洛神赋图（局部） 顾恺之 东晋
顾恺之活动的时候正是东晋中叶。顾恺之的绘画在当时享有极高的声誉，谢安曾惊叹他的艺术是“苍生以来未之有也”。传说南京修建瓦官寺时，顾恺之承诺捐百万钱，便在庙里用一个月的时间闭户画了一幅维摩诘，画完之后，要点眸子，乃提出要求：第一天来看的人要施舍十万，第二天来看的人施舍五万，第三天的随意。据说开门的一刻，那维摩诘像竟“光照一寺”，“施者填咽，俄而得百万钱”。他的《洛神赋图》是现存的中国古代画作中第一幅改编自文学作品的画作，画面上远水泛流，洛神含情脉脉，似来又去。洛神的身影传达出一种可望而不可即的无限惆怅的情意，这样的景象正是诗人多情的眼睛之所见。这一富有文学性的《洛神赋图》，描绘了人的感情活动，所以在古代绘画发展上有重要的地位。
（摘引自本书第三章第一节）
游春图 展子虔 隋
《游春图》被宋徽宗赵佶认为是展子虔的作品。这幅画代表了我国古代山水画家描绘祖国大地的明媚春光的热忱，传达出赞美春天、赞美河山的乐观的情感；桃花的红色，树和山的绿色，特别是溶溶春水的粼粼细波，表现了春风的和煦，具有强烈的艺术效果。这幅画的色彩因为强调表现春山、春树的青绿，而形成一种特有的风格和传统，被后人称为“青绿法”。展子虔《游春图》是青绿山水的早期代表作之一。
（摘引自本书第四章第一节）
历代帝王图（局部） 阎立本 唐
顺时针方向依次为：曹丕、杨坚、陈蒨、宇文邕
《历代帝王图》的这些艺术成就代表了初唐人物画的新水平，在古代绘画史的发展上有着重要地位。阎立本力求描绘出带有特征性的细节以表现一定性格的精神状态。曹丕锐敏的挑衅式的目光，显得十分精悍，有咄咄逼人的神气。杨坚头部微颔，眼光向上平视，具有一种深沉有计谋的神情。宇文邕的粗野和陈蒨的文雅，极其明显地表现出面部筋肉的不同，几乎能够令人感觉到一个是黑而粗糙，一个是白净光细。
（摘引自本书第四章第一节）
匡庐图 荆浩 五代
唐末五代的山水画家荆浩和他的追随者关仝对我国山水画艺术的发展做出重大贡献，是古代的重要画家。荆浩的画所表现的唐末山水画的主要特点，可以从下面两首诗中看出来：“六幅故牢健，知君恣笔踪。不求千涧水，止要两株松。树下留盘石，天边纵远峰。近岩幽湿处，惟藉墨烟浓。”“恣意纵横埽，峰峦次第成。笔尖寒树瘦，墨澹野云轻。岩石喷泉窄，山根到水平。禅房时一展，兼称苦空情。”诗中描述的是大山、大树、全景式的水墨山水画，这是那一历史阶段山水画主要的流行形式。
（摘引自本书第四章第五节）
芙蓉锦鸡图 赵佶 北宋
政治上为人不齿的亡国之君宋徽宗赵佶，在绘画史上是以画家的身份和鉴赏家的身份出现的。他改革了画院的制度，使画院成为科举制度的一部分。流传的赵佶的作品在艺术上都达到了相当高的水平。《芙蓉锦鸡图》描绘了花枝和禽鸟的动态，芙蓉被锦鸡压得低了头，锦鸡注意着翩飞的蝴蝶，三种形象有密切的联系。这种联系产生更生动的效果——宋代花鸟画中时常利用此手法。
（摘引自本书第五章第三节）
千里江山图（局部） 王希孟 北宋
画院画家王希孟的《千里江山图》是留传的古代山水画中的一件精致优美的作品，用浓艳的青绿色调描绘广大空间中的阳光、大气；浸没在浮动缥缈的光霭中的山峦、水流、长松、丛树，人们和平地劳动和生活，呈现了锦绣山河的美丽。王希孟作品的风格特点是天、水、岗峦、芜野的颜色、云彩移动、阳光明灭都在强烈的蓝绿色调中得到夸张地表现。大自然的色彩经过画家的想象，被提高了，给人以格外鲜明动人的印象——这是运用“青绿法”成功的一个例子。
