第3章 货币和财富

有没有发现，物物交换是非常麻烦的事情？天下哪有这么巧的事情：

你剩余的布，刚好可以换别人手中的玉米？

你养的鸡，刚好可以换他捕获的海鲜？

你的邻居刚好拥有你需要的东西？

你需要一支笔，但别人偏偏没有，只有几片竹简，怎么办？

于是，有人开始琢磨，应该找到一种物品作为中介，拿这种物品去和别人交换时，没有人会拒绝。我们先将玉米换成这种物品，再拿它去买需要的布或其他东西，这样不就方便多了？

这种物品，后来被人称为“货币”，是交易的中介。货币把“买”和“卖”两种行为分离开来，解决了物物交换不方便的问题。货币演化到了今天，人们称之为“钱”。

● 分工产生

东村和西村的村民，生活在封闭的世界里，他们的生活中仿佛只有吃和穿两件事情。但我们日常生活中有很多需求，除了穿衣，我们还需要鞋子；睡觉时需要被子、枕头、床单；学习需要用到纸、笔、书籍；做饭需要炉子、锅碗瓢盆，还有各种调料……这些都是最基本的需求，如果我们想过上更优质的生活，需要的东西更多。一个人或者一家人再能干，也无法生产出自己需要的所有日常用品。

人类在很早以前就已经发现了“交换”的秘密——我们没有必要自己生产所有的东西。我只要说清楚“这是我的，那是你的，我愿意拿我的东西跟你的东西交换”，有交换需求的人可能就会向我抛出橄榄枝。除了人类之外，其他的动物都没有这种能力。

人类利用“交换”满足自己的需求后，开始产生“分工”的倾向。经济学的开山祖师、英国经济学家亚当·斯密在他的《国富论》里，用四个人的故事描述了什么是“分工”。

第一个人，他是游牧民族中的一员，以狩猎为生，擅长制造弓箭。有一次，他用自己做成的弓箭去交换猎人的兽肉，他发现猎人愿意给出的兽肉，比他亲自到野外捕猎的多。于是，他就萌生了一个想法：“既然我擅长做弓箭，猎人擅长捕猎，我就专职做一个弓箭制造者就好了。”

第二个人，他擅长建造小茅屋，经常被人请去造房子，得到的酬劳是家畜和兽肉。后来他发现，自己喜欢一心一意建房子，不喜欢养鸡，也不喜欢打猎，于是他就成了一名专职的房屋建造者。

第三个人，他成了铁匠或铜匠。

第四个人，他成了制皮革的人（过去皮革是人类的主要衣料）。

慢慢地，人们在交换中，结合自己的兴趣和特长，从事起相当固定的工作。于是，社会上就出现了劳动分工。商业也随之出现了各种细分的领域。

一个人日常所需要的大部分物品都是别人劳动的产物，他必须用自己的劳动产物的剩余部分去交换，才能满足需求。货币产生后，他用自己的劳动产物换取货币，再用货币去交换别人的劳动产物。

所有人都要依赖交换，换句话说，所有人都在一定程度上成了商人，社会也就成了商业社会。

● 交换的激励

1.5万年前的采集社会，世界范围内人均GDP大概是90美元[1]。这是用今天的货币单位进行衡量后的表述，否则只能说，当时人均GDP大概等于多少颗野果、多少只猎物。

到了2021年，根据国际货币基金组织的数据，世界人均GDP是1.25万美元，是采集社会的130多倍。

由于全世界的人口快速增长，从原始社会到现在，全世界的经济总量增长是一个很大的数字，为什么人类能够创造出越来越多的财富呢？因为生产力得到了提升。

在原始部落里，最值钱的东西就是捕猎到的动物，人们的财富总增长主要体现在捕获动物的数量增加了。

随着狩猎工具和狩猎技能的改变，人们抓到的野猪、野牛越来越多，吃不完的野猪、野牛被圈养起来。当这些被圈养的牲畜开始生崽，人们发现比起到山里打猎，饲养或者放牧更加稳定，产出的食物更多，于是养殖业、畜牧业逐渐发展。

但是，动物的繁殖能力也有上限，人们又偶尔发现植物种子的繁殖能力更加惊人，只要稍加种植，就可以获得大量的食物，养活更多的人。于是，农耕技术得到发展，人们开始定居下来，通过种庄稼过上了农耕生活，人类进入了农业社会。

