第54章 讨价还价
“一万英镑！我愿意支付一万英镑！”休姆船长说的很急切，他不停闪烁的眼神中透露着对自由的渴望。
“啧啧，休姆舰长，你这三级战列舰的舰长之尊，难道只值这么点？”马磊的声音带着一丝戏谑，对休姆船长的表态颇为不屑。
“两万英镑！我出两万，但条件是你必须放我们所有人自由。”休姆船长的声音中带着一丝颤抖，他的内心在滴血。这些年的辛苦打拼，似乎在这一刻变得微不足道。
“去个人把格斯里先生叫来！”马磊瞬间没了和他谈下去的想法，这厮真的太抠门了，一个黑奴都一百比索也就是差不多二十多英镑，近百名士兵加上五十名水手，他才愿意支付一万英镑。
先前跑腿的船员，听到命令后，立刻像一阵风一样跑向了安德洛玛刻号。
“咳咳，马先生，斯卡伯勒号的造价，据我所知，应该在六万英镑左右。”霍尼戈德船长的声音中带着一丝委婉，他想提醒马磊，这笔交易的价值远不止眼前所见。
“什么？一艘船的价值竟然高达六万英镑？难道要五百个士兵的生命才能与之相抵？”马磊故作惊讶，大声冲甲板上被俘虏的士兵们说道，试图引起他们的不满。
“我是船上的大副，我愿意支付五千英镑。”一个坚定的声音在人群中响起，随后是一连串的报价，每个声音都带着对自由的渴望。
“我愿意拿出三千英镑。”
“我愿意支付五百英镑。”
……
被俘虏的士兵们纷纷报出自己的身价，尽管他们的报价比休姆船长的一万英镑要多，但总体上仍然显得微不足道。
“马先生，格斯里先生到了。”传话的船员带着一丝急促，理查德已经跟着他来到了不远处。
理查德的眼神躲闪，他不敢直视马磊，黎明时分在船舱中的那一幕，给他的心灵带来了巨大的震撼。
马磊看着理查德躲闪的目光，并没有多想。他知道，理查德在昂德希尔种植园的那次遭遇，已经让他心生恐惧。
“你对休姆船长了解多少？”
理查德看了一眼休姆船长，他的眼神中带着一丝复杂的情绪，然后轻声说道：“他们家族在伦敦是个小家族，但他在波士顿驻扎多年，斯卡伯勒号是大英帝国在新世界殖民地中最大的战列舰。”
“我愿意支付十万英镑，只要你把我们送到海港岛，我立刻付钱。”休姆船长的声音中带着一丝绝望，他的身份被揭露后，他知道自己已经没有退路。
“我在海港岛的资产，远不止五万英镑，马先生。如果你能夺下海港岛，那些被他们占据的资产，将全部归你所有。”理查德的声音中带着一丝狠毒，他对休姆船长的仇恨已经深入骨髓。
他辛苦忙活半辈子，两周前被休姆船长逮捕，资产立马打了水漂，听到休姆船长的话，哪里安能保持镇定。
“休姆船长，你们在海港岛还驻扎了多少士兵？”马磊立马来了兴趣。
休姆船长知道自己失言，便闭口不言，他的眼神中带着一丝懊悔。原本他打算用一点赎金换取自由，然后再考虑是否能够赎回斯卡伯勒号，企图把这次的失利蒙混过去。
“斯卡伯勒号上常备的士兵是两百人，他们剩下的人应该都驻扎在海港岛。”理查德的声音中带着一丝得意，他对休姆船长的不幸感到幸灾乐祸。
马磊听着这些信息，心中已经有了计划。海港岛离拿骚很近，而且没有岸防炮台，一艘三级战列舰完全可以畅通无阻。他决定在回程时顺便走一趟海港岛，好好了解一下那里的情况。
马磊冲着甲板上的船员们下达起命令：“找个宽敞的舱室，把俘虏们安置进去。同时，安排人手整理船长室，我们继续启程前往波士顿。”他不想继续停在这里浪费时间，决定先把船开起来再说。
躲在阴影中的船员们立马涌了出来，开始驱赶着被俘虏的士兵与水手。
霍尼戈德船长站出来浇了马磊一盆冷水：“马先生，以我们现有的人手，同时操纵两艘船只，确实有些力不从心。这将影响我们的航速，预计航行时间会增加至少三分之一。”
他担心现在不与马磊说清楚，事后等航行时间变长了以后，马磊认为是他从中耍了手段。
被俘的水手们听到霍尼戈德船长的话，纷纷自告奋勇，希望引起马磊的注意。
“先生，我愿意成为你的部下，为你效力。”
“先生，我曾是帆缆长。”
“先生，我是一名炮手。”
见引得了马磊的注意，船员们也不着急催赶他们，越来越多的水手们开始自曝门户。
“马先生，其实大部分的拿骚海盗，之前与他们都差不多。”霍尼戈德船长见状决定帮水手们说说好话，也算是卖他们个人情。
霍尼戈德船长见马磊看向自己，继续沉声道：“拿骚的海盗们，大多是被打劫的商船水手，又或者是被压榨的活不下去的水手们。
在拿骚的海盗，看上去虽然很破落，但是已经比商船与军舰上的水手，活的有尊严多了。”
“马先生，就从食物上面说吧，军舰与商船上的水手们，就连咸鱼肉干也很难吃到，平时只有点土豆与黑面包。”正巧出来准备向马磊询问食谱的厨子也忍不住插话道。
“马先生，我之前就是商船的水手，辛辛苦苦忙活一年，说好的薪水还被几番克扣，刚上岸就被士兵们抓上军舰了。”
…
甲板上，被俘的水手们纷纷向马磊诉说自己的遭遇，希望得到上船的机会。
马磊听到了他们的遭遇，心中已经有了招募他们的想法。他知道，这些壮丁对大英帝国而言，可能并不值得用英镑来赎回。但在做出决定前，他还需要进一步确认。
他用力拍了拍手，清脆的掌声让甲板瞬间安静下来。
马磊环视四周，大声问道：“他们说的都是真的？大英政府真的强制你们上船？”
被俘的水手们，左顾右盼，期待有人能站出来证实。
“马先生，之前我就是被强行带到军舰上来到这新世界，后面我在靠岸后偷偷找机会溜走的。”
“马先生，我曾在军舰上服役，被压迫了薪水，上岸结算时，又被找理由罚没了所有薪水，所以一怒之下才出海当上海盗的。”
…
几个船员站出来，证实了被俘水手们的说辞。
马磊点了点头，做出了决定：“既然如此，那就释放他们。你们相互沟通，重新分配人手。”