第15章 李叔

走出房门，李叔深深呼了一口气，不知道今夜的天气为何如此反常的凉，口鼻之间的白气都清晰可见。

来到庄前，骑上早就备好的马，李叔向北而去。

庄内死士见李叔从方奎的房间内出来，也就不会阻拦，只是假装看不见。

玉带河北侧的庄园中多是达官显贵，再往北便是几个零散村镇，村镇当中也有不少城中富裕人家修建的小院，虽然比不得玉带河那边的庄园，但也修建的规整，住起来颇为舒适。

此处镇子名叫清溪镇，因镇南侧有一玉带河支流消息，所以得了此名。

李叔打马步入镇中，虽是深夜，此刻镇子里人却不少。

很多都是南来北往的生意人，在京城交接完货物之后身上总是有些盈余，京都中消费又太贵，因此这些客人便被周边的村镇承接了过去，因此也就没有宵禁这一说。

李叔低头看着手中绘制粗略的草图，比对着来到镇东。

这户院落相距镇子上的坊市较远，看着倒是清净，门前是两个青石狮子，雕刻的略显潦草，想来主家发迹不久，还没有学到真正权贵那股细致入微的富贵劲。

轻敲院门却没人回应。

李叔耐心的等着，过了许久院门才打开。

门房是一个年级不小的老人，迷瞪着眼，打着哈欠，待到看着李叔腰间的佩剑，这才收敛了几分，正色道：

“这位贵客是来找谁。”

李叔温和的笑着开口：

“老伯，烦请唤一声主家，就说陈管事手下李叔，有要事相商。”

“陈管事？”

老人显然是受过主家嘱托，瞪大双眼，连忙转身要往里走，刚迈出没有两步，许是觉得就这么把客人晾在那里不好，随后又唤来一小厮在门前陪敬，这才转身向院内走去。

后院处。

丁三冬战战兢兢陪做末席。

霍明此刻正跟一个花甲老太聊着。

老太满头银发，脸上布满褶皱和老年斑，身穿锦服，举手投足之间有一种大户风范，这是装不出来的，想来幼年时便家境富裕，养尊处优，这才养出这一身的贵气。

丁三冬并未言明霍明的身份，只是声称对方是自己一个好友，故此老太说话之间好似没什么顾忌，这让丁三冬听的冷汗直冒，眼瞅着老太就要给霍明介绍亲事，连忙出言打断：

“娘，霍公子这般人杰，到哪里寻不到良配，咱就不要瞎操心了。”

谁料老人狠狠瞪了丁三冬一眼，斥责道：

“正是因为霍公子一表人才，才更应该操心，万一同你一样，被那些风尘女子迷了眼，那多叫人可惜，我老太这些年混迹京都，知道不少俊秀女子，不仅长得好看，还个个知书达理，你没有那个福分，难道还要搅了霍公子的好事不成。”

霍明尴尬的摸了摸鼻子，当面被人这样夸赞，即使这身皮囊确实俊逸无比，但也是有些臊得慌。

老人瞅了霍明一眼，对方虽然穿的朴素，但是腰间悬剑，一身气质更是出类拔萃，待人接物也是极为谦卑，一看便是家教极好，别说是什么大宗门的弟子，就算说是皇亲国戚，这老人也信。

而且再看丁三冬在对方面前的拘束样子，哪里像是朋友，倒是更像是一条忠犬。

但是这些老人都不在乎，只要跟对了人，做条狗也比做人好。

自己越发年迈，身子骨一天不如一天，只要能够帮着干儿子找个好的依靠，就算是舍下老脸赔笑又能如何？

这边老人跟霍明继续聊着，霍明一一对答，即便是料到一些比较私人的问题霍明也没有任何不快，只是找个话头错开而已。

这老人既有大户风范，言语之间又有几分江湖上洒脱之气，应是个极为厉害的角色。

两人越聊越欢，老人虽然年纪的了但还是饮了些酒，此刻脸庞微红，说话更是毫无顾忌，仿佛面对的是自家后辈一般。

霍明对此倒是觉得颇为舒适，感觉连日来的紧张放松了不少，笑盈盈的对答着。

唯独丁三冬额头冷汗越来越多，害怕老人冲撞霍明，几次想要出口打断，但都张了张嘴忍了下来，结果被老人看见更是恨铁不成钢狠狠剜了丁三冬一眼。

抬手就是一巴掌打在丁三冬头上，力道不轻，斥责道：

“你这孩子，这些年走了不知多少弯路，便是那些贪恋钱财的风尘女子都娶回家不知多少，老娘我年纪大了，但还没有老眼昏花，等到老娘我死了，若是没个好人带着你，恐怕着家业早晚被你败光，自己也得流落街头！”

