第2章 添丁发财，广州练兵
岑家阶捏着一把汗，回家便和阿宁抱怨，“李玉才那个心黑的，一句话要了我三万银子。”
“都是身外之物，银子没了再挣就是。”阿宁劝慰道。
“夫人，今日跪得久了，手臂又有些疼。”岑家阶的胳膊伤了神经，自此无法伸直，阴雨天还会疼痛，阿宁炒热了海盐，每有疼痛，便给岑家阶热敷，岑家阶竟有了一种因祸得福的感觉，见了阿宁便要叽歪，不见阿宁则从未疼过。
阿宁赶紧拿来加热的海盐，给岑家阶又敷又揉，手法熟练，温柔而有力度。岑家阶心中如吃了蜜糖一般，恨不得就要翘起腿哼起小曲，但见了阿宁眼中的心疼，赶紧又配合叫了几声，“阿宁，轻点，哎哟哎哟，疼。”
晚上休息了，岑家阶絮絮叨叨把今日朝堂上见太后的情景夸大一番，阿宁过意不去，“家阶，云家表哥连累你了。”
“阿宁，这说得什么话，岑宁两家本是一体，云家是宁家旁亲，都是一损俱损的事情，帮他也是帮自己。对了，棠棠今天怎么样？”
“还是不肯撒手，一睁眼便要找我。”
“阿宁，我也想要个女儿。”
“如菀如莲，还有棠棠，不都是你女儿吗？”
“阿宁，我要你生的。”
岑家阶轻轻吻着阿宁，小声嘟囔：“夫人若是给我生个女儿，我少活十年都心甘情愿，我若是有半句虚言，下次让我被人一刀砍死。”
阿宁吓了一跳，推开岑家阶，“你死了孩子们怎么办？”
岑家阶赶紧打嘴，打完又啄了阿宁几口。
阿宁红着脸推开岑家阶，“老夫老妻了。”
“阿宁美貌如昔。”岑家阶说罢细细端详着阿宁，“阿宁，我不想让你受半点苦，但是，你还是得答应我，给我生个女儿。”
更深露重，春意盎然，夫妻恩爱，自不待言。
岑家阶启程赴广州。
偏偏阿宁出现身体不适，头晕目眩，呕吐不止，岑家阶急急忙忙请了大夫，不想竟然是喜事，阿宁有了身孕。
岑家阶欢喜异常，与阿宁分析：“怀佑树、佑植的时候，夫人跟无事人一样，如今这个小家伙，可劲儿折腾娘，想来是个小丫头，知道自己是个得宠的，在娘肚子里就不安生。”
阿宁白了岑家阶一眼，“你又不是大夫，尽瞎说。”
“阿宁。”岑家阶唯唯诺诺，欲言又止，“你现在身体不好，按说要稳定了才走，但皇命难违，我又实在放心不下留你在京，我想来想去，不如就去天津，走水路南下。到天津这一段，马车虽快，但颇为颠簸，就软轿抬过去。”
对阿宁来说，这个孩子意义不同，夫妻欢好，两相情愿，更为珍贵，也怕有个闪失，如果离了岑家阶，安全也是问题，想起表哥一家惨遭荼毒，也知如今天下不太平，便说道：“家阶，我还是要跟你一起，不光你放心，我也安心。”
岑家阶心里美滋滋的，待阿宁稍微舒坦了些，带上如菀如莲棠棠和一些忠心老仆人上路。其余人等，发足银两，就地解散。阿宁心善，待下人和蔼，众人依依不舍，然而天下没有不散的宴席，只能期待来日再相逢。
负责天津防务的正是陈士列，如菀如莲的亲生父亲，听说小孩要跟着岑家阶南下，便提出要见见孩子。阿宁思来想去，交代：“如果陈家要带走，那就认了孩子，如果不带走，还是不说的好，孩子还小，不能理解这么多事情，况且陈家复杂，孩子无亲娘照拂，恐怕日子不好过。”阿宁抚养一场，颇为担忧。”
陈士列听了阿宁的话，借着拜访岑家阶的机会，看过两个孩子，未置多言，便离开了，后托人送来一对玉佩，分刻“菀”、“莲”二字，阿宁将其分别系在孩子脖子上。
