第31章
付红金紧紧盯着那黑影与村民的交涉，心中迅速做出判断。这张地图的出现无疑预示着一个更深的阴谋。尽管蔡徐村已被抛在脑后，但他们依旧处在鬼谷门的阴影之下。
待到村民们与那黑影交谈完毕，悄然散去，付红金示意柳青瑶和柳二郎继续跟踪那黑影，而他和沈大春则潜伏在远处，准备随时接应。黑影转身进入庙宇，片刻后再度现身时，他手中已经多了一把黑色匕首，斗篷下的身影显得更加诡秘。
柳二郎悄声靠近付红金，低语道：“这人可能要去深山，那儿或许是鬼谷门真正的据点。”
付红金点了点头，眼中露出一丝寒光：“我们跟上去，不能放过任何线索。”
黑影离开庙宇后，迅速沿着一条隐蔽的小道向村外走去。众人跟随其后，小心翼翼地保持距离，生怕被对方察觉。经过一段时间的潜行，他们发现小道逐渐延伸至一片密林，周围的景象也随之发生了变化。那黑影愈发谨慎，不时停下脚步四处张望，似乎在防备有人跟踪。
随着深入密林，地形变得愈加复杂，树木愈发茂密。突然，黑影在一处隐秘的山口停下，抬头仰望了一会儿，随后迅速进入山口。
柳青瑶紧张地拉了拉付红金的袖子：“他好像发现了什么。”
“别急，我们先观察一下。”付红金低声安抚道，示意大家暂时停下。
黑影进入山口后，一直在周围打量，似乎在确认是否有人跟踪。看到周围空无一人，他才放下警惕，朝着山口深处走去。
付红金示意众人继续跟上，这一次他们更加谨慎，不让任何动静泄露行踪。黑影在山间穿行了一段时间后，最终来到了一处隐秘的山谷。山谷四面环山，唯一的入口就是他们刚刚经过的山口，地势极为险要。谷内弥漫着一股寒意，给人一种不祥的感觉。
付红金隐蔽在一株大树后，仔细观察着谷内的情况。谷中有一座破旧的石塔，塔顶上缭绕着淡淡的黑烟，似乎是某种邪术的标志。黑影进入石塔后，塔内突然传出低沉的咒语声，仿佛在进行某种神秘的仪式。
柳二郎脸色凝重，低声道：“看来我们找对地方了。这石塔多半就是鬼谷门在深山中的据点。”
沈大春摸了摸下巴，咧嘴一笑：“这么说，我们是该闯进去，把他们一网打尽？”
付红金摇了摇头：“不，先静观其变。鬼谷门的势力深不可测，我们必须谨慎行事。”
正当他们考虑下一步行动时，山谷的另一端传来了一阵轻微的脚步声。众人屏息凝神，顺着声音望去，只见三名穿着鬼谷门黑袍的弟子正从山谷的另一头走来，手中提着一个沉重的木箱。
“他们带着什么东西？”柳青瑶低声问道。
“看起来像是某种祭品。”付红金猜测道，心中隐隐有种不祥的预感。
三名弟子将木箱抬至石塔前，小心翼翼地放下。石塔内的黑影伸出手，指了指木箱，示意他们打开。弟子们打开木箱，露出里面的内容，竟是一具被绳索紧紧捆绑的年轻女子。
柳青瑶不禁捂住了嘴，眼中充满愤怒：“这些人竟然用活人做祭品！”
付红金眼神一冷，沉声道：“看来我们必须马上行动，不能再等了。”
他与柳二郎交换了一个眼神，两人心照不宣地点了点头。随后，付红金取出腰间的长剑，迅速向石塔方向逼近。柳二郎则从另一侧绕到塔后，准备给予敌人致命一击。
沈大春和柳青瑶紧随其后，准备随时接应。就在他们靠近石塔时，塔内的黑影似乎察觉到了什么，突然抬头，朝外望去。
“动手！”付红金低喝一声，瞬间冲出隐蔽处，剑光一闪，直接斩向黑影。
黑影反应极快，立刻退后一步，手中匕首划出一道黑色弧光，迎上了付红金的长剑。两人瞬间交手，剑光与匕首碰撞，发出清脆的金属声。
与此同时，柳二郎也从另一侧冲出，手中的双刀挥舞得如风般迅猛，直接斩向黑影的后背。黑影双手并用，一手持匕首挡住付红金的长剑，另一手则迅速抽出另一把匕首，挡住了柳二郎的双刀。
然而，黑影显然低估了付红金的实力。付红金利用对方双手忙于应对的机会，猛然发力，长剑逼近，对准黑影的肩膀狠狠刺了下去。黑影躲闪不及，肩头瞬间被刺穿，鲜血喷涌而出。
