第5章 州府来人
翌日清晨，一匹快马疾驰而来，马蹄踏破了蒲城县清晨的宁静。来者身穿飞鱼服，腰悬绣春刀，正是从州府赶来的六扇门捕头——孙铭。
「陈大人，别来无恙啊。」孙铭皮笑肉不笑地拱了拱手，语气里却满是嘲讽，「怎么，几桩小案就把咱们陈大才子难住了？要不要孙某来帮你分忧啊？」
陈襄放下手中的卷宗，不动声色道：「孙捕头说笑了，不过是几桩普通的凶杀案，本官自然能处理妥当。倒是孙捕头亲自前来，不知所谓何事啊？」
孙铭故作惊讶道：「陈大人难道不知？这接二连三的命案，死者身份特殊，手段残忍，早已惊动了州府大人！州府大人限你半月之内，务必破案，否则……」他故意拉长了尾音，眼中闪过一丝幸灾乐乐，「否则你这县令的乌纱帽，怕是保不住咯！」
「多谢孙捕头提醒，本官心中有数。」陈襄面不改色，心中却早已掀起惊涛骇浪。他早就察觉到这些案件并不简单，却没想到竟然惊动了州府。看来，这背后隐藏的势力，远比他想象的还要庞大！
「既然如此，那孙某就不打扰陈大人查案了。」孙铭得意一笑，转身便要离开。
「慢着！」陈襄突然出声叫住了他，「孙捕头既然来了，何不留下帮衬一二，也好早日破案，也好让州府大人安心，你说是吧？」
孙铭脚步一顿，转过身，皮笑肉不笑地说道：「陈大人说的是，那孙某就恭敬不如从命了。」
陈襄自然知道孙铭不安好心，但他现在也需要孙铭的「帮忙」，至少，可以利用他牵制住一部分暗处的势力。
「来人，给孙捕头安排住处！」陈襄吩咐道。
「不必了，本捕头就在这县衙里住下，也方便随时跟陈大人探讨案情。」孙铭毫不客气地在一旁的椅子上坐下，翘起了二郎腿，一副看好戏的模样。
陈襄也不恼，转身对赵虎说道：「赵虎，你带人去查一下，最近城里可有什么陌生人出入，尤其是那些精通音律，或者与彼岸花有关的人，务必查个一清二楚！」
「是，大人！」赵虎领命而去。
「陈大人，你这般大张旗鼓的，就不怕打草惊蛇吗？」孙铭在一旁阴阳怪气地说道。
「若不打草惊蛇，又怎能逼出毒蛇呢？」陈襄冷冷一笑，眼中闪过一丝精光。
接下来的几日，陈襄一边命人加紧调查，一边暗中观察着孙铭的一举一动。他发现，孙铭表面上是在协助他查案，实际上却暗中阻挠，甚至故意放走了一些可疑之人。
「看来，这孙铭果然和这案子脱不了干系！」陈襄心中暗道，「只是，他究竟是受何人指使，目的又是什么呢？」
这天晚上，陈襄正在书房里研究案情，突然听到门外传来一阵轻微的响动。他警觉地起身，抽出腰间的佩剑，轻手轻脚地走到门边，猛地拉开了房门！
「谁？！」
然而，门外空无一人，只有院子里的树影在夜风中摇曳，发出沙沙的声响。
陈襄眉头紧锁，难道是自己太过敏感了？他环顾四周，并没有发现任何异常，只得关上房门，回到书桌前。
就在这时，他突然发现，桌上原本放着一叠卷宗的地方，多了一封信。信封上没有署名，只写着「陈大人亲启」五个字。
陈襄心中一凛，一种不祥的预感涌上心头。他深吸一口气，缓缓拆开信封，抽出里面的信纸。
借着烛光，陈襄一字一句地读着信上的内容，脸色也越来越阴沉。
信纸上只有一句话：
「十日之后，月圆之夜，城外乱葬岗，恭候大人前来赴约。」
没有署名，没有落款，只有一行冰冷的字迹，却透着一股森森的寒意。
陈襄顿时感到一股凉气从脚底直冲头顶，让他不禁打了个寒颤。这封信，分明就是冲着他来的！
十日之后，月圆之夜，城外乱葬岗……
这些字眼如同毒蛇一般，死死地缠绕着陈襄的心头，让他感到一阵窒息。
「是谁？究竟是谁在暗中操控这一切？」
陈襄紧紧地握着手中的信纸，任凭指甲深深地嵌入肉中，也浑然不觉。
他知道，这是一场博弈，一场生死攸关的博弈！而他，已经身不由己地被卷入了这场漩涡之中。
他必须要去，不仅要去，还要活着回来！
因为他要知道，这背后究竟隐藏着什么样的秘密！
陈襄将信纸紧握手中，信纸被揉捏得满是褶皱，但他毫不在意，只是反复念着信上的字，仿佛要从中找出什么隐秘的信息。十日之期，说长不长，说短不短，他必须尽快找出幕后黑手，做好万全准备。
