三家分晋
周武王打败商纣王，灭掉商朝以后，建立周朝，他分封了很多诸侯国。刚开始这些诸侯国都听周朝天子的命令，后来有些诸侯国势力强大了，就不把周朝天子放在眼里，他们开始互相争斗、抢夺地盘，而周朝天子拿他们没办法，只好听之任之。再后来，诸侯国里的臣子也开始你争我夺，周朝天子仍然采取姑息纵容的策略，在公元前403年承认魏、赵、韩三家大夫成为诸侯。这个事件标志着春秋礼制的崩坏，历史进入战国时代。
公元前403年，周威烈王任命晋国的大夫魏斯、赵籍、韩虔三人为诸侯。
我们知道，当时还是周朝，也就是周武王打败商纣王后建立的朝代。但是这个时候，周朝已经很衰弱，周威烈王只是名义上的天子，他的地盘只有洛阳一带，很小的一块，中国其他地方都遍布着大大小小的诸侯国。
晋国是春秋时期一个实力很强大的诸侯国，它的地盘大概在今天山西、陕西、河北、河南、山东和内蒙古一带，面积很大（今天山西的简称“晋”，就跟晋国有关）。
晋国的一位君主晋文公重耳位列“春秋五霸”之一，他的一生也有很多有趣的故事，但他生活在公元前697年（或公元前671年）到公元前628年，比公元前403年早了200多年，所以《资治通鉴》[1]里没有讲到他。
到周威烈王的时候，晋国的朝政大权已经不掌握在晋国国君手里，而是落到了三家大夫[2]，也就是大臣魏斯、赵籍、韩虔手里。
周威烈王觉得晋国事实上已经被魏、赵、韩三家瓜分了，他就做了一个重要的决定——承认魏、赵、韩为诸侯。也就是说，把他们三家的地位提高了一级，跟其他的诸侯国秦、楚、齐、燕平起平坐，而晋国诸侯自此就基本不存在了。这件事情叫作“三家分晋”，它标志着春秋时代的结束，战国时代的开始。
司马光眼中的“三家分晋”事件
司马光把这件事情作为《资治通鉴》的开篇，因为他认为这是一个非常重要的转折点。孔子的《春秋》所记录的历史结束于公元前481年，而《资治通鉴》所记录的历史开始于公元前403年，这中间有将近80年的空当。司马光特意选择从公元前403年开始讲述，就因为“三家分晋”。
虽然“三家分晋”的故事司马光只写了一句话，但是他紧接着写了一段长长的评论，可见他对这个事件的重视。
司马光写了些什么呢？
他对周威烈王承认魏、赵、韩为诸侯很不满意，他认为天子就应该是天子，诸侯就应该是诸侯，大夫就应该是大夫；从上而下，天子统治诸侯，诸侯统治大夫，大夫不应该升级为诸侯。即使事实上晋国已经被魏、赵、韩瓜分了，周威烈王也不应该承认他们为诸侯。
“诸侯”和“大夫”的名分很重要，不可以随便任命。
正因为周威烈王随随便便就把“诸侯”的名分给了原来的“大夫”，天下人才会不尊重他，周王朝也就越来越衰弱，导致最终灭亡了。
关于“三家分晋”的其他观点
不同的人对同一个历史事件会有不同的看法。
“三家分晋”[3]是一个历史事实，司马光写进《资治通鉴》里的评论是他个人的看法。虽然他是一位伟大的历史学家，但他的评论只代表个人，别人可以有不同的看法。
比如，有人认为，天子、诸侯、大夫都是人当的，没有谁天生就是天子、诸侯或者大夫，周天子的位子是从商纣王手里抢过来的、商天子的位子是从夏桀手里抢过来的……这些位子从来都不是万古不变的。
后来揭竿而起反抗秦王朝的陈胜说过一句很有名的话：“王侯将相，宁有种乎？”民间也流传这样一句话：“皇帝轮流做，今年到我家。”
想一想
司马光为什么认为“三家分晋”这件事情很重要？你觉得大夫可以升级为诸侯吗？为什么？