岑家阶一家搭了外国船，从海上去广州。阿宁晕船，苦不堪言，岑家阶内疚无比，发誓往后余生，都唯夫人马首是瞻，无论晨昏，均陪着阿宁在甲板上放风，遇船上酒会，岑家阶要么不参加，要么那日阿宁身体允许，便携夫人参加，惹的一帮鸡零狗碎的人直呼“这哪里还是当年的恶少”。岑家阶腆着脸跟阿宁说：“都是夫人教导的好。”
不过十几日，便到了广州。
广州开埠已久，繁荣热闹喧哗，楼高数丈，轩豁宏敞，廊檐装饰繁复，花鸟人鱼，色彩鲜明。每逢节日，便张灯结彩，灯火辉煌，锦绣炫目。阿宁嘴刁，最爱莲蓉做成的点心，尝遍广州，发现是佛山谭家的最好，日日都要差人去买，岑家阶见夫人喜欢，怂恿翰林院的编修为其提名“莲香楼”，从此，生意火爆，更胜一筹。
广州风气开化，街市熙熙攘攘，妇人亦出门谋生，何止卖花的娘子，那编织刺绣纺线腌咸鱼，各种手艺人中，都有妇人的一席之地。学堂亦招收女生，阿宁回家便和岑家阶商量，送三女去学堂，不用拘在家里。岑家阶自然是满口答应。
阿宁日日游玩广州，殊不知，在意的不仅是风景，更在酝酿生意。
岑家阶接手广州练兵，首先是被这些士兵的着装吓了一跳，袖子极其宽敞，实在不利于洋枪使用，头上为了包辫子，缠成一坨，和阿三一般。
岑家阶一狠心，托沈一章找李玉才商量，如何让太后同意这些新兵剪头发呢？沈一章接到调令，前往山东，回京述职时，便有意无意陪太后聊道：“辫子顶在头上，不利于埋伏，放在身后，又容易缠上或是挂住洋枪，于战事不利。”
李玉才是个收钱办事的主，连忙接着说，“太后，练新兵都是用的洋教习，练得洋操，不如在着装上，也效仿一二，士兵本来也不同于百姓，略微不同也是自然，但这事也不宜冒进，不如找个地方小试一下。”
“那从哪里开始试呢？”太后问李玉才。
“太后，这奴才不懂，就不敢瞎说了。”李玉才赶紧给了个眼色与沈一章，意思是自己的事情已经办完，接下来就看沈一章了。
“微臣斗胆建议，先从南方省份开始。一是南方天热，头发缠起来容易滋生疾病，每到夏天，总有士兵病亡；二是南方洋人多，一旦起了战事，恐怕也是首当其冲，提升战斗力是当务之急。”
太后点点头，“那就从岑家阶那里开始。”
头发的问题解决了，不过岑家阶最操心的还不是这，而是没有饷。
按照岑家阶的想法，部队有战斗力，不仅得有良兵，还得有强将，无论是良兵还是强将，都要职业化，职业化就需要正常发钱，有学本事的地方，也就是得办军事学校，学校又得选址建房请教习，总之那都得要钱。
岑家虽然是世家，但为官清廉，家无积蓄，宁家是穷翰林，何况他也不可能去打岳父的秋风。偏偏允祥已死，不可借力，想到允祥，岑家阶免不了又叹息一番，树大招风，连自己都不免想到允祥的家财，那些没底线的人更不用说。
如今俩夫妻和睦，岑家阶的难处，阿宁都看在眼里，晚上便跟岑家阶笑道：“我看广州这地方，钱反而好解决，在广州，连花花草草都能做成生意，更不说昔日那繁荣的十三行，虽然一场大火，灰飞烟灭，但不过几年，又繁华如昔，街面上招牌林立，可见广州人求财之心远胜于其他地方。”
“那阿宁有何高见？”岑家阶还不知道阿宁葫芦里卖得什么药。
“我先说一件事情，你可不要生气。”阿宁笑道。
“阿宁，你凭良心说，你惯会冷落我，我何时敢生气？”
“岑家阶，你倒是没完没了。”阿宁佯装恼怒，“那我也不用内疚了，实话告诉你吧，我昨日一天便花了两千两银子。”
“什么？”岑家阶正在为银子发愁，一听说夫人一下子花了两千两银子，肉痛到心疼，等惊呼出来又后悔不已，赔着笑脸，“阿宁，我也不是说要管着你花钱，就是现在••••••，唉，不瞒你说••••••，练兵都没有银子。”
