，没吐，也没闹。不仔细看，约等于一具死尸。双肩包还套在胳膊上。小戚上前拉拽，一用劲，包“当啷”一声掉在地上，很有分量。再一拽，掉出来一个铁质东西，长长的。定睛一瞧，竟是个扳手。不对。他带这玩意儿干吗？戚问儿心中有种不祥之感，好在顺子闭着眼。她怀着巨大好奇，慢慢地撕开了包的拉锁。里面的东西好像从牛胃里反刍出来一般，一个一个暴露于尘世。杜绳儿、瑞士军刀、压缩饼干、纯净水、创可贴、绷带、碘伏、小瓶酒精、防雨布……似乎是为露营准备的。可是，今儿也不是露营的时候呀！
平日里，顺子就跟这包形影不离。小戚这才想起她对于这包日常所呈现的负重感的不解。她曾顺口问过他一句：“背的都是啥呀，齁老重的。”顺子没正面回答。眼下答案揭晓，着实摸不着头脑。
怪人。她对他多少有点感兴趣了。
庞顺斜躺在沙发上，头歪着，一只胳膊垂着，有点世界名画“马拉之死”的意思。他身上的酒气混杂着房间内的植物的清香，有种莫名的迷醉感。出于职业习惯，小戚拿出手机，咔咔拍了几张又调成录像模式，远景中景近景地拍着。顺子的五官在镜头里慢慢放大，小戚这才有机会、有时间仔细品鉴这个人。对的。戚问儿有品鉴人长相的爱好。但过去她品鉴的多半是明星的。而且会用那种别致的描述，诗意地呈现出来。（她有个视频账号，专门做这个。不过停更有一阵了。）老实说，顺子跟帅是不沾边的。但他的五官有种冲突感。眼睛小，细长，好像刚从兵马俑的世界走出似的。嘴唇那么厚。再加上个宽大鼻子，笨重的后腮，更显朴拙。
一看就是从乡村走出来的。
想到这儿，小戚发笑。她被自己的描述逗乐了，还乡村，直接说土不就得了！但人家也有优点。他面部骨量大，属于年轻时候看着老，老了就显年轻那种。镜头再推进，小戚还想拍得再细一些。他的睫毛倒很密很长，仿佛鹅毛扇盖在皮沙发上。
冷不防，“马拉”突然复活！一翻身，动作大得跟地震似的。小戚唬得后退两步，站定了。对峙。“马拉”又不动了。她本打算收拾东西去宾馆凑合一夜。可又觉得多余，人都搬回来了，她还避什么嫌？或者当初就应该直接送去宾馆。哎。还是缺乏斗争经验。天快亮了。戚问儿靠在床上，她打算稍眯会儿就出去吃早餐。