第66章 “御林之狮”
“你们好啊，先生们。”贝尔隆跟随达蒙爵士来到国王大道边，一个远离村庄的角落中。
刚才他们布置在村庄外围西北侧的暗哨发现了三名武装者，他们穿着皮甲，腰挎短刀或单手斧，肩上扛着长弓，怎么看也不像猎人。所以哨兵们用十字弓射死领头者后迅速将剩下二人俘获，然后将他们的绑了起来，为了提防还有匪徒在远处等待他们，哨兵们还堵上了他们的嘴，最后抬起他们来到贝尔隆现在所处的位置。
“他们是你的邻居吗？”贝尔隆问第一个领自己赏钱的男人。兰尼斯特士兵抓起死者的头发，将他的脸露给男人看。不过两个活下来的俘虏被贝尔隆的手下一顿胖揍，其中一人的半张脸都肿起来了。
“是的，老爷。”男人点头说道，他很肯定，“他们和我的弟弟一起加入了‘鼠爵士’的匪帮。”
“你跟着达蒙爵士一起回村子里，把这两人的家人找来。”贝尔隆命令道，“我要让他们开口说话。”
“不择手段吗，大人？”达蒙爵士严肃地问道，贝尔隆给了肯定的答复。
“明白了，大人。”达蒙爵士回应着，然后看向贝尔隆身边的男人，说道，“带路吧，拿了钱就得办事。”
“我不是让你的家人们来看着你们死去。”贝尔隆在两名俘虏前蹲下，“我会开始问问题，如果我没有得到我想要的答案的话，我就开始把你们的家人往树上挂。”士兵们将俘虏嘴中的杂物给拔了出来，其中还包括一根碗口粗的木棍，木棍上还镶嵌着一颗掉落的牙齿，“你们好好配合，我可以适当地免去你们的刑罚。”
见两人没有激烈的反抗，贝尔隆问道：“你们知道‘鼠爵士’在哪里吗？”
“我们在附近的湖边有一个营地，老爷，走路离这里大约两个小时。”第一个俘虏颤抖着，回答时他低下头，视线直视地面，“但是‘鼠爵士’，他总是带着队伍在外，好几天才回营地一次。”
“那你们最后一次见到他是在哪里？”贝尔隆的声音平静却透着不容置疑的威严。
“在营地，老爷。但他们昨晚就离开了，说是要往西走，去玫瑰大道那边碰碰运气。”第二个俘虏赶紧补充道，似乎生怕自己说得慢会被同伴抢走优待的资格。
“你们能找到回营地的路吗？”
“是的，老爷，我们熟悉这片林子，闭着眼睛都能摸回去。”一名俘虏连忙点头。
“没错，老爷，我们小时候经常去那里钓鱼。”另一人也赶忙说道。
“你们那里有人质吗？他们的衣服上应该有克林顿家族的徽记，一红一白两只狮鹫。”
“没见过，但是洞‘鼠爵士’的营房伏击确实关了人，但只有‘鼠爵士’的亲信才能靠近。”
“很好。”贝尔隆继续问道，“这个‘鼠爵士’手下有多少人？”
“百来号人，他手下还有好几个骑士打扮的人，他还封了我们所有人做骑士。”
“他心还挺善啊。”贝尔隆讽刺道，“我们连他是不是骑士的证据都没有。”
“大人。”达蒙爵士回到贝尔隆身边，“我把他们的亲属带来了。”更多的士兵将俘虏们的亲属也用绳索绑了起来。
“先用不着他们了。”贝尔隆对达蒙爵士说道，“我需要你带上五个最出色的部下，带着俘虏去找他们的营地，说是在西北边的一座湖附近，你去观察一下对方的防御工事和人数，然后立刻返回。”
“遵命，贝尔隆大人。”达蒙爵士应声道，随即示意士兵们上前，准备带上俘虏启程。
“把他也带上。”贝尔隆指了指第一个领赏金的男人，随后他来到两名俘虏身边，对他们说道，“如果我的人没能在日落前会在，我就把你们的父母全部吊死在国王大道旁，把你们的妻子和女儿卖去君临的妓院，把你们的儿子和兄弟卖去自由贸易城邦做奴隶和太监，明白吗？”
-----------------
“防御工事我只看到一些木栅栏，但并不是太牢固，也没有塔楼之类的岗哨。”达蒙爵士回到营地后向铁王座联军中的诸位贵族解释道，“营地东侧靠山，西侧靠湖，夜间也在森林中布置有岗哨。”
“敌人的数量呢？”
“一百来人，应该是齐的，我也看见了一个罩袍上画着老鼠的骑士，俘虏也指认他就是‘鼠爵士’，如果我们今晚发动进攻，应该能逮住他。”
