序言(1)

本书的书名完全可以囊括哈姆雷特王子、点、线、面、超级立方体以及所有同类的词，甚至也许可以包括我们每一个人和神祇。总之，几乎包括整个宇宙。然而，我们仅用它来指“想象中的动物”，这是这个词组最直接的意象。我们把随着时间和空间的推移，人类的想象所孕育的奇怪的生灵收集在一起，编成这本手册。

我们不知道龙的意义，就像不知道宇宙的意义一样，但是它的形象总有一点跟人类的想象一致的东西，因此龙会在世界各地、在各个不同的时期出现。

这样的一本书必然是不完整的，每出一个版本都是未来版本的核心，可以不断再版直到永远。

我们邀请哥伦比亚或者巴拉圭偶然读到本书的读者，请他们把当地怪物的名称、可靠的描述、最突出的习性写信告诉我们。

就像所有的杂记，像罗伯特·伯顿(2)、弗雷泽(3)、老普林尼(4)等人难以穷尽的著作一样，《想象动物志》，不是写出来让人一口气读完的。我们希望好奇的人们经常翻阅，就像把玩不断变化的万花筒。

这本“万宝全书”出处繁多，我们已经在每篇中记述，倘有不经意遗漏之处，还望见谅。

豪·路·博尔赫斯玛·格雷罗

一九六七年九月于马丁内斯

(1)　［编者按］本书脚注，除标示“原注”译自西班牙文原版之外，其余为中文版编者注。

(2)　Robert Burton（1577—1640），英国牧师、学者、作家，代表作为哲学、心理学著作《忧郁的剖析》。

(3)　James George Frazer（1854—1941），英国人类学家，民俗学、原始文化学者，代表作为《金枝：巫术与宗教研究》。

(4)　即盖乌斯·普林尼·塞昆德斯（Gaius Plinius Secundus，约23—79），世称老普林尼，古罗马学者、作家，代表作为百科全书式巨著《自然史》。其养子盖乌斯·普林尼·凯基利乌斯·塞昆德斯（Gaius Plinius Caecilius Secundus，约61—113），古罗马作家、行政官，世称小普林尼。