“放心吧，过几天还你银子。”阿宁笑得志在必得。
短时间内，银钱还是没有着落，岑家阶灵机一动，开始裁军。岑家阶裁七留三，短短几个月，便只剩下小几千人，银子倒是一年就省了几十万。
这期间，阿宁的生意也卓有成效，岑家阶细细一问，阿宁不过是倒腾土地，荒时价低买入，一番治理，变为膏腴，再高价卖出。
进入七月，素馨花盛开，广州人把素馨花串绕在灯壁上，雕玉镂冰，玲珑四照，美不可言。素馨花娇嫩，天不亮就要采摘，蒙上布，撒上水才好延长花期。
没有女人不爱花，阿宁也不例外，干脆做起了素馨花的生意，派人统一采购后，迅速以独轮车推至各个城门口，与采花人、运输者，以及卖花人约定分成比例，以保证花质，降低损耗，还提高卖花娘子的积极性。
除了广州人爱的花灯，阿宁吩咐人做了花球，花簪、花项链，那些残破的花则制成干花，装入香囊，置于绣帐之内、枕簟之侧，制造香氛。如此一来，产品多样，丰俭由人，无论是富家还是贫家的姑娘，均可买花悦己。
“阿宁，你怀有身孕，别到处乱跑。”岑家阶抱着阿宁的肚子，“乖闺女儿，叫你娘消停点。”
“没事，我不用闷在家里，出去透透气，心情好，孩子长得更好。再说了，天天在家吃了睡睡了吃，长太胖了也不好生产。”阿宁见棠棠跑过来，蹲下来一把抱住，“棠棠，来娘抱抱。”
棠棠下了学堂，走路带风，进门便倒在阿宁怀了，吓得岑家阶赶紧把棠棠抱起来，“棠儿，娘肚子里有妹妹，可别撞坏她。”
棠棠一看被岑家阶抱起，撇撇嘴，“爹，谁要你抱？赶紧放我下来。阿宁赶紧接过来，棠棠破涕而笑，两种表情无缝切换。岑家阶气得吐血。
旧历新年到了，阿宁这日一早就发动了，不同于佑树佑植，阿宁死去活来，一个昼夜过去，人已经精疲力竭，稳婆换了几茬也不管事，鱼儿急得直哭，求神拜佛，仍是养不下来。
岑家阶更是热锅上的蚂蚁，团团转。家里有个管事的婆子，小心翼翼跟岑家阶说道：“博济医院有给女人家看病的大夫，也管生孩子，大人不如送夫人去看看。”
“好。”岑家阶当机立断，将阿宁抱去医院。院长是个洋人，叫作约翰，一阵叽里呱啦，得一位女学生翻译，岑家阶才知道是孩子脐带缠住脖子，得尽快手术，否则大人孩子都有危险。”
“手术？怎么个手术法？”岑家阶问道。
约翰大夫一阵比划，看得岑家阶瞪大双眼。
“什么？”岑家阶大叫，汗如雨下，“把肚子破开，那我夫人还有命吗？”
“岑大人，相信约翰大夫，这个剖腹拿出小孩的手术，在外国已经成功多年，如果夫人不赶紧手术，危险随时可能发生。”
岑家阶见阿宁已经痛到脸色全无，只好同意，但仍是担心不已，“把肚子划开，那岂不是很痛？”
“放心，岑大人，我们有麻醉药。”女学生安慰岑家阶。
事已至此，岑家阶只能听医生的。岑家阶贴着手术室的门听，生怕阿宁被拉开肚子时痛得惨叫，但始终没有听到动静，心里又开始害怕：一点声音也没有，阿宁不会死了吧？
岑家阶一会贴着门听，一会儿团团转，终于把手术室门等开了，约翰大夫出来恭喜岑家阶，“岑大人，手术很顺利，是个公子，恭喜你！可以去看夫人了。”
“什么？”岑家阶脑子都要爆炸了，“怎么是个男孩？”不过此时也来不及想这个，连忙冲进去，半跪在床边，“阿宁，你还好吧？”
阿宁虚弱地点点头。约翰大夫也很兴奋，夸岑家阶是一位爱夫人的真男人。岑家阶心想这是什么夸奖，说道：“老子战场杀敌的时候就不男人了？”