“那么，我们的计划就更为清晰了。”克林顿伯爵沉声道，他的目光在地图上扫过，“我们有兵力上的优势，从南北两个方向夹击，他们又不是鱼或者猴子，不可能从东西两侧逃脱的。”
“那克林顿大人，你的亲戚们呢？”哈尔温爵士问道，“就不管他们的死活了吗？”
“司令官大人，你有更好的办法吗？”克林顿伯爵反问道，“我不能为了几个自己都不怎么认识的亲戚给部下下达不合理的命令。”他站起身，环视了一圈围坐在火堆旁的将领们，“我们不能轻敌，但也不能拖延。既然知道了他们的营地所在，以及‘鼠爵士’和他的匪帮可能前往的方向，我们就应该立刻动手。”
“克林顿大人说得在理。”贝尔隆支持鹫巢堡领主的做法，“抓住真凶才是我们的首要目的，再耽搁下去只会让‘鼠爵士’和他的匪帮有更多机会逃窜或壮大。达蒙爵士、哈尔温爵士让士兵们准备开拔吧。”
现在铁王座联军的规模不小，哈尔温爵士手下的五百名都城守备队士兵，其中大部分还是挑选的有过战斗经验的军士；贝尔隆卫队中的二十名骑士和一百名精兵；克林顿伯爵麾下的两百人，大部分是骑士，为了能加入这场战斗，克林顿伯爵也是连续赶了大半天的路。
随着命令的下达，营地内的气氛变得紧张而有序。士兵们迅速整理装备，检查武器，准备迎接即将到来的战斗。哈尔温爵士和克林顿伯爵分别指挥着自己的部队，确保每个士兵都明白自己的任务。
留下一百人驻守村庄后，铁王座的联军就开始向着西北方向的湖泊前进。
长时间的行军后夜色渐浓，铁王座联军的士兵们在月光下悄无声息地接近了湖边的营地，并且提前熄灭了照明的火把。
达蒙爵士带着队伍中的好手前去拔掉匪帮在周围区域的岗哨，这些不专业的匪徒坐在篝火边，不是正烤着食物就是喝醉了之后睡大觉，即便少数清醒的人，他们的注意力也根本没在周围的树林中。在解决掉外围的不安定因素后，哈尔温爵士带着自己的部下向北迂回，贝尔隆和克林顿伯爵则直接从南方进攻营地。
按照约定，北方响起了一声低沉的号角声，这是发起进攻的信号，由于没有马匹，贵族和他们的士兵们只能徒步向敌人发起了进攻。贝尔隆没有按照习惯使用长剑，而是从留守村庄的士兵那里借来了一柄长柄战锤，十字弓手们站在东侧的山壁上，向匪帮的营地内投射弩矢。
匪徒们面对着突如其来的袭击也乱了阵脚，许多人还没有来得及穿上衣服、拿起武器，就被士兵杀死在了稻草铺成的床上。
当贝尔隆扛着战锤冲进营地时，士兵们已经杀死了大半的匪徒，他当然不会让自己缺席这场盛会。
一名匪徒弓手将一支箭矢搭在弓弦上，直指着一名背对着他的都城守备队士兵。贝尔隆迅速上前，用双手挥动长柄战锤，将弓手的脸砸变形了，鼻梁被砸进了嘴里，他的脸颊与其他外皮之间只留下了一小段完好的皮肉，贝尔隆可以看清他脸颊上的疤痕。
克林顿伯爵使用着一把钢制的武装链枷，与一名使用着单手剑和盾牌的匪徒碰上了，然后他用这柄奇形怪状的武器砸向对手，三只指头大小的钢制配重绕过盾牌，敲在了匪徒没有头盔保护的后脑勺上，头骨碎裂，其下的血液和某种白色物质也从破口处一贯流出。
“鼠爵士”的帐篷被木制栅栏所包围，只留有向西的唯一一个出口。
他毫不避讳地穿着自己的盔甲和罩袍，却用兜帽遮住自己的脸，白色的罩袍外用糟糕的技巧绘制的一只棕色的老鼠，这也应该是他绰号的由来。
“让开！”他身前是一名红色头发的少年，“鼠爵士”掏出匕首指着众人，“你们要是再上前一步，我就割开他的喉咙。”
“杀了他吧。”克林顿伯爵对“鼠爵士”说道，“他是你唯一的护身符，威胁别人的时候考虑考虑你自己的底牌吧。”
“那就这样吧。”戴着兜帽的爵士挥动匕首割开了少年的喉咙，鲜血瞬间喷溅而出，而“鼠爵士”被十字弓手们射成了刺猬，他劣质的盔甲根本没法抵挡近距离射出的弩矢。
贝尔隆将“鼠爵士”的尸体分成了五部分，四肢挂在黑水河渡桥的四角，他故意遮掩的头颅则插在红堡前的长矛尖上。士兵们没有留下活口，就连被留在村庄中的俘虏也没能幸免，他们被吊死在国王大道路边，胸前挂着一面写着“我是劫匪”的木板，警示后人。