第144章 英姿飒爽
斯卡伯勒号的甲板上，小堂妹注视着旁边显得有些沮丧的阿比盖尔·艾什，轻蔑地道：“阿比盖尔，别总是一副苦瓜脸。
先不提你和巴洛太太的勾当，光是卡罗莱纳殖民地掳走我哥哥的两艘运输船，就足以称得上是忘恩负义！”
阿比盖尔静静地回望着她，却选择了沉默。
她向来对名声狼藉的格斯里家族没有好感，对这位缺乏淑女风范的小堂妹也心存抵触。
然而，她和巴洛太太的所作所为，无论出于何种动机，都无疑是对多次伸出援手的马磊的背叛。
这让她既无力反驳，也不愿向小堂妹辩解。
就在前天，小堂妹原本计划冒险让斯卡伯勒号潜入海湾，摧毁查尔斯顿港的岸防炮台，并试图解救被俘的两艘运输船。
但在随后负责监视人员传回的情报中，她得知一个消息，让她立刻改变了计划：阿比盖尔·艾什小姐登上了一艘船，似乎正准备出海。
小堂妹立即下令暂停原计划，继续隐蔽，等待载有阿比盖尔的船只出港，然后一举将其捕获。
不久后，面对突然出现的英国三级战列舰，那艘船的船长没有丝毫犹豫，顺从地停下船来，接受了斯卡伯勒号的指令。
…
在接下来的航程中，小堂妹没有再理会阿比盖尔，任由她独自一人待在舱房里。
当船即将抵达拿骚时，她终于忍不住出来透透气。
一见到阿比盖尔，小堂妹便忍不住想要讽刺几句。
她非常机智，没有提及马磊打算索取“医疗费”的事情，而是把从马磊处学来的，运用了出来。
她站在道德的制高点上，数落着阿比盖尔的不是。遗憾的是，阿比盖尔并未回应，这让小堂妹感到有些无从发挥。
…
“卡拉小姐，拿骚外海的舰队出现了变化，有四艘已经驶入了海湾，而另外一艘仍然停留在原地。”斯卡伯勒号的舵手向小堂妹报告着最新的情报。
舵手之前因为马磊的关系，不敢对小堂妹有任何不敬。
但在查尔斯顿外海目睹了小堂妹的果断决策后，他彻底改变了看法，开始对她表现出了真正的敬意。
“阿比盖尔，巴洛太太不是计划封锁拿骚吗？难道你们的计划有所改变？”小堂妹皱着眉头，转向阿比盖尔询问。
阿比盖尔努力回忆着回到查尔斯顿总督府那晚的每一个细节。
片刻之后，她想起了那晚突然出现打断他们用餐的瑞特上校，他还想自己父亲进言处死那群海盗。
然而，她又觉得，既然父亲已经同意了弗林特船长的提议，应该不会直接处决他们。
难道…是父亲并不了解他们的真实身份？
她随即摇了摇头，苦笑着回答：“我不过是向父亲讲述了医生先生的卓越之处，希望他能见见我的救命恩人。”
一直保持沉默的阿比盖尔，对卡罗莱纳殖民地舰队的行动也感到困惑，但她不想让自己的猜测引起小堂妹的疑虑。
小堂妹沉思片刻后，对舵手下达了命令，“别管他们了，我们避开那艘船，直接进入海湾。”
她打算先将阿比盖尔带上岸。这样一来，即便双方的谈判破裂，他们手中也握有一张王牌。
…
斯卡伯勒号的舵手紧盯着海湾内的动态，刚有新情况便立刻向小堂妹汇报道：“他们似乎在收帆减速，看起来不像是会发生交火。”
阿比盖尔心中暗自松了一口气。
对她而言，双方的领袖都与她相关，任何一方的伤亡都是她不愿看到的。
“他们难道说服了我堂姐？”小堂妹自言自语，她对双方的行为感到十分困惑。
“卡拉小姐，他们放下了许多大艇，看起来有很多人准备上岸。”舵手继续汇报，他的目光时刻关注着海湾内的每一个变化。
可是，由于距离太远，他无法看清具体情况，也无法得知卡罗莱纳殖民地舰队的具体行动。
“岛上没有任何动静吗？”小堂妹困惑道。
“看不太清楚，沙滩上似乎有很多人，但堡垒并没有开火，看起来他们似乎不打算抵抗。”舵手分析道。
阿比盖尔心中一动，忍不住插话道：“那些准备上岸的人，会不会是被俘虏的海盗？我父亲可能是想通过释放他们来向医生先生示好。”
小堂妹看了她一眼，开始认真思考。
她对自家堂姐的性格并不了解，也猜不透她的想法，岛上的情况让她感到迷惑。
她转向舵手询问道：“你怎么看？”
舵手看了阿比盖尔一眼，欲言又止，显然是因为阿比盖尔在场而有所顾忌。
小堂妹立刻明白了他的意思，便走到一旁。
阿比盖尔自然也意识到了这一点，虽然她很想知道舵手会说什么，但现在凑上去也明显不合适，只能焦急地等待。
“卡拉小姐，或许埃莉诺小姐是想先稳住他们，等待马先生归来…”舵手向小堂妹说出了自己的猜测。
作为亲眼见证过马磊数次出手的老人，他们对马磊的实力有着深刻的了解。
即使对方有五艘船，但以马磊当日轻易收服斯卡伯勒号的手段来看，面对这支吨位更逊色的舰队，应该是更为容易。
“你是说我堂姐是在故意示弱，等我哥哥回来后再与他们翻脸吗？”小堂妹疑惑道。
舵手点了点头。
小堂妹回想起马磊那天拿出的散发着幽光的利器，能在极远的距离取人性命。
那种利器杀人于无形，确实令人生畏。
他又在登陆拿骚时，拿出了咆哮的极速怪物…
小堂妹看了看不远处的阿比盖尔，考虑到她的身份可能会扰乱双方的局势，进而影响到自家堂姐的计划。
她便下令道：“既然如此，我们找个合适的地方，把阿比盖尔送到岛上去，千万别让彼得·艾什总督他们发现。”
“明白了，卡拉小姐。”舵手恭敬地道。
…
…
大约一小时后，在斯卡伯勒号的甲板上。
负责瞭望的海盗突然高声喊道：“卡拉小姐，那艘停留在外海的船只，似乎在向我们发出信号！”
“嗯？”小堂妹迅速接过望远镜，亲自观察起来。
在几百米外的军舰上，有一个人正挥舞着旗帜，重复着几个固定的动作。
她惊讶的问道：“有人能看懂这些信号吗？”
考虑到目前的船员中有之前在斯卡伯勒号上服役的水手，舵手立刻向船上的海盗们询问。
然而，过了一会儿，所有人皆是摇头，表示看不懂。
“算了，不用理会他们，我们继续进入海湾。”小堂妹皱了皱眉，果断地下达了命令。