他开始仔细回想，自从来到蒲城县上任以来，自己得罪过什么人，调查过什么案子，哪些人可能会对他怀恨在心。思来想去，他的脑海里出现了几张面孔，但又一一排除。这些人虽然与他有嫌隙，但罪不至死，更不可能有如此周密的计划和手段。
难道是与最近的四个案件有关？
这个念头一出现，便在陈襄的脑海中挥之不去。这四个案子疑点重重，死状诡异，没有留下任何线索。他总觉得这个案子背后隐藏着更大的阴谋，只是还没有找到突破口。
想到这里，陈襄决定再去一趟案发现场，也许能找到一些被自己忽略的细节。
夜已深，县衙里一片寂静，只有陈襄书房的灯火还亮着。他简单地收拾了一下，带上一把锋利的匕首，便独自一人悄悄地离开了县衙。
陈襄快步走在青石板铺就的街道上，昏暗的灯光在他身后拉出一道长长的影子。他脑海中不断回想着四个案件的细节，试图从中找到一丝关联。
第一个案件，月下花影案，发生在城南的一处花园。死者是一位富家夫人，被人发现时，她身穿白衣，倒在盛开的白色花丛中，如同花间仙子，却已香消玉殒。
第二个案件，竹林迷踪案，发生在城北的竹林深处。死者是一位年轻书生，被人发现时，他倒在竹林小径上，手里还握着一本书，仿佛只是睡着了一般，但生命却已永远定格在那刻。
第三个案件，镜花水月案，发生在城东的一处湖边。死者是一位当红歌女，被人发现时，她漂浮在湖面上，如同水中明月，美丽而凄凉。
第四个案件，琴音断魂案，发生在城西的一家琴坊内。死者是一位年迈的琴师，被人发现时，他倒在古琴旁，琴弦断裂，仿佛在生命的最后一刻仍在弹奏着悲伤的旋律。
四个案件，四种死法，看似毫无关联，却都透着一股诡异的气息。陈襄隐隐觉得，这四个死者之间，一定存在着某种不为人知的联系。
他决定先去城南的花园，也就是第一个案件的发生地。抵达花园门口时，天色已经蒙蒙亮了，早起的鸟儿在枝头欢快地歌唱。陈襄命衙役守在门外，自己独自一人走进了花园。
晨曦透过枝叶，在花园中洒下斑驳的光影。露珠晶莹剔透，花香沁人心脾，若非地上仍残留着几片早已枯萎的花瓣，很难让人相信这里曾发生过一起骇人听闻的凶杀案。
陈襄蹲下身，仔细地观察着花丛中的每一处细节。他轻轻拨开一丛白色的牡丹，花瓣上还残留着几滴晶莹的露珠，在阳光下闪耀着微光。
「大人，您看这里！」
赵虎粗犷的嗓音在不远处响起，陈襄闻声望去，只见他正站在一丛翠竹旁，手里拿着一支断裂的箭，箭头上沾着些许泥土，但仍能辨认出一个模糊的图案。
「大人，这图案……像是赵家的家徽。」秋菊仔细辨认后，秀眉微蹙，轻声说道。
陈襄闻言，心中一紧，快步走到赵虎身边，接过那支断箭，仔细端详。箭身用的是上好的铁木，箭头打磨得锋利无比，一看便知出自匠人之手，而那模糊的图案，虽然经过了时间的侵蚀，但仍能看出几分赵家家徽的影子。
「赵家……」陈襄喃喃自语，脑海中浮现出赵家家主赵天雄那张不怒自威的脸。赵家是蒲城县的富户，家大业大，在当地颇有势力。而赵天雄更是个心狠手辣的角色，为了利益不择手段，这些年来，没少干欺压百姓的勾当。
「难道这两个案子，都和赵家有关？」陈襄心中暗忖，一股不安的情绪涌上心头。
他将断箭递给赵虎，沉声说道：「赵虎，你带人去查一下，这支箭是从哪里来的，还有，最近赵家有什么异常举动，都要仔细查探，切不可放过任何蛛丝马迹！」
「是，大人！」赵虎领命，转身离去。
陈襄继续在花园中搜寻，他相信，只要仔细寻找，一定能找到更多线索。他仔细地观察着每一朵花，每一棵树，甚至连地上的每一块石头都没有放过。
功夫不负有心人，终于，在一朵盛开的白色牡丹花蕊深处，陈襄发现了一个极其微小的标记。那标记只有米粒大小，若非陈襄观察入微，几乎难以察觉。
他小心翼翼地用匕首将那标记挑了出来，放在手心仔细端详。那是一个用金线绣成的图案，图案极其复杂，但陈襄还是一眼就认了出来，那是赵家家徽的一部分！