第18章 村务官
门后的女仆捏着衣襟，语气虚弱的说道：
“我先去通知姥爷，看看姥爷见不见你们。”
爱莎微微颔首，将骑士长矛放平，尽量不惊到面前的女仆。
女仆顺着小花园的小径，进入了独栋别墅，又过了段时间后，女仆快步回到门前。
“姥爷说可以见见。”
爱莎点头，转身对大卫和艾伦因招了招手：
“走吧，我们进去。”
三人跟着女仆，进入了独栋别墅内部。
别墅内部很有乡村风格，一只鹿头标本很显眼的摆在墙壁上，一整面墙壁全是野获的战利品。
像是象牙、犀牛角、老虎牙齿、突隼标本，都被这里的主人精心放置在门口前的墙壁上，保证每一个进入的客人都能看见这些荣誉的战利品。
爱莎心中暗暗叹了口气，幸好没让黑熊一起进来，不然以黑熊的性格，估计会直接暴走不可。
大卫和艾伦因也被这满墙的战利品惊的合不拢嘴。
“哈哈哈，三位，这些可都是我的勋章，怎么样？”
一道声音硬朗的笑声响起，一位身材魁梧，头戴一顶牛仔帽，脸庞粗糙的男子走了过来。
爱莎望着来人，面色略显迟疑。
“这位骑士小姐，我叫扎罗夫，是秋日村的村务官，替苏鲁伯爵征收村税，保障苏鲁伯爵的统治。”
扎罗夫对爱莎等人的态度很好，笑容和蔼，脸色平和。
“扎罗夫先生，我叫爱莎，是来自异域的商人，想与您购买一些金属。”
爱莎行了个骑士礼，并说出了自己的来意。
异域商人？
购买金属？
扎罗夫眼神微变，但很快又掩饰好自己的异常。
“爱莎小姐，金属可是管制物品，现在黑夜教会的异教徒肆虐，这种物资我可不敢卖给你们啊。这也不能怪我，主要是苏鲁伯爵下了死命令，在你们无法证明你们的信仰可靠前，我不会卖给你们任何东西。”
爱莎感到惋惜，如果对方执意要证明信仰，那爱莎无法证明。
现在她早已背弃太阳神的信仰，转信断罪之鸟。
正当爱莎打算离开时，身后的艾伦因猛地站了出来。
“扎罗夫先生，我的信仰忠诚可靠，赞美伟大的太阳神！”
扎罗夫笑了笑，笑容意味不明。
“噢，远道而来的客人们，光嘴皮子说说可不能证明信仰。”
艾伦因眼神微眯，似乎读懂了什么。
“扎罗夫先生，您交易需要交税吗？那位苏鲁伯爵会克扣您应得的财富吗？”
扎罗夫会心一笑道：
“当然。”
艾伦因继续说道：
“我们的交易不会被外人得知，您所得到的，都是您应得的，谁也无法取走您的财富，甚至我们可以多付出一些合理的代价。”
......
秋日村的金属储备并不多，扎罗夫直接让卫兵把农夫们的农具全部征收，熔炼成一锭一锭的铁块。
由于爱莎并没有人类世界的货币，所以交易采取了最原始的以物易物，用大量的魔法草药换取了两箱金属，这多亏了布里茨有储存魔法草药的习惯。
这些金属的交易让爱莎携带的魔法草药消耗一空，剩下的货物尽是些寻常果实和肉。
艾伦因认为这一次出行的目的已经达到，不必再前往更遥远的林丝缀克。
爱莎认可了艾伦因的说法，但在返程前，爱莎还需要打探一些人类世界的情报，这是渡鸦要求的。
扎罗夫的别墅客厅。
爱莎端起茶几上的红茶，干脆利落的一饮而尽，让坐在对面慢品的扎罗夫瞪大了眼睛。
“怎么了，扎罗夫先生？”
爱莎放下空了的茶杯，不明所以的看向扎罗夫。
扎罗夫摇了摇头，漫不经心的回了句：
“没什么。”
还没等爱莎主动谈起苏鲁伯爵领的现状，扎罗夫就主动抛开话题：
“爱莎小姐，您来自哪里？”
对于这些，爱莎早已打好了腹稿，当即回答道：
