序言　高需求孩子是花园里的玫瑰

每次我拿着一朵玫瑰，似乎只感觉到了她的荆棘满布。

——比利·乔尔（Billy Joel），美国歌手

欢迎翻开这本书！我是玛丽，一名亲子教育的持证教师。我有几个目前已经长大成人的高需求孩子。是的，还有希望！我陪他们度过了不算糟糕的青春期，如今，我非常享受与他们相处的时光，甚至有幸看到我儿子选择了一位有趣的高需求女孩做他的妻子。我实践了本书中的内容和方法，我很开心看到这些方法经受住了时间的考验。

在我最初写这本书的时候，我的几个孩子还很小。那时，我在明尼苏达州早期儿童家庭教育项目中为那些有需求的父母授课。但是我对课程安排很失望，我会偷偷和父母们交流，他们才是知道和高需求孩子生活在一起是什么感受的人。高需求孩子会大哭大闹45分钟，就因为他想要三角形的吐司而你给了他长方形的；他死活也不接受父母的拒绝，特别清楚怎样触发你的“爆炸按钮”。然而，市面上的育儿书要么没有提到这类孩子，要么用非常消极的话语来描述他们，我无法接受这样的情况。

我在第一批高需求孩子培训班上分享了最新的研究报告，以及儿童发展、沟通、个性、气质、性格等方面的研究成果。我翻来覆去地研究这些资料，把书都翻烂了，企图找到能帮助我们的好方法，希望能有办法让这些固执的小孩好好穿衣服、好好吃饭、按时上床睡觉或者安静地逛超市。父母通过分享高需求孩子的故事，得以了解彼此的家庭、学校和邻里环境。他们发现，这些令人担心和崩溃的事情存在相似之处，于是进一步分享了家庭中普遍适用的规则，分享了哪些方法适用、哪些不适用，还有为了能够与高需求孩子建立健康的亲子关系，都能做什么。现在，我可以告诉大家，当时父母通过观察、经验和一点点直觉得到的发现，现在已经得到了神经生物学研究的证实。

在写完《美国儿童睡眠问题报告》（Sleepless in America）一书以后，我发现高需求孩子特别容易有睡眠不足的困扰，他们也因此需要更多帮助让身体平静下来，以便入睡。本书中也介绍了很多创新方法，让你的孩子乃至全家都能拥有充足、必要的睡眠。

经常有读者告诉我：“我一开始读这本书，就泪流满面。尽管我一直觉得理论上讲应该还有别的父母也像我一样生了个高需求孩子，但我从来没有在现实生活中碰见过，我不禁怀疑我女儿会不会是唯一一个这样的小孩。”这是一场邀请，欢迎你加入养育高需求孩子的大家庭，一起来体验这场充满欢乐又偶有烦恼的旅行，来养育我们平凡却又比别的孩子需要更多关注的高需求孩子。

不得不承认，高需求孩子的父母群体比我想象中要多得多。我从来没有想过《发现高需求孩子的优势》这本书能在全世界范围产生影响，但事实是，这本书已经被翻译成了日语、韩语、捷克语、俄语、西班牙语和希腊语。世界各地的父母把这本书带到了各个角落，并把它当作一个可以随身携带也可以放在床头的“朋友”，一本能答疑解惑、出谋划策的宝藏书。更重要的是，这本书为父母带来了希望。

每当有读者说“你怎么这么了解我家孩子”，我都心生敬畏。他们会说你是不是见过我们，或是在我家装了摄像头。看来尽管我们身处不同的国家，拥有不同的文化背景，但我们都不孤独。

这本书也确实不负众望，你可以把它推荐给陌生人。在澳大利亚的布里斯班，我听见读者说：“在超市排队结账的时候，我不得不咬着牙跟我女儿说‘快停下来’‘趴下’‘站着别动’‘从柜台上下来’，与此同时，她却唱着歌，东张西望，蹦蹦跳跳，和每个人聊天，开心得像只百灵鸟。她对周围发生的一切都毫无察觉。我红着脸站着，手足无措。我能感觉到周围的人都投来不满的目光。此时，我前面一位可爱的女士转过身，对我女儿说‘你是个高需求的小不点，对不对？’，我女儿笑了。我非常感激她。然后这位女士迅速环顾四周，小声地跟我说‘我们都是幸运儿，所以我们应该团结起来’，随后她告诉我哪里能买到《发现高需求孩子的优势》这本书，还给了我她的地址和电话，说如果我有任何需要的话可以打给她。”