技术的发展创造了财富，但是只有技术还远远不够。我们举一个简单的例子。有个穷困潦倒的人，在深山老林里发现了一座金矿，他把金子挖出来，这只是初步的生产环节。如果他不拿金子到外面买包子吃，他在山林里就饿死了，采出的金子也就成了一堆“废铁”。如果他把金子拿到包子铺去买包子，包子铺老板得到金子后，可以给员工支付工资。员工拿到工资后，可以到商店购买生活必需品。商店再从厂商进货，有些厂商为了生产也需要金子。

交换，促使整个社会不断提升生产能力。挖金子的人想挖更多的金子，卖包子的人想卖更多的包子，卖日用品的人想卖更多的日用品，每个人只需要做好自己的事情，就能满足自己的需求。社会生产效率大大提高，社会财富也变得更多，每个人都能从中得到好处。

那些为了提高生产能力进行发明创造的人，也彰显了他们的价值：提升了生产力，通过革新技术创造更多的财富。如果没有交换，整个社会的经济发展就是一潭死水，永远不可能带来真正的科学技术革命。

● 《国富论》为商业正名

1776年，英国经济学家亚当·斯密出版《国富论》，从理论上阐明：利益交换，是人类生存的必要方式。

经过200多年的沉淀，这个观点已经不再石破天惊，但在当时，它是划时代的。

在此之前，虽然人们在现实生活中有商业交换的意愿，但是始终认为从事交换的人是“不道德”的。中外都有“轻商”的传统：在《孟子》一书中，阳虎说“为富不仁矣，为仁不富矣”；希腊哲学家柏拉图也说了类似的话，富足同美德是不相容的，富人不可能是善人，因为他的财富来源和使用不正当。

传统观念认为，商人不劳而获，是在榨取老百姓的利润。他们赚了钱，就意味着老百姓损失了钱。

亚当·斯密的思想，彻底解放了欧洲的商业，为工业革命后各种企业的开创奠定了坚实的基础。商人们终于可以扬眉吐气地说：“商业是一件对社会有利的事情，商人赚钱也是为社会作贡献。”如果大家都努力赚钱、努力创新，世界就会变得更美好。

历史学家阿诺德·汤因比曾经说过，“《国富论》和蒸汽机毁灭了旧世界，建立了新世界”。《国富论》为商业正名，而蒸汽机则让人重新认识自身的力量。

农耕文明时期，人均GDP的增长是有限的。以中国为例，中国在1978年改革开放之前还是一个农业国，按照世界银行的统计指标，当时人均GDP只有156美元。前面我们提到过另一组数字，原始采集社会人均GDP是90美元。虽然统计口径有差异，但起码说明了一点：在农业社会，人们的生产能力有了提升，交换意愿也是有的，但是人均GDP变化不大。

因为生产能力制约了人类，我们生产不出更多的产品，生产不出维持基本生存以外的更多产品。

其中有一个重要原因，当时人们把生产能力制约的问题交给了上帝、神、玉皇大帝和龙王爷等超自然力量，认为人类无法决定自己的生产能力，我们是靠天吃饭的。直到有一天，西方有人认为，人类有能力提升生产力。

从牛顿力学到瓦特蒸汽机车的发明，从1665年到1776年，经过100多年，欧洲的科学和技术突飞猛进。人类知道有了更大的动力——蒸汽的动力，它来源于化石能源（煤），能够让生产能力大幅提升。燃烧煤可以产生比牛、马和人力多得多的能量。人类恍然大悟，我们生产能力低，并非我们“不能”，而是受制于人类和牲畜自然动力的不足。从此，在科学的加持下，人类的生产能力骤然提升。

这就是第一次工业革命，既解决了生产能力的问题，又解决了交换的最后一个问题——道德问题。从此，欧洲开始进入快速发展的轨道。

思考题

《国富论》是经济学的开山之作。你还知道哪些开创了一个学科的著作？历史上这样的书不少，请你举出两三个例子，并且希望你在上高中之前能读几本。

注释

[1][英]埃里克·拜因霍克著，《财富的起源》，浙江人民出版社。