（摘引自本书第五章第三节）
采薇图 李唐 南宋
《采薇图》取材殷亡国后，殷朝贵族伯夷、叔齐二人不愿和周朝的统治者合作，到首阳山采薇，最后饿死。所以李唐画这两个古代传说人物的形象，是借以反对当时在异族侵略的面前投降或屈服，并表达爱国主义思想。其中正面的抱膝而坐、静听另一人讲话的人，面部表情坚定平静，表现了人物性格的坚强、刚韧，也表现了在艰苦生活中坚持的毅力，是古代绘画中成功的作品。
（摘引自本书第五章第四节）
秋郊饮马图 赵孟頫 元
“元四大家”在明代中叶被认为是赵孟頫、黄公望（字子久，号大痴道人）、王蒙（字叔明，号黄鹤山樵）、吴镇（字仲圭，号梅花道人）。明末董其昌等认为赵孟頫应有更高的位置，而替换上了倪瓒（字元镇，号云林子，其他别号很多）。他们都是明清以来山水画家心目中的旗帜。赵孟頫（公元1254年—1322年）字子昂，号松雪道人。赵孟頫的才华表现在诗文、书法等各方面，但最受推崇的是他的绘画，是元代最显赫的画家，也是在当时和后世产生了广泛影响的画家。他是赵宋一个没落贵族，后来与元朝合作。赵孟頫受到元代皇帝的喜爱，“荣际五朝，名满四海”，官至翰林学士，成为元代文人画的领袖人物。
（摘引自本书第五章第五节）
洞天问道图 戴进 明
戴进是明代前期画坛的中心人物。戴进字文进，浙江钱塘人，在他的影响下的画派称为“浙派”。浙派和画院是明初至嘉靖时期最有力量的画派。戴进的山水画得前代诸名家的长处，追随李唐、马远的画法，并且长于神像、人物、走兽、花果、翎毛。戴进用斧劈皴画水墨淋漓的山水，画人物用铁线描，间而用兰叶描；他又稍变兰叶描，创造了蚕头鼠尾，行笔顿挫有力，丰富了人物画的水墨表现技法。
（摘引自本书第六章第一节）
庐山高图 沈周 明
《庐山高图》是沈周中年时的代表作。以他为代表的“吴派”画家都是士大夫的身份。他们都对明代中叶以后的腐朽生活深感自己的无所作为，而怀着退避的心情。他们善良、懦弱的性情，有别于同一时期另一些地主阶级的贪婪和残暴，且对比之下更显高尚；他们的山水画反映了其生活态度和美学观点，但也都受时代的历史条件所制约。他们的山水画和短诗，虽取材狭窄，但也都表现出了一定的情绪和真实的感受。
（摘引自本书第六章第一节）
秋海棠图 恽格 清
恽格是清初著名画家“四王、吴、恽”中的“恽”。恽格能够用轻快的笔触、柔美的色彩进行极其细腻的描绘而创造了意态飞动、富有天机物趣的形象，同时追求明洁光润的画面效果。这一点为他赢得了众多贵族的青睐，并吸引了众多的追随者，被称为“常州派”，成为清代花鸟画的重要画派，并被认为是花鸟正宗。
（摘引自本书第六章第二节）
黄山八胜图（文殊院） 石涛 清
清朝初年，有些画家和“四王”等人走了不同的道路。他们在政治上对清朝统治者持不合作的态度，在艺术上利用传统的形式描绘了真实的生活感情——其中最有名的是石涛和尚。石涛，僧名原济，号清湘老人、大涤子、苦瓜和尚，别号很多，是明朝皇室的后裔，在入清以后做了和尚。最初住在庐山，中年以后漫游黄山。与大自然的长期接触，使他的山水画艺术臻于成熟。他主张创造“天地万物”，要在山水画中写广大的理想；他主张画家用自己的想象深入对象，要能领悟自然事物形象的丰富内涵；他强调绘画艺术创造的意义，甚至从宇宙论的高度来说明在作品中创造一个完整精神世界的重要性。
（摘引自本书第六章第二节）