说罢瞧瞧看了霍明一眼，霍明哪还不知道老人的心思，笑盈盈的说道：

“我与三冬乃是好友，自然相互帮持，况且老人家身体康健，三冬还等您给他看孙子呢，可莫要再说这些话。”

老人一听这话眼睛眯成一条缝，砸吧着嘴，笑道：

“抱孙子好，抱孙子好啊。”

丁三冬松了口气，陪着笑，虽然挨了老太一下但也知道老太是为了他好，只是心中暗道不该令那几个侍妾前来服侍，凭白坏了老娘的心情。

装过头扫了一眼，冷言道：

“吃什么吃，没看到娘看不上你们几个，待在这里污了我娘的眼，还不快滚！”

那几名侍妾也不恼怒，低笑着行了个礼，便转身离去。

丁三冬怎么责骂她们也不会在意，毕竟到手的银子的沉甸甸的，骂两句也就骂两句吧。

“娘，您看这下清净了吧。”

丁三冬赔笑说道。

老太白了他一眼，口中囔囔：

“这还差不多。”

霍明低头喝着茶，好似什么也没看见。

这是门房大爷走了进来，开口道：

“老爷，门外一人自称是陈管事手下李叔，正在门外候着呢。”

此话一出，场中三人神色各异。

丁三冬更是心中一颤，此处他从未对外说过，对方怎么知道他在这里。

同时也想不通对方来找自己做什么，他更不清楚这李叔是谁，只是心中认定这定然不是什么好事。

稍微平静心神，起身低声道：

“霍...霍兄，娘，我这还有事要处理，你们先聊着，我去去就来。”

说罢转身便要离去，但是一只枯瘦的手掌紧紧拉住他，回身一看，正是当年收留他的那干娘。

只见老人双手颤抖，脸上带着惊恐之色，口中话都有些不利索了：

“孩儿啊，听话，别再跟着那陈管事厮混了，早日辞了侯府上的事，咱们就算离开京都，去找个村子务农也是好的。”

老人话语情真意切，一向刚强的她此刻面上竟然有些服软，眼角更是流出两行浊泪，陈管事所做的那些事她也听丁三冬提起过一些，心中对其又厌又怕，早就希望丁三冬脱离泥潭，不过那是丁三冬被蒙了眼，一心想往里钻。

老太自然是劝不住，每日觉都睡不踏实，现在对方找上门了，老太自然知道没有好事，毕竟这是老太居住的宅子，丁三冬绝对不会向陈管事透露这里位置的。

丁三冬脸色难看，心绪不宁，正要开口说什么，却被霍明出声打断：

“老太，我与丁三冬乃是好友，此番有客前来我便与丁三冬一同见客吧。”

霍明缓缓放下手中的就被，极为温和的看着老太，他说的极为自信，话语中好似有什么魔力一般，老太慌乱的内心仿佛找到了主心骨，一时之间有些平静了下来。

老太一脸希冀的看了一眼丁三冬，见对方点头，这才微微松了口气，口中喃喃道：

“那就劳烦霍公子了，夜深了，老身先去休息了。”

说罢便由两个侍女扶，回房去了。

挥手屏退下人，丁三冬不安的说道：

“难不成被那大管事查出来了。”

霍明摇头，手掌抚剑，淡淡说道：

“这几次做事没有留下什么尾巴，那大管事就算是属狗的也没这么快查到，你将那人迎院来，我藏在房中，自然能保你平安。”

丁三冬点了点头，略显难为情的说道：

“若是对方来者不善，还请少爷护我娘亲周全。”

霍明抬头笑道：

“你倒是个孝子。”

“干娘虽未生我，但养育之恩也是无以为报。”