“你们是谁！”黑影发出一声低吼，显然没有料到会有人能如此精准地找到他的藏身之地。
付红金冷冷道：“我们是来讨回公道的！”
黑影挣扎着想要反击，但肩膀的重创让他无法使出全力。就在他试图反抗的瞬间，柳二郎的双刀已经迅速劈下，准确无误地将他的匕首打落。
黑影发出一声闷哼，身形一晃，倒在了地上。柳青瑶和沈大春也立即赶来，将剩下的三名鬼谷门弟子制服。
付红金走到木箱前，见那被绑住的女子双目紧闭，显然被下了某种迷药。他立刻解开绳索，将女子从木箱中抱出。
“她还活着！”柳青瑶惊喜地说道，“幸好我们来得及时。”
付红金点了点头：“不过她可能还会有危险，我们必须尽快离开这里。”
柳二郎则冷静地说道：“鬼谷门肯定不会善罢甘休，我们要做好迎接他们反扑的准备。”
众人迅速撤离山谷，抱着女子一路向深山外逃去。在离开山谷后，他们找到了一处隐蔽的山洞，将女子安置在里面。
柳青瑶为女子检查伤势，确定她无大碍后，才松了一口气。沈大春则负责在洞口放哨，以防鬼谷门的人追来。
付红金坐在一旁，沉思片刻，突然说道：“我们得想办法破坏那座石塔，鬼谷门肯定会在那里进行某种邪恶仪式。只有破坏他们的据点，才能彻底瓦解他们的阴谋。”
柳二郎点了点头：“不过要破坏石塔，我们得找准时机，不能打草惊蛇。”
此时，女子慢慢醒来，睁开了迷茫的眼睛。看到面前陌生的几人，她显得有些惊恐，忍不住往后缩了缩。
柳青瑶温柔地安抚道：“别害怕，我们是来救你的。”
女子愣了一下，神色逐渐缓和下来，小声问道：“你们……你们是官府的人吗？”
付红金摇了摇头：“我们并非官府中人，但我们的目标是一样的。你为什么会被鬼谷门抓住？”
女子垂下头，眼中闪过一丝悲伤：“我本是一个商队中的随行护卫，因护送货物途经此地，被鬼谷门的人埋伏抓住。他们似乎一直在寻找一些特殊的女子，而我……恰好成了他们的目标。”
柳二郎的眼神锐利，似乎察觉到了什么：“你是不是知道他们为什么要抓你？他们到底想干什么？”
女子咬了咬唇，似乎在犹豫。她的眼中闪过一丝复杂的情绪，最终低声说道：“其实，我也不太清楚他们的目的，但在我被抓的那一刻，曾听到他们提起‘献祭’二字。他们说……我的血液对某种古老仪式至关重要。”
付红金眉头紧锁：“古老仪式？这与我们之前遇到的祭坛有关吗？”
柳青瑶也露出了担忧的神色：“鬼谷门从来都是神秘莫测，这次他们显然在策划什么极为危险的行动。我们必须尽快阻止他们。”
沈大春在一旁沉思道：“既然这女子的血液如此重要，鬼谷门肯定不会轻易放弃他们的计划。他们会不惜一切代价追杀我们。”
女子脸色苍白，身体微微颤抖：“我真的很害怕……我不想再被他们抓回去。”
付红金坚定地看着她：“别怕，有我们在，他们再也不能伤害你。我们会全力保护你，并阻止他们的阴谋。”
柳二郎点了点头，补充道：“不过，既然他们想要你的血液，说明他们还没有完成祭祀仪式。我们可以利用这一点，找到机会摧毁他们的石塔和所有的邪恶计划。”
女子看着他们，眼中流露出感激之情，但也充满了不安：“可是，我真的能帮助你们吗？如果我被抓走，那岂不是……”
柳青瑶握住她的手，温柔地说道：“你已经是我们的同伴，我们不会让你再独自面对任何危险。”
付红金思索片刻，继续说道：“我们得设下一个陷阱，让鬼谷门的人误以为我们还在这附近，然后趁他们分散注意力的时候，直捣他们的老巢。”
柳二郎赞同道：“这个计划可行，我们可以利用地形的优势，将他们引入深山，再制造混乱。”
沈大春则露出了一丝笑意：“哈哈，这可是我的强项，设陷阱我在行。”
付红金点点头：“那我们分头行动，沈大春，你负责在山谷附近布置陷阱，让鬼谷门的人以为我们还在周围。柳二郎，你和柳青瑶带着这位姑娘先找个安全的地方藏身，我去探查石塔的内部，找出它的弱点。”
