BACTERIUM
细菌

01　突破了一个局限

1676年，荷兰，代尔夫特。

水道纵横的代尔夫特位于鹿特丹和海牙之间，是荷兰沿海的重要贸易中心之一，也是荷兰东印度公司的六大据点之一。17世纪初，东印度公司在代尔夫特开始大量仿制青花瓷，逐渐以“代尔夫特蓝”享誉欧洲，代尔夫特也被称为“欧洲的瓷都”。

代尔夫特城里的大多数商人和手艺人都在为瓷器而忙碌着，但44岁的安东尼·范·列文虎克先生还是依旧干他布商的老本行，不管生意好坏，他的布店按时开门按时关门。如果没有客人的话，列文虎克便坐在桌子旁边，专心致志地鼓捣一种古怪的东西。

此时，他又拿着那种奇怪的东西在阳光下聚精会神地看着。

在外人眼中，这个装着玻璃镜片、带有长柄的东西，是一个魔镜，它能够把物体放大275倍。此刻，列文虎克在用它看一滴雨水。

水滴肉眼看上去是那么的清澈，列文虎克拿着这把魔镜仔细地看那滴纯净的水，突然间兴奋起来，因为他在水中看到了很多很多细小的生命。

列文虎克看到的东西是细菌，这是人类第一次借助显微镜看到微生物世界。列文虎克因此而声名大噪，欧洲上自王公贵族，下至平民百姓，很快就知道代尔夫特有一位科学大师。欧洲各地的知名人士不辞辛苦大老远地奔向这里，为的就是见列文虎克一面。这些人包括笛卡儿、斯宾诺莎、莱布尼茨、克里斯托弗·霍恩。不仅这些名人成了列文虎克的粉丝，王室中人也不例外，来到代尔夫特拜访列文虎克的有列支敦士登亲王、玛丽女王，西班牙国王卡洛斯二世也打算前来，可惜被一场风暴挡住了。

人们对代尔夫特这位布商如此推崇，是因为他让人类突破了一个局限，就是视力的局限。视力让我们能够看到周围五颜六色的世界，看到安全和危险；视力也让我们有了一种主观印象，觉得世界就是我们肉眼能够看到的一切。列文虎克让我们意识到这个世界绝不仅仅是这样，它还包括了另外一个我们肉眼不能看见的微观世界。微观世界中生活着各种微生物，细菌和病毒是其中的两个大类。微生物的数量要比人类或者其他动物的数量多多了。举一个例子，一小罐活性酸奶里面的乳酸菌可以达到200亿个，而地球上人类的总数只不过70亿而已。微生物不仅数量多，它的种类也比宏观世界中动植物的种类多很多很多倍。

从存在的时间上看，细菌从地球上有生命出现时就存在了，也就是说，它们出现在地球的年轻时代。

如果没有客人的话，列文虎克便坐在书桌旁，专心致志地鼓捣一种古怪的东西。