第67章 疑云
八月初六的清晨，天色还未完全亮透。京城的街道上空无一人，只有几声鸟鸣和犬吠打破宁静。
陈新甲骑着一匹枣红马，缓缓来到京城西门外的驿站。
驿站周围已经布满了人，可以看出有备而来。近处的兵马司衙役身着便服，三三两两地散布在街角;稍远处的锦衣卫装扮成小贩模样，在驿站外围游走;就连平日威风凛凛的禁军，此刻也换上了普通衣裳，隐没在暗处警戒。
尽管尚早，但空气中已经透着几分闷热。陈新甲下了马，拭去额头的薄汗。他的目光扫过驿站，心中不禁一沉。
驿站大门紧闭，门前的青石板路干净清冷。两个身材高大的汉子守在门口，腰间佩剑，目光如鹰隼般锐利地打量着每一个路过的行人。他们虽然穿着平常的衣物，但挺拔的身姿和警觉的神情，无不彰显着军人的本色。
陈新甲迈步向前，正要通报身份，一个身着青衫的锦衣卫已经无声无息地出现在他身旁。
“陈大人。”来人向他行了个礼，声音压得很低，“请随我来。”
穿过驿站的庭院，陈新甲看到几个小厮正在端着食盒往二楼走。为首的一人将食盒放在案几上，打开盖子。另一个身着灰衣的男子立刻上前，从每道菜里取出一小块放入口中。
“这就是试毒的人吗?”陈新甲心中暗想。
锦衣卫领着他上了二楼。楼道里点着灯，驱散了清晨的昏暗。推开客房的门，陈新甲看到两个身影立在窗前。
一个身材魁梧，穿着深色的圆领袍服，袖口和领口都绣着精致的花纹。虽然已经入了秋，但他的额头上还是渗出细密的汗珠。这人正是莽古尔泰。
另一个人身形稍显瘦小，但举手投足间透着一股文人的气质。他穿着浅色的直裰，腰间系着玉带。鬓角已经有了些许白发，却更添几分儒雅。这就是大名鼎鼎的范文程。
莽古尔泰转过身来，目光如电般打量着陈新甲:“你是什么人?”
他的声音很大，在房间里回荡。
陈新甲不卑不亢地施了一礼:“在下陈新甲，奉皇上之命，前来处理大明后金和谈后的外交事宜。”
“和谈?”莽古尔泰一拳砸在窗台上，木质的窗框发出咯吱声响。他的面色涨得通红:“我是后金三贝勒，大金的高级将领，皇兄派来的使者。在天云山遇袭，差点丢了性命。你说和谈还作准?”
范文程坐在一旁，眼睛微眯，观察着陈新甲的反应。
陈新甲站在原地，目光平静。他的声音不急不缓:“大金与大明，连年征战。两国之间积怨已深，彼此都有血海深仇。”
他顿了顿，继续说道:“天下之大，难免有人反对和谈。但正因如此，我们更要坐下来好好谈一谈。”
范文程放下手中的茶盏，目光落在陈新甲身上:“陈大人在大明为官，不知是何职位?”
“刑部员外郎。”陈新甲答道。
范文程转向莽古尔泰，用汉语说道:“将军，刑部员外郎不过是个五品官。”
他的语气平淡，却带着一丝不易察觉的嘲讽。
莽古尔泰大步走到陈新甲面前，居高临下地看着陈新甲:“大明竟派一个芝麻小官来见本贝勒?”
陈新甲站在原地，目光平静地迎着莽古尔泰的视线:“陛下亲自指派下官前来。”
他顿了顿，继续说道:“陛下曾对下官说过一句话-没有永恒的敌人，只有永恒的利益。”
范文程细细品味着这句话，眼中闪过一丝异样的光芒。“这位大明皇帝，倒是个明白人。”
“有意思。”范文程开口打破了沉默，“不过，陈大人能代表大明吗?”
“下官能代表陛下的态度。”陈新甲的声音不高不低说道。
莽古尔泰在房间里来回踱步，军靴踏在青砖地面上发出沉闷的响声。
他突然停下脚步，转头看向陈新甲:“既然你这么说，那就好好谈谈。我的那些手下呢?他们怎么样了?”
陈新甲抬手擦了擦额头的汗水:“事发之后我们立即派人去查看。但很奇怪，现场只有厮杀打斗的痕迹，既没有尸体，也没有任何有效的证据。”
“奇怪。”莽古尔泰眉头紧皱。阳光透过窗棂照在他脸上，映出深深的纹路。
陈新甲问道:“将军，有一事，下官不明白。你们一行人来大明时走的是紫竹林，为何回程要走天云山?”
这时范文程解释说道：“天云山虽然道路崎岖，但能提前两天到达后金。将军是临时起意改道的。”
“临时起意?”陈新甲眼中闪过一丝疑惑，“那些埋伏的人又是如何得知?”
范文程看了莽古尔泰一眼，然后对陈新甲说道:“这个我们不得而知，感到奇怪。”
莽古尔泰猛地站起身，茶盏被他一掌拍得震落在地。
瓷器碎裂的声响惊动了门外的守卫，两名禁军立刻推门而入。
陈新甲见状挥手示意他们退下。
“我带来的大部分是后金的勇士。”莽古尔泰的声音低沉有力，“活要见人，死要见尸。陈大人，这件事你必须给我一个交代。”
陈新甲听了莽古尔泰的话语，郑重地点了点头。“这是一定的，大明一定会追查到底，还这些勇士和后金一个公道。”
范文程叹了口气，神情忧虑。“我们带来的后金最好的军医阿济格，现在也不见了。这牛痘接种法，本是我们此次出使大明的目的之一。现在...”
“这个陛下已经考虑到了。”陈新甲打断了范文程的话，“吴有性是崇祯陛下最信任的太医，也是陛下委任实验牛痘接种法的人选。他有两个得意的助手，会随莽古尔泰大人一行回后金。”
范文程沉思片刻，转头看向莽古尔泰。“莽古尔泰大人，你有什么想法?”
莽古尔泰抚着下巴，眼神深邃。“既然如此，我希望大明能尽快安排护送我和范文程回金的队伍。”
“这个已经在准备了。“陈新甲恭敬地回答，“因为崇祯皇帝对于莽古尔泰大人一行遇袭一事，感到十分愧疚。陛下正准备一些特别的礼物，希望能弥补此次过失。所以，还需要两天的时间。”
范文程点了点头，对莽古尔泰说道:“看来大明崇祯皇帝的确是在意我们两国的友谊的。我们就再等两天吧。”
陈新甲见事情谈妥，便问道:“不知莽大人还有何话要带给陛下?”
莽古尔泰摇了摇头，说道:“没有了
陈新甲见状，便躬身告退，留下莽古尔泰和范文程在房间内议事。