多佛版序言

本书的第一版在出版后不久即售罄，虽然收到了许多要求再版的请求，但由于技术原因而作罢。感谢多佛出版社及其总裁海沃德·西尔克（Hayward Cirker）将此书再次呈现给广大读者。

本书使用历史与美学相结合的比较方法，将类似题材的画作并置，以此来研究绘画中连续的风格特征。这样就可以排除那些归因于单个艺术家个性的绘画差异，从而揭示真实的历史趋势。毕竟，艺术史不应仅揭示绘画技法上的演进，或如何使我们更接近“真实”，还应该说明每个时代重要视觉形式存在何种持续性变化。

为揭示这一发展，书中涉及的主题都很基础，从裸体人物画到宗教寓言画，从室内场景画到风景画，从静物画到风俗画。希望本书能引起人们对艺术的兴趣和热情。毕竟，情感和领悟应该是相辅相成的，艺术启蒙和心灵愉悦没有理由不能结合在一起。