霍明点了点头，并未多说。

随后两人商议几句，便由丁三冬起身前去相应。

另一边。

老太回到房内，已无老态龙钟之色，熟练的自床下翻出一木盒，取出宝刀一柄。

呛啷啷。

明晃晃的刀光映在老太的脸上，满面杀机。

“都怪我老太优柔寡断，才让这祸事找上门来。”

老太咬牙说道。

熟练的将手中的长刀挽了个刀花，冲着一旁的侍女开口：

“去镇上唤些人来，叫他们在院外候着。”

那侍女面色平静，并无半分惊讶，只是推开院门翻身离去。

待到侍女离开，四下平静。

老太这才坐在凳子上，将长刀置于膝上，微微颤抖的右手紧握刀柄，眯着双眼，一时间屋内杀机四起。

......

丁三冬在门前引了李叔，两人一路上不言不语。

小院中桌上的饭菜早已被清理干净，两人坐在石凳上，丁三冬满脸笑意的给李叔斟了一杯茶，开口道：

“这位兄弟自称是陈管事的人，可有信物？”

李叔取出提前备好玉佩，这玉佩造型精巧，背面是兰花纹，正面则是一个‘福’字。

丁三冬接过细细看了一下，这玉佩是之前由别人赠给侯府的贺礼，一共四枚，材质是取自青胎石的石芯，分别刻有福禄寿喜四字，被大管事取走之后，其中那枚‘喜’字玉佩私下佩在身上，丁三冬自然是见过的。

验证一番之后，丁三冬将玉佩递回，内心倒是认同了李叔的身份。

拱手笑道：

“小的有眼不识泰山，不知李兄此次前来何事，可是大管事有所吩咐。”

李叔抬头看了一眼天色，此刻夜已经深了，他需要在白天之前赶回去，因此不想说些客套的，只是冷冷说道：

“张厨子死了！”

丁三冬闻言一惊，手中的茶盏抖了两抖，险些摔在地上，勉强维持着平静道：

“如何死的，莫不是被侯府贼人所害！”

李叔狡黠一笑，眼神阴冷的看着丁三冬：

“别装了，丁管事，张厨子是被大管事下令处死的，至于为什么会死想必你比我清楚，他死之前可是将一切都交代清楚了，包括你丁三冬曾经策反的事，也一并说了。”

啪的一声，丁三冬将手中茶盏丢在地上，他刚刚受了惊，手中把持不住，茶盏跌落，为了掩饰，只得做出掷茶盏一样的动作，故作惊怒道：

“你平白冤枉好人，我对大管事忠心耿耿，定然是那张厨子受了蛊惑胡说的！”

李叔挥挥手，丁三冬这般小把戏自然是瞒不过他的眼睛，皱着眉头道：

“我来这里不是为了和你争辩这事，具体如何你心里清楚，只是我想见一见你背后之人，你丁三冬是什么人我接触的虽然不多，但也知道的大概，既然敢叛了大管事，那背后必然有人撑着，我想见上一见，毕竟我也得给自己留条后路才行。”

丁三冬心中骇然，暗道这大管事一方果然不是好相与的，仅凭这只言片语的线索便将事情推断了一个七七八八。

不过当下丁三冬却是断然不会出卖霍明，现下两人算是绑在一根绳上的蚂蚱，如果霍明那边出了披露，自己也不会好过，正不知道怎么办才好。

忽然身后传来一阵吱嘎声。

门推开，霍明腰间悬剑，缓步而出。

只是淡淡的扫了李叔一眼，开口道：

“你要见我？”

李叔抬头扫了一眼，见对方面生，不由看向一旁的丁三冬。

这时丁三冬已经恭敬起身，给霍明让了座。

霍明坐在石凳上，只是看着李叔，心中却有无数的想法，当下他急于解决大管事的问题，这李叔既然上门，不管是真是假都想要赌一把，赌对了自然是好的，若是对方不过是假意前来，那么便只得留下对方性命了。

霍明目光闪动，坐在石凳上，一身气质沉静，丁三冬则是侍立一旁，低着头不说话，原本有些焦躁的内心在霍明出来的那一刻也是平静下来。

这一切被李叔看在眼里，已是信了七八分，拱手说道：

“阁下是何人，为何搅进这泥潭当中。”

霍明心念一转，脱口而出：

“我乃侯府霍明。”

此话一出，李叔和丁三冬俱是一惊。

丁三冬一时摸不清霍明的想法，不是要隐藏身份先解决大管事的问题么，怎么自己却是说了出来。

而李叔则一惊之下开口道：

“霍明，怎么可能，你不是...”