约翰先生摇摇头：“岑大人，一个人，对弱者的态度，更显品质。女人，在你们这里，就是弱者。在我们国家，女人也在一步一步争取自己的权利。”
“争取什么权利？”岑家阶问道。
“很多，比如议会选举的权利，跟男子离婚时平分家财的权利。”约翰先生边说边想。
“得了得了，大夫您忙去吧。”岑家阶把大夫劝走，又跟刚才的女学生说道：“别跟我夫人说些有的没的。”
女学生噗呲一笑，“岑大人堪称敬重夫人的典范。”
自此之后，阿宁倒是跟女学生交上了朋友，女学生叫做谢琼花。当阿宁知道琼花的梦想后，立即资助她开了一所妇孺医院，这是后话。
阿宁正月里生产，新年也不得出门，心中烦闷不堪，让家仆带了如菀如莲棠棠出去看热闹，此时的广州搭建灯棚，系结花彩，箫鼓齐鸣，舞龙舞狮，街市摊贩也竞售各式纸灯，争奇斗艳。
岑家阶见阿宁烦闷，也不敢出去应酬，在家跟新生的第三子佑朴对话，“你怎么是个男娃？你怎么都不心疼你娘？害得你娘出不去，你爹也不敢出去喝酒。”
小儿憨憨入睡，丝毫不理耳边的聒噪。
夜深了，三个女儿送回来，棠棠手里拿着一个“外婆灯”，阿宁奇怪，“怎么如菀如莲没有？”
“一个少爷送给三小姐的。”仆妇答道。
“少爷？”阿宁狐疑，望着岑家阶。
“是世元，世元去德国，溜到广州，看一眼棠棠。”岑家阶说道。
“世元对棠棠这么上心？看来表哥表嫂这个亲事定得不错，世元是个好孩子，棠棠有福气。”
“阿宁，给人看的深情不是真情。”岑家阶笑道，“那小子不过想来广州看个热闹，碰上棠棠而已。世元一个半大小子，棠棠才六岁，岁数隔得这么大，我心里还没底呢。”
“那不嫁给世元。”
“阿宁，父母之命不可违，两家定好了，如何能改？”岑家阶说完这话，自己先脸红了，阿宁瞧见，脸也跟着红了。
“阿宁，怪不怪我？”岑家阶低低说道。
“家阶，这都是命吧。”阿宁主动抱住家阶。
“棠棠还是做了你的女儿。”
“也是你的。”
冬去春来，天气变得十分暖和，阿宁除了肚皮上留了一条长长的疤痕，没有其他异样，又开始整日琢磨起她的生意。
此时广州做生意有七十二行，阿宁生意做的风生水起，也常常带着管家一起去文澜书院跟这些行老板议事。一天天虽然很忙，但阿宁心里甚是开阔，深感女子大有可为。
广州开全国之先河，商人有地位，女子有作为，人人和气生财，腐朽之气毫无，真是一块宝地，孩子们能在此长大，实在是人生之幸运。
岑家阶奏请裁军时说的很清楚，随后要招募合格的兵，身高不得低于一米六，体格强壮，认得字。这招募条件一苛刻，进展便缓慢，不过人少有人少的好处，岑家阶一个个地磨练新兵。
阿宁来往的生意人多，广州乡谊之情浓厚，善长仁翁也多，知道岑家阶是保家卫国的忠良之后，纷纷慷慨解囊，每年不到夏天便能募集整年的军饷。
阿宁生意上赚的钱，也多补贴兵士生活，每周菜单均由医生开出，一切生活用品鞋、袜、盆、被，衣等由岑家阶发放，为此，阿宁办了专门的商行采购，以节约成本。
剪了大辫子，军官们春秋冬穿厚薄绒黑呢或黄呢军服，夏穿黄斜军服，鞋为黑皮靴鞋，还配有白手套，士兵夏穿青斜军服，冬穿黄呢军服，现代军人的感觉呼之欲出，岑家阶相当满意。
岑家阶一个月给士兵四两银子，是普通工人一月工钱的两倍，军官们就更多了，总之，无论兵士还是军官，都可一人养活一家人。
岑家阶更有个特点，强调生命第一，不鼓励无谓牺牲，为人子为人夫为人父也是责任，不可做莽夫之勇。