“我来自查理王国的丽斯岛，那里是丽斯勋爵的领地，我是那里的骑士，正带着我的随从外出游历。”
爱莎就是身为奴隶，被从丽斯岛卖到了苏鲁伯爵领，所以对丽斯岛有一个大致的了解，不会在明显的地方露馅。
扎罗夫点点头，算是认可了爱莎的这个说法。
“那你路上一定遇到过黑夜教会的异教徒，这些异教徒罪该万死，你可千万不要放过他们。”
扎罗夫主动提及黑夜教会，爱莎顺势展开话题：
“我一路避开了大型城镇，还没有遇见过黑夜教会的军队。噢！这真是灾难，扎罗夫先生，现在伯爵领的情况怎么样了？”
扎罗夫愁容满面的说道：
“伯爵堡已经被异教徒们攻陷，现在苏鲁伯爵带领着剩下的军队，驻守在林丝缀克，等待国王派遣的援军赶到。”
根据扎罗夫的说法，爱莎可以判断出苏鲁伯爵明显处于弱势。
“那些异教徒们疯狂杀戮，已经残害了不少贵族，真是一群该死的混蛋！”扎罗夫愤恨的说道。
“那平民们呢？”爱莎并不关心贵族的安危，反而担忧平民们的处境。
扎罗夫撇了撇嘴：
“也被异教徒们杀死了不少，据说异教徒们已经开始屠城。”
闻言，爱莎对黑夜教会这个势力的感官变差了许多。
还是一伙与太阳神教会属于一丘之貉的家伙罢了，互相的攻伐也是利益和信仰冲突，不管是哪方执政，带给平民的依然是灾难。
和扎罗夫谈了许久，爱莎知道了几个较为重要的消息：
国王派遣的远征军将在一个月后抵达，届时黑夜教会势力将无法阻挡。
苏鲁伯爵与他的势力驻守在林丝缀克，暂时被黑夜教会围困。
秋日森林有精灵宝藏的传说突然传遍了整个伯爵领，黑夜教会和苏鲁伯爵都想找到宝藏。
谈论结束，爱莎起身行礼，提出告辞，扎罗夫欣然准许。
爱莎慢步来到别墅门前的战利品墙壁附近，铁匠大卫一直在这里等候爱莎，不过大卫现在的注意力似乎有些涣散，爱莎都已经走到大卫面前了，大卫都没有反应。
“你在看什么呢，大卫？”
爱莎突然开口，让大卫下意识打了个哆嗦，看到是爱莎回来了，才松了口气。
大卫指着墙壁上挂着的鹿头说道：
“这鹿头好像是个暗门开关，你在和扎罗夫聊天的时候，我把这一块的地板都敲了个遍，还真发现了一个地下室！”
爱莎眉头稍蹙，轻声说道：
“先离开这里吧，毕竟是他人的私宅。”
与大卫离开别墅，走过小花园，回到了车队。
黑熊靠着马车打起了瞌睡，艾伦因与几只松鼠在清算这次交易的得失。
“我们回去吧。”爱莎说道。
随着爱莎的命令下达，黑熊拍了拍身上的灰尘，一只手牵着马车，朝村口走去。
在离开的途中，爱莎观察到了秋日村的村民们各个都愁眉苦脸，他们耕种的农具都被村务官没收了。
爱莎内心复杂，阅历浅薄的爱莎变得茫然，不能判断自己是否做错了。
......
爱莎一行人离开秋日村。
村务官扎罗夫带着卫兵，来到一个村民的家中。
卫兵一脚踹翻这个村民，揪着村民的衣领，恶狠狠的质问道：
“那些外人给了你什么？交出来！再把那些外人和你说的话，重新复述给村务官大人！”
说着，卫兵解开包袱，看到了包袱内装满的野果。
扎罗夫略显失望，把矛头重新转到村民身上：
“那些外人对你说了什么，告诉我。”
村民战战兢兢的把爱莎与自己的互动完整复述给扎罗夫。
扎罗夫听完后，冷冷的下达了一个命令：
“派人跟上去！他们在骗我，那两个男人根本不是什么骑士侍从，我无意间看到了他们身上的鞭痕，他们是奴隶！那个女人礼仪倒还周到，就是太客气了，根本不是一个骑士该有的样子，哼，都是一群假冒的家伙！”