众人迅速分工，各自行动起来。沈大春开始在山谷的入口处布置各种陷阱，利用周围的石块、树木和藤蔓，将陷阱隐藏得天衣无缝。而柳二郎和柳青瑶则带着女子往山林深处撤离，寻找一处隐蔽的山洞作为临时藏身之所。
付红金独自一人沿着山谷的另一条隐秘小道，悄然接近石塔。他小心翼翼地避开了塔周围巡逻的弟子，轻轻推开一扇隐蔽的石门，悄然潜入塔内。
塔内的景象让付红金大为震惊。石塔内部宽敞而阴森，墙壁上挂满了各种诡异的符咒和阵图，散发着一股令人不安的气息。塔中央摆放着一个巨大的祭坛，上面雕刻着古老而复杂的图案，似乎正在进行某种邪恶的祭祀仪式。
付红金悄悄靠近祭坛，发现上面摆放着几件奇怪的器具，其中一个金色的杯子引起了他的注意。杯中装着淡红色的液体，散发出一股浓烈的血腥味。显然，这就是鬼谷门准备用于仪式的血液。
付红金眉头微皱，心中暗道：“这杯子里的血液可能是关键，若能破坏掉它，也许能阻止他们的仪式。”
然而，他还未行动，便听到一阵脚步声从塔内深处传来。付红金立刻躲进一旁的阴影中，只见几名鬼谷门的弟子押着一名面色惨白的女子走了进来。那女子衣衫褴褛，显然已经受到了严酷的折磨。
鬼谷门弟子将女子推到祭坛前，冷冷说道：“这是最后一位祭品，准备开始仪式吧。”
付红金心头一紧，他意识到时间紧迫，必须尽快行动。他迅速从阴影中冲出，手中长剑闪电般斩向那几名弟子。弟子们措手不及，顷刻间被斩倒在地，血流成河。
那名女子惊恐地看着付红金，颤声问道：“你……你是谁？”
付红金快速解开她身上的绳索，低声道：“我是来救你的，别怕，跟我走！”
女子满脸疑惑，却没有多问，迅速站起身来，跟随付红金逃离石塔。
然而，就在他们刚冲出石塔的大门时，塔外突然响起一声厉喝：“站住！”
付红金猛然停住脚步，只见一名身材高大的黑袍男子站在塔外，手持一柄长剑，冷冷盯着他们。他的眼中闪烁着冰冷的光芒，显然是鬼谷门的一名高阶弟子。
“你们以为能轻易逃脱？”黑袍男子冷笑道，随即挥剑朝付红金斩来。
付红金毫不畏惧，迎上去与他激战在一起。两人的剑光在夜色中交织碰撞，发出阵阵清脆的金属声。付红金逐渐发现，眼前的敌人不仅剑术高超，而且体内似乎蕴含着一股诡异的力量，能在交战中不断恢复伤势，令人难以应付。
战斗持续了许久，付红金终于找到一个破绽，长剑猛然刺出，直取对方胸口。然而，黑袍男子竟然不退反进，任由剑锋刺入体内，同时手中长剑闪电般刺向付红金的肩膀。
付红金避无可避，肩膀被对方长剑刺穿，剧痛瞬间袭来。但他强忍疼痛，继续用力一推，将长剑彻底刺入对方的心脏。
黑袍男子发出一声低沉的吼叫，随即倒地不起。付红金拔出长剑，鲜血喷涌而出，他强忍疼痛，拉着那名女子迅速离开。
此时，远处山谷中传来了激烈的战斗声，显然是沈大春和柳二郎等人已经与鬼谷门的追兵交上了手。付红金深知时间紧迫，他带着女子一路狂奔，最终与柳二郎等人汇合。
“快走，鬼谷门的人越来越多，我们必须尽快离开这里！”付红金喘着粗气说道。
柳青瑶见付红金受伤，脸色一变：“你受伤了！我们必须找个地方给你处理伤口！”
付红金摇了摇头：“不必管我，先离开这里再说。”
众人不再多言，迅速撤离山谷，向更深的山林中奔去。他们在一处隐蔽的山洞中停下，暂时喘息。柳青瑶立刻为付红金处理伤口，用药物止血，并包扎好伤口。
付红金咬牙忍住疼痛，眼神坚定：“鬼谷门这次显然是动用了全部力量，我们必须小心行事，否则极有可能全军覆没。”
柳二郎冷静地说道：“接下来，我们得制定一个周密的计划，不能再贸然行动。”
女子坐在一旁，神色复杂地看着他们，终于鼓起勇气说道：“我知道鬼谷门的一个秘密通道，或许可以帮助你们找到他们的老巢。”
众人闻言，纷纷望向她。付红金点了点头：“请告诉我们，这可能是我们唯一的机会。”