推荐序 快速解决棘手问题
真希望过去的40年，案头有此书可读。
幸好，近20年来，梅纳德·韦伯一直是我的朋友和顾问。
1998—2001年，我在易贝董事会工作，其间我们相识。这也是美国商业史上颇为独特的一个时期。20世纪90年代中后期，人们摩拳擦掌地想要开创一番事业，似乎每个人都有绝妙的商业点子，大量资金投入无数新兴企业中。
糟糕的是，大量资金的涌入掩盖了创业的艰难。因为一遇到问题就砸钱往往使问题变得容易。这一时期人们都自视甚高，许多创业者和企业领导者过度自信，以为自己能够创办长盛不衰的企业。
当互联网泡沫破灭时，经营企业常见的不容回避的现实问题就暴露出来，对初创企业来说，尤其如此。一时间，领导者不得不做出艰难的抉择以应对错综复杂的挑战，例如，如何在低迷的市场筹集资金？如何有效地使用资金？如何在不牺牲核心价值的情况下发展下去？如何激励士气低落的员工？如何处置办事不力的员工？如何应对新的竞争对手？如何应对危机和失败？
今天的我们，从那个时代能够学到很多东西。
比如，顺境时做领导很容易，逆境时则困难得多。这就是为什么谦虚对创始人、企业家，甚至是经验丰富的首席执行官来说都至关重要。毋庸置疑，我们每一个人并非任何时候都有应对之策，我们必须不断征求和认真思考他人睿智的建议。
我得澄清一下，我不是星巴克的最初创始人。1987年我和其他投资者买下星巴克时，它在西雅图有6家店。虽然它现在已经成长为一家全球化的企业，但我依然认为自己是一位创业者，仍旧在不断寻求新的方法以吸纳人才，致力于改善世界各地人们的生活质量。这种激情许多企业家都有，现在尤其重要。
我们正处于一个前所未有的、令人激动的变革时期，要解决健康、教育、交通和通信等社会各方面的问题，我们必须深思熟虑，创新方法。
解决方法和创意不仅来自有魄力的政府领导者，也来自私企和非营利组织的领导者。那些谦逊而有自知之明的领导者会创建可持续的、基于价值观的组织，不断筹集资金，吸引人才，高效运行，发展壮大。只有在这样的领导者的带领下，才能将最佳新产品和新服务推向市场，并在市场上占据一席之地。
这也是《生意经》一书这么及时、这么宝贵的原因所在。你的理念、你的组织也许的确颇具创新意味，但是你今天遇到的许多管理、运营、财务和自身领导力的问题却并不是新问题。一代又一代睿智的领导人已经解决过相同或类似的问题。针对这些反复出现的问题，这本书将毫无保留地为大家呈上解决方法。
本书的作者、我的朋友梅纳德曾经亲自解决过这些问题，或是帮助他人（包括我在内）解决过这些问题。他是我认识的最睿智的领导者之一，他创办和经营企业，仁心和策略兼备，世上少见。多年来，我从他身上学到很多东西。我很高兴他写这本书，与我们分享其经验和智慧。
梅纳德也理解创业者事必躬亲的做法，因为我们迫切需要快速解决问题。他依据我们在日常领导事务和企业经营中必定会遇到的问题，将其建议进行了编排。这样，看《生意经》的时候，就像一有问题就打电话向智者求教一般，快捷有效。
我和梅纳德都希望大家能够取得成功。这个世界比以往任何时候都需要能干的领导者，不仅具有创新意识，而且诚实守信，体恤他人，能够实现宏伟的创想，提供优良的产品和服务。要做到这一点，需要的不是商业学位，而是谦逊，需要在旅程的每一个阶段保持寻求和倾听明智忠告的动力。
就让这本书做你的导师和榜样、指导和顾问、知己和好友吧。带着你的疑问、你的焦虑，敞开心扉来读这本书，它会助你实现自己的梦想。