第17章 山脉深处的威胁
“午安，恩格罗长老，这两天过得如何？若是有什么不习惯的，你可以直接和我的管家弗雷德提。”
老矮人到来时，齐姆正在查看管家交来的领地报告，随着这群矮人加入建设，领地的建造进度被大大提前了，不但能够数个项目同时动工，甚至有望提前半个月将一切建好，避免了赶不及极夜降临的大麻烦。
所以眼下，齐姆的心情很好，只要矮人们不提离开的话，别的要求他都可以尽力满足，哪怕咬咬牙拿出剩下的酒水再办一场宴会也可以考虑。
“午安，齐姆先生，您的关照已经很充足了，若是再多些，怕是我和族人们只能卖身给你才能偿还了。”
老矮人笑着回应道，此时他已经没有了初见时的狼狈，一头棕红的长发和络腮胡须被打理的整整齐齐，露出一副苍老慈祥的面容。
“那看来我要尽快再办一场宴会了。”
齐姆知道老矮人眼下只是说说而已，所以开了句玩笑后，继续问道：
“怎么，你找我是有什么问题么？”
老矮人也收起了笑容，面色庄重的看着齐姆，一手捶胸行了一支矮人表示敬意的礼节，语气认真的说道：
“再次感谢您对火石部落的帮助，这份恩情我和族人们铭记于心。”
“我都说了不必......”
老矮人挥手制止了还想要说话的齐姆，继续说道：
“我知道您是打算留下我们这群矮人，这对您的领地对我们来说都是好事。这两天我和族人们谈了许久，其实大家也都厌倦了逃亡，愿意找一处安稳的落脚地重新建立家园。”
齐姆两眼一亮笑着说：“这不是正好么，我说过我的领地可以给你们提供庇护。”
可紧接着老矮人的回答就让他皱紧了眉头。
“但是您的领地并不安全。”
“如果你是觉得我的领地太简陋的话，眼下我不否认，但你和你的族人们也参与了建设，应当知道我打算建造怎样一座城池，她必然会是一座稳固繁荣的雄伟城邦。”
齐姆的语气带着几分不忿和不解，他感觉老矮人似乎有些想离开的意思。
这肯定不行，他已经给出足够的礼遇了，若是还留不住矮人们，那他便只能强硬的留下对方，让领地里多出四十多名亚人种奴隶了。
好在老矮人暂时并未说出离开的话。
“不，或者说，我不完全是这个意思。”
老矮人歉意的摇摇头说道：“我所说的危险不单是指您的领地缺乏防御，更是指来自这片山谷尽头的山脉深处的威胁。”
说着老矮人拉起了衣袖，只见他枯瘦的臂膀上密密麻麻的全是各种伤痕，那不是战斗留下的印记，更像是被鞭打施虐后的疤痕，一条叠着一条，看得齐姆忍不住倒吸一口凉气。
“其实我并没有完全向您说明，我和我的族人们，不止是流浪更是在逃亡。”
老矮人深深叹了口气，语气悲伤的说道：
“我们曾经的家园火石堡就位于这片山谷尽头的山脉中，那也是一座雄伟的矮人堡垒，可多年前突然冒出的一支鼠人部落攻破了我们的家园，数千人的火石部落死伤惨重，活下来的矮人也被迫成为了他们的俘虏和奴隶，在曾属于我们的矿洞里没日没夜的为鼠人工作。
直到不久前我和族人们才找到机会逃了出来，又一路辗转来到山谷口最后恰好被您救了下来。”
“所以你所说的危险便是这个山谷深处的鼠人部落？”
齐姆皱紧了眉头，鼠人是一种十分麻烦的种族，他们天生混沌邪恶，对所有秩序种族都包含恶意，喜欢四处散播瘟疫和混乱，热衷于用肮脏来污染所有整洁之物，据说过去几次大瘟疫都和鼠人有关。
同时鼠人又十分难处理，在城邦里发现一只，就意味着有一大群已经藏在了暗处，只要不能清理干净，用不了多久就能再生出一大群出来。
曾经王都科伦城的下水道中就闹过一阵鼠人，甚至在下城贫民区里散播了好几场小范围的瘟疫，引得当时贵族议会联合几大教派清剿了许久，闹出了很大的动静，在男爵的记忆里留下了挺深的印象。
而当鼠人形成部落后，就更是相当严重的问题了，那足以威胁整个王国，会引起周边数个城邦的联合围剿。
好在一般成部落的鼠人都居住在地下世界深处，很少会出现在地表人类世界。
可眼下居然有一支鼠人部落就在这片山脉的深处，和齐姆的领地共存在一片山谷中。
齐姆想起了前两天升级时的匆匆一瞥，当时山脉深处的异象或许就已经预示了鼠人的威胁。
“是的，当初逃亡时有一支鼠人捕奴队在追捕我们，虽然我们之后摆脱了他们，但我不确定过段时间他们是否也会找到这里，到时也许您就要面临一支鼠人部落的侵略了。”
老矮人有些歉意的说道，他有种是自己等人引来危险的愧疚，虽然这也不能完全怪他。
齐姆皱眉问道：“所以，你们想离开是么？”
“不，是想让您尽快离开。”老矮人摆摆手笑着说道：
“您应该放弃这片领地，回到人类王国中，我和我的族人们很感谢您这两天的关照，矮人们不会背弃朋友，我们会返回山谷深处尽量引走捕奴队的注意，只希望您带着我的孙女离开这里。”
齐姆有些动容，没想到老矮人打着是这样的主意，可是他不想也不能走，眼下面板已经和领地绑定，放弃了这里他就什么都没有了。
所以齐姆摇摇头：
“不，我不能走，就这么逃回国我会被议会送上绞刑架，况且以领地目前的物资也无法再穿越一次永冻冰原。我会留在这守护我的领地，并粉碎任何胆敢染指她的威胁。”
老矮人听得出齐姆的语气很坚定，知道他是认真的，自己劝不动这位人类领主，于是他苦笑了一声。
“那么，你们想离开么？”齐姆再次严肃的问道。
“不，我说过矮人不会背弃朋友，我和族人们也厌倦了逃亡。”
老矮人从脖子上取下一根黑色石棒挂坠，将它递给齐姆，一手抚胸庄重的说道：
“领主大人，矮人们会同你战斗到最后一刻。”
【获得失落帝国标准数据模版（残）】
【解锁科技模块】
【首次成功收编异族：高山矮人】
【人口增加46人，获得凝聚度：23点】