明代服饰在继承宋元形制的基础上有所创新。明初服饰制度严格参照唐代，服饰相对质朴。明代中晚期朝廷管理放宽，织染工艺进步，服饰式样不断翻新，出现了全新形制（如立领），纹饰、面料和做工也日渐考究。比如明穆宗孝定皇后的礼服，色彩纯正浓丽，吉祥纹样遍布，精致和奢华程度不逊于皇帝的龙袍（图1-2）。
图1-2 明 《明代帝后半身像 孝定皇后》 台北故宫博物院藏