随着大家的口口相传，全美甚至世界各地的学校、早教中心、父母培训机构、会议活动、企业和家庭对我发出了邀请。每次我都把在工作机构实践过的最可信、最权威的成果带给大家。这些不是枯燥的科学理论，而是经过实践检验的最行之有效的方式。怎样才能更好地了解我们的孩子，关注他们的优点？是什么减轻了我们每天面临高需求孩子时的压力？书中介绍了最新的实用理论和技巧。请你把书中的内容当作指南并行动起来，不只是停留在阅读书本上。选择适合你情况的方法，充分使用，并且享受这个过程，剩下的就不用管了。只有你才最了解自己和孩子到底需要什么。

最后，你需要记住本书的格言：追求进步而非完美。

身为父母，和孩子建立健康的亲子关系是一个永无止境的过程，哪怕孩子已经长大成人。这个过程有开心的瞬间，也有烦恼的时刻，只要我们一直在进步就好，不必期待一个高不可攀又虚无飘渺的结果。我们可以将每一次理解孩子的瞬间、每次激烈抗争的失败、每次紧紧相拥的时刻都视为成功。我们可以善待自己，即使这一天过得并不完美，也可以为每一个安静的片刻和作为父母的高光时刻而喜悦。我们可以原谅自己在焦虑时发火、在生气时暴躁，认识到尽管不应该惩罚孩子，但我们也只是会有情绪的普通人。进步需要时间。改变态度、巩固已经掌握的技巧、学习新的本领，这些事并非一蹴而就。这就是我们需要记住每次点滴的成功的原因。幸运的是，这些点滴的成功就像一片片雪花，会慢慢滚成雪球。点滴的成功积累起来就形成了健康、愉快的亲子关系。我们希望有一天，你们会像之前成功的父母一样说：“我开始相信高需求孩子是美妙的礼物了。”

我希望我可以说，在读完这本书以后，你可以永远快乐地生活下去，没有痛苦，没有争论，与你的高需求孩子和谐相处。但是，在这整本书中我一直都非常坦诚，我只与你分享真实的情感和经过实践的技巧。所以我现在也不会骗你。我无法保证读过这本书后你家再也不会有冲突，肯定还是会有。改变需要时间。建立关系是一个持续多年的过程，孩子的每个发展阶段都会带来新的挑战，迫使你去拓展、学习、以不同的方式成长。再次记住，我们的座右铭是追求进步而非完美。

当然，还是又会有这么一刻，你觉得等你适应力不强的孩子是在浪费时间。当你气喘吁吁地拉着绳子准备继续前进时，会感觉被孩子拴住了。有这种感觉时，你可以重读这本书，把它当作一个朋友、一位先行者、一个向导。当你回顾这些文字时，你会发现有些想法在孩子4岁时不适用，却在他6岁时非常有效。记下来，去实践。

在美好的日子里，拍拍自己，找到并欣赏自己做得好的地方，有时你只需要重复做这些做得好的事，就可以改善你和高需求孩子之间的关系。

不要畏惧孩子追求极致的气质。不要让这种气质吓到你。追求极致是激情、热情和活力。有时你确实会被这种气质弄得筋疲力尽，这时你可以亲亲孩子、跟他暂时告别、出去散散步、休息一下。

你了解高需求孩子的过程，也是了解自己的过程。你可以更多地认识刺激、过渡和新的状态是如何影响你的，更多地认识到你的能量水平、你对生活规律的需要、你对变化的喜悦。

爱你的高需求孩子本来的样子。让他逗你笑，让他和你分享他是如何看到、听到和感受周围的一切的，让他丰富你的生活。因为他能感受到更多，他会带给你更多体验。

高需求孩子就像花园里的玫瑰一样，他们需要更多的关注。给其他花浇一点点水它便会生长，但玫瑰不行，它需要特别对待。它的茁长成长需要修剪和引导。有些花尽管被小孩随意采摘、拉扯，但仍然可以持续盛开好几个星期；但如果你粗暴地对待一朵玫瑰，它会在你手中枯萎，或者刺伤你的手，让你流血。但是没有一种花像花园里的玫瑰一样。它浓郁的芬芳刺激着我的感官，它柔软的花瓣轻触着我的手指，它的花朵如此生机勃勃，让我的灵魂颤动。高需求孩子就像玫瑰一样，他们需要特殊的照顾。有时你必须越过荆棘，才能真正享受他们的美丽。