第49章 6.刘向三次入狱

原来刘德曾经负责审理淮南王刘安谋反案，得到了一本奇书：《枕中鸿宝苑秘书》，书中讲，神仙可以将普通物体变为黄金，以及驺衍重视道学、延长寿命的故事，学究天人的刘向把此书奉为至宝。因宣帝对神仙术很有兴趣，刘向便把这本书献给宣帝，并建议他按书中方术炼金，结果花了很多钱，并不灵验。有关官员认为刘向造假黄金，将他逮捕入狱并判死罪，所以才有了前面说的刘德为儿子求情遭弹劾的事件。后来刘向的哥哥阳城侯刘安民提出，用一半的食邑换弟弟的命，刘向才逃过这一劫。

刘向，字子政，原名刘更生。12岁时被任命为辇郎，即宫廷中引导御用车辆的官员，是皇帝出行时的重要随从。刘更生长大成人，很注重品行修养。在朝中担任谏议大夫。刘更生善于写文章，与王褒、张子乔等受到宣帝召见，应对策问，刘更生献上赋、颂、文章数十篇。宣帝很欣赏刘更生的才华，造假黄金案不久，就赦免了刘更生，征召刘更生研习《谷梁春秋》，在石渠阁讲授《五经》，还用阴阳灾异推论时政得失。

元帝即位，太傅萧望之和少傅周堪受到元帝信任，二人都很赏识刘更生，提拔刘更生为宗正兼宫中给事。当时外戚许氏、史氏在朝中为所欲为，宦官弘恭、石显玩弄权术。萧望之、周堪、刘更生商议，要向皇帝上书，斥退这些佞臣，但谈话内容被泄露，反被他们诬陷，周堪、刘更生被投入监狱，萧望之被免去官职。当年春天地震，夏天，一颗忽隐忽现的客星在昴星、卷舌星之间出现，元帝认为是对他们三人的处罚有些重，下诏封萧望之关内侯，并召见周堪、刘更生，任命二人为中郎。到了冬天，再次发生地震，刘更生通过亲属向皇帝上书，解释灾变的原因，奏书说：

萧望之等，都是朝廷忠正无私的大臣，因此得罪了外戚及宫中尚书。《春秋》记载，发生地震，是因为在位的大臣气焰太盛。现在，再次发生地震，就可以证明，并不是因为此前三位大臣的过错。并列举高祖时的季布、武帝朝的兒宽、董仲舒、宣帝朝的夏侯胜为例，证明犯了错误的大臣，仍然可以为国家效力，有益于天下。前些时，弘恭弹劾萧望之等人有罪，萧望之等受到惩治，三个月后，再次发生地震。弘恭有病搬出官府，病好后重新在内朝处理政事，仍然天阴下雨雪。这样看来，地震与弘恭有关。所以应该斥退弘恭，以表明对诬陷忠臣的惩罚，重新起用萧望之等，为朝廷疏通进贤的道路，如此才能打开国中的太平之门，堵塞灾异之路。

奏书呈上，弘恭、石显怀疑是刘更生写的，便以查奸臣为由进行调查，结果刘更生第三次被捕入狱。由太傅韦玄成、谏议大夫贡禹及廷尉共同审理此案，大臣们指责刘更生曾担任九卿，却与萧望之、周堪等挑拨离间外戚与皇帝的关系，欲独揽大权。刘更生等人为臣不忠，重新得到朝廷起用，不思悔改，继续挑唆他人，扰乱朝政，诬蔑大臣。刘更生再次被贬为庶人。萧望之让儿子上书，为自己申冤，弘恭、石显暗示皇上，让萧望之到廷尉署当面对质，萧望之愤而自杀。至此，元帝才幡然醒悟，但为时已晚，元帝非常懊悔，提拔周堪为光禄勋，周堪的学生张猛被任命为光禄大夫兼宫中给事，张猛是张骞的孙子，以正直著称。刘更生看到周堪、张猛被重新起用，也希望再次得到元帝的起用，但也担心事情会有反复，于是刘更生向元帝密封上书。

刘更生上书又写了些什么？是不是能得到起用呢？且听下回分解。