话说了一半，自知失言，便又闭上了嘴巴。

霍明早已打好腹稿，冷笑说道：

“傻子对么，世人皆知我是傻子，那鹤归山仙长只是听了我父亲的安排坐下这种种布局，为的不就是引出你等。”

“不可能，若是侯爷早就知道，以对方的脾气，我等早已死无葬身之地...莫非！？”

鹤归山！？

这鹤归山仙长铁口直断的事在京都传开已有十数年了，他自然是知道的，如果这布局从十数年前霍明出生就开始了，那幕后的谋划怎么可能是自己这些小鱼小虾！

李叔瞬间想到了无数可能，难不成自己一方三十余人只不过是棋盘上的过河卒，早就没了退路，而对方真正的目的确实自己身后的执棋之人，想到如此背后大汗岑岑。

霍明一见对方着了道，便继续将戏演下去：

“你等不过小鱼小虾，真以为我父会将你们放在眼里，不过是想借你们钓出幕后的大鱼罢了，朝堂之争才是真正的修罗场，你等江湖中人擅自搅了进来，真不怕拜剑山庄彻底断了后不成。”

接连的信息砸的李叔有些昏头，霍明的话不仅验证了他内心所想，同时还透露出对方已经知道拜剑山庄这一信息，这让李叔觉得自己等人无比可笑，所谓的密谋不过早就被对方放在了明面上。

心下对于陈禹自然是失去了信心，他和方奎不同，方奎是一心求死的愚忠之人，然而他李叔却没有为拜剑山庄赴死的想法。

“唉，侯爷深谋远虑我等佩服，看来今晚我真是来对了。”

李叔今晚来见原本只是想要给自己谋个退路，他不想陪着陈禹葬身于旋涡之中，没想到今晚竟然得知了如此多的隐秘，只怕待到事发，这些人是一分活路都没有。

霍明此刻见对方已经完全信了，立马开口道：

“虽然我等早已识破诸般谋划，但是临了恐怕还是要有不少伤亡，只要你肯归顺我等，自然算是有功，也就能逃过一死，便是那些侯府财物我等也是要追回的。”

李叔眼中闪过一丝亮光，此刻就跟要渴死的鱼见到水一般，连忙开口道：

“我可以做些什么？”

霍明嘴角勾起一丝弧度，随后低声说了起来。

夜色越来越沉，不知不觉间三人聊了足有一个时辰。

待到李叔起身离开，丁三冬疑惑的看着霍明，小声道：

“少爷你便这般信了他？”

霍明爽朗一笑：

“不过是加一层保险罢了，初时我是不信的，这李叔最开始上门内心也在摇摆，如果我们的筹码够，自然会倒向我们，若是不够恐怕反手就给我等卖了，不过目前看来，这筹码还是够得。”

丁三冬眨了眨眼，看向霍明，到处自己的疑惑：

“少爷，莫不是真如您所说，鹤归山仙长说您神智不开是跟侯府上下演的戏码？”

霍明抬头看向夜空，笑着道：

“你觉得呢？”

丁三冬低头不语，总觉得这个少爷让他怎么都看不透。

......

李叔在门外翻身上马，向庄园而行。

走到拐角，忽然见路旁涌出一帮人来，这些人有的身穿华服，有的却形如乞丐，不过各个都手持利刃，其中还有两个老农打扮的端着锄头，眼神凶狠的看着自己。

还有一老太领着两个侍女，手中端着一口长刀，狠厉的说道：

“既然答应了别人就要做到，不然就算最后你暂时走脱了，老身这柄鬼头刀就算追到天涯海角，也会要了你的命。”

说罢手中长刀抖了两下，周边众人都向前一步。

李叔苦涩一笑，拱手道：

“不劳老太动手，我李叔也是个识相的。”

说罢打马而行，人群缓缓分开。

李叔独行在郊外的小路上，一片乌云飘来，将皎月遮掩，原本在地上拉长的影子转瞬融入黑暗之中。

抱了抱臂膀，不禁打个寒颤，李叔低着头轻声道：

“大势已去。”