第30章 祭祀开始了
“这里就是脚印消失的地方，它们就像是突然飞走了一样。”
“这些脚印到这里就消失了。”我指着树林说，“它们似乎是故意引导我们来这里的。”
王启慧环顾四周，然后说：“这里离村长家不远，也许和村长家的诅咒有关？”
云振翰则提出了另一种可能性：“也许这和大祭司有关？这些脚印可能是某种信号或标记。”
曹宇朦则提出了另一种可能性：“或者是某种我们看不见的自然现象，比如地面的突然下陷？”
云振翰皱着眉头，思考着这些脚印背后的含义：“这些脚印的消失可能意味着某种生物的栖息地就在附近，它们可能在这里隐藏着。”
我们决定在脚印消失的地方进行更仔细的搜索，希望能找到一些线索。我们分散开来，检查着周围的麦秆、土壤和任何可能的痕迹。
不久后，我在麦田的边缘发现了一些被压倒的麦秆，它们指向了一个方向：“看这里，这些麦秆似乎是被某种重物压倒的，而且方向与脚印消失的方向一致。”
回到家后，我们并没有看到姑姑的身影，一种莫名的寂静笼罩着整个屋子。厨房里传来一阵阵饭菜的香味，但姑姑却不知去向。在灶台旁，我们发现了一张纸条，字迹略显匆忙，却也透露出姑姑对我们的关心。
纸条上写着：
孩子们，
我去祭祀大会帮忙准备一些事情，可能要晚些才能回来。
锅里有我做好的饭菜，你们自己热一下就可以吃了。
如果你们感兴趣，吃完饭后可以去祭祀大会看看。
注意安全，不要走太远。
——姑姑
我拿起纸条，眉头微微皱起：“姑姑这么忙，我们是不是应该去帮忙？
王启慧点了点头，表示同意：“是啊，我们也应该尽一份力。而且，祭祀大会可能会有关于大祭司的线索。”
曹宇朦想了想，然后说：“这样也好，但我们得先吃完饭，补充体力。再说，祭祀大会也不是随时都能见到的，我们去看看也许会有新的发现。”
我们决定先按照姑姑的指示，享用她精心准备的晚餐。饭菜依旧美味，但我们的心思已经飞向了即将到来的祭祀大会。
饭后，我们迅速地收拾了厨房，然后换上了适合外出的衣服。我们知道，祭祀大会对于村民来说意义重大，不容错过。
在前往祭祀大会的路上，我们讨论着可能遇到的情况，以及如何礼貌地向村民们询问关于大祭司的信息。这不仅是一次观察的机会，也是一次深入了解村庄文化的机会。
随着夜幕的降临，我们抵达了祭祀的会场。这里的氛围与我们预期的热闹不同，反而显得异常肃穆和宁静。村民们的表情庄重，他们的沉默似乎在向我们传达着这场祭祀的重要性和神圣性。
我们迅速找到了一个视野不错的位置，静静地站在那里，准备观察这场祭祀的每一个细节。我们的到来并没有引起太多注意，村民们的注意力都集中在了祭祀仪式上。
不久，一位身材魁梧的村民走向了会场中心的铜钟。他的动作沉稳而有力，每一步都显得那么坚定。他抬起手中的木槌，用力地敲响了铜钟，钟声在夜空中回荡，传遍了整个会场。
“祭祀开始，请大家安静。”他的声音洪亮而清晰，穿透了会场的每一个角落。村民们立刻停止了所有的低语，整个会场陷入了一片庄严的寂静之中。
我们也被这股庄严的气氛所感染，心中不由得生出了几分敬意。我们的目光在会场中四处游移，试图捕捉到每一个可能隐藏着线索的细节。
大祭司缓缓走上台，他脚下的木屐样式颇为奇怪，他用一种古老而神秘的语言开始了他的致辞，虽然我们听不懂他的话语，但那声音中蕴含的力量和威严让在场的每一个人都感到了一种超越语言的共鸣。
夜幕下，祭祀仪式的氛围变得愈发庄重。我站在人群中，目光被大祭司的形象所吸引。他戴着一个奇特的面具，面具的前端突出，形状酷似鸟喙，让我不禁联想到乌鸦的尖喙。面具下，他的身体被一件装饰着黑色羽毛的长袍所覆盖，这些羽毛在火光的映照下闪着神秘的光泽。
我感到一种难以言喻的震撼，大祭司的这身装束，似乎在无声地诉说着某种古老的传说。周围的村民们都安静了下来，他们的目光充满了敬畏，显然大祭司在他们心中占据着极高的地位。
随着仪式的进行，大祭司开始用一种我听不懂的古老语言祈祷，他的声音低沉而有力，仿佛能够穿透夜空，直达天际。
仪式进行中，两个壮汉按照仪式的程序，小心翼翼地将钟搬下台，取而代之的是一口大锅。锅底下架着火，火焰在夜色中跳跃，为仪式增添了一抹温暖的光芒。不久，一股淡淡的草药味开始在空气中弥漫。我嗅了嗅，这味道似乎有些熟悉，让我想起了中午在姑姑家发现的那锅正在煮的草药。
我注意到，随着他的祈祷，那股淡淡的草药味变得更加浓郁，这让我想起了中午在姑姑家发现的那锅草药。难道这两者之间有什么联系吗？
我转头看向曹宇朦，他的眼神中也透露出同样的疑惑。他轻轻拍了拍我，低声说：“海哥，这个味道是不是和咱们中午在姑姑家发现的那个姑姑正在煮的草药一样？”我点了点头，心中暗自思忖，这草药的味道和中午的确实相似，难道姑姑也参与了祭祀的准备？这是否意味着她与大祭司有着某种联系？
仪式继续进行，大祭司的动作缓慢而庄重，他的每一个手势，每一次转身，都似乎蕴含着深意。我感到自己仿佛正在目睹一个古老传统的现代演绎，而这个传统可能与村庄的历史和鸦神的诅咒紧密相连。
随着仪式的深入，我也越来越确信，这场祭祀不仅仅是一场宗教活动，它可能是揭开村庄秘密的关键。我决定在仪式结束后，找机会与姑姑好好谈一谈，了解更多关于她和这场祭祀的故事。
在祭祀仪式的高潮时刻，大祭司的动作突然停止，整个会场陷入了一种期待的静默。就在这时，阿九悄无声息地出现在我们身边，他的声音低沉而神秘：“你们注意看，接下来就是祭祀的最高潮，要请出满月的夜明珠了。”他的话语中透露出一丝兴奋。
夜幕下，祭祀会场的火光摇曳，村民们的目光都集中在了祭坛上的草药盆。盆中盛满了姑姑精心准备的草药，水面上漂浮着几片新鲜的草药叶，随着水波轻轻摇曳。
草药的香气随着热气升腾，弥漫在空气中，让人感受到一种宁静而神圣的力量。村民们的低语渐渐消失，他们都被这股香气所吸引，仿佛它有着安抚人心的魔力。
突然，夜明珠被轻轻地出现在草药盆的中央，它那圆润的表面上倒映着跳跃的火焰。夜明珠的光芒在草药水的反射下，形成了无数个小小的光点，仿佛是夜空中的星星落入了凡间。
随着仪式的进行，草药盆下的火焰逐渐加强，盆中的液体开始缓缓沸腾。蒸汽缓缓升起，将夜明珠包裹在一片朦胧的雾气之中，它的光茫在蒸汽中闪烁，就像是在云层中穿行的月亮。