第一章　蕲艾和蕲艾灸

第一节　蕲艾——神奇的蕲春孕育出的神奇灸草

蕲春县位于湖北省的东陲，大别山南麓，长江中游北岸。提起湖北蕲春，很少有人知道，“蕲”字不查字典认识者更少，但是谈起李时珍这位伟大的医药学家、世界文化名人却是无人不知，无人不晓，无不肃然起敬。李时珍的名字远播国内外，已成为李时珍故乡蕲春县的代名词，作为地处长江中游水陆交通要道、素以“吴头楚尾、荆扬交汇之区”而著称的蕲春，其历史悠久，文化繁荣，可以说“人杰地灵，物华天宝”，尤以医药而闻名于世。作为孕育一代伟人、世界医学巨人、医中之圣——李时珍的地方，蕲春生长的植物更是被世人盛誉为“是草皆是药”。

蕲春县自然条件优越，中药资源丰富，这里的人民对中医药情有独钟，医药文化渊源久远。

蕲春的建置和辖境在历史上颇为复杂，因其处于吴头楚尾，时而属楚，时而属吴，因而外来文化的影响频繁，人民受到的文化影响广泛，作为一种独特文化分支的医药文化，无疑在蕲春这块神奇的沃土上形成了丰厚的底蕴。

公元前201年（汉高祖六年），置江夏郡、辖十四县，蕲春县隶属其中，“蕲春”之名始见于文献中；而较汉高祖六年之前更早的周朝，即公元前770年即有“蕲”名之载，考郭璞注《尔雅》中即有“蕲茝”之药名记载，蕲茝乃中药蘼芜。《尔雅》另载：“茭，牛蕲也。”牛蕲即今之马蕲。郭璞注云：当归为“山蕲”“白蕲”。在周朝，蕲春之“蕲”作为药物之名。《吕氏春秋》中还载：“菜之美者，有云楚之芹，云梦，楚地也。楚地有蕲州、蕲春……地多产芹，蕲亦音芹。”《吕氏春秋》中所载的蕲州、蕲县之名与地多产芹有关。由此可知，蕲春县建县之始比现在的《蕲春县志》所认为的要早500多年，且蕲春县名称之由来在东周时代就早已与药物之名连在一起，“蕲春”是因药而得名，其意为“药物昌盛”之意，这充分反映了蕲春医药事业在东周时代即已盛名于世。