一、家族的传奇

大厦将倾，似乎是有一些预兆的。

崇祯四年（1631）七月十七日夜，湖广地震，常德、澧州尤甚。常德府武陵，夜半地震有声，黑气障天，井泉泛滥，地裂孔穴，浆水涌出，此次地震波及湖北、湖南、江苏、浙江等地，南京也有震感。

王象春此时刚刚卸任南京吏部考功郎，回到家乡新城。王象春正是王士禛的同宗叔祖父。新城王家在明末是一个传奇。

王士禛在《渔洋山人自撰年谱》中对王氏家族起源有一段记载：

始祖讳贵，迁济南新城，著籍焉，称琅琊公。

公居诸城，古琅琊地也。当元末白（花）马军乱，公徂击之，杀一贼，度不能抗，乃避居新城之曹村，为某大姓佣作。一日大风晦暝，有一女子从空而堕，良久既霁，公于尘坌中得之。云即诸城县初氏女也。晨起取火，不觉至此。时公方鳏居，女子年十八九。主人以为天作之合，遂令谐伉俪焉。二世祖讳伍，有善行，称善人公。三世至颍川公，而读书仕宦。四世至太仆公，始大振家门。二百年来，科甲蝉联不绝，皆夫人所出也。

大致意思是：王家的始祖叫王贵，迁到济南府新城县落了户，人称琅琊公。元末花马之乱的时候，王贵杀了元军的人，眼看不能抵挡时，就避居新城曹村，给人当长工。一天，刮大风刮来个姓初的女子，让王贵捡到了，并在王贵扛长工家主人的撮合下结为夫妻。这位初氏夫人，就是新城王氏家族的老祖母。

这个神话见之于族谱，族谱最早是由五世王之垣整理，王之垣应该是听颍川公（三世王麟，王之垣的爷爷）说的，但这个传说基本上是不靠谱的。神话传递出来的信息是：初夫人的来历很神奇，王氏之所以发达，就是因为有通灵的血统。这个神话在王之垣、王象乾那个时期就传之于朝野士子，且越传越奇。如万历二十九年（1601）至万历四十四年（1616）间在山东做官的谢肇淛在《五杂俎》中写道：

国初山东历城王氏方鳏居，一日，天大风，晦冥良久，既霁，于尘坌中得一好女子，年十八九，云外国人也，乘车遇风，欻然飘坠，遂为夫妇。今王氏百年科名，贵盛无比，皆天女之后也。

这已经差不多把初氏夫人捧到仙女那个层次了。王氏家族也是仙女之后，二百年来科甲蝉联不绝，是因为这个家族非凡人之后也。这恐怕是当初王贵编瞎话哄孙儿的时候所始料未及的。

且看这个家谱（见后页）：

王氏家族的辉煌经历大体是这样的：

王贵之后的王麟最有出息：十四岁保送国子监！你想，一个农民家的孩子，没有任何背景，就凭本事上了国子监，这确实不同寻常。国子监是国家最高学府，国子监学生的来源，一个是贵族子弟，一个是各地（府、州、县）官学的优等生保送过来的。国子监毕业的学生可以跳过举人直接考进士，考不上进士也基本上国家包分配，上了国子监，稳稳地能捞个一官半职。王麟得到的职位就是颍川王府教授，也就是教颍川王的子弟们读书的教师，不过这个王府教授是在正式公务员编制内的，从九品（相当于现在的副科级）。王麟先生的伟大之处在于：他带动了整个王家读书进取的风气，王氏家族的文脉也肇始自王麟。

王麟有八子，其中，王重光是王家家族振兴举足轻重的人物。王重光是嘉靖二十年（1541）进士，是王氏家族的第一个进士，官做到了户部员外郎。但因惹到了严嵩一党，他被平级调动，远远地打发到贵州布政使司左参议（从四品）任上。嘉靖三十六年（1557），北京皇宫大火，烧毁奉天、谨身、华盖三大殿，诏令王重光从贵州采伐大木，修建新殿。为征集修复皇宫用的大量木材，王重光深入崇山峻岭中的少数民族反叛地区，恩威并施，入果峡口、大落包、雾露沟等地督兵伐木，圆满完成使命。

嘉靖三十七年（1558），王重光积劳染病而死。

嘉靖四十一年（1562），三大殿竣工，朝廷“追叙前烈”，追赠王重光为太仆寺少卿（正四品）。并在贵州永宁为王重光立祠以祀，命名为“忠勤祠”。

王重光死后三十年，其次子户部左侍郎王之垣、长孙兵部尚书王象乾为首的子侄们，认为“岁时常酹[1]，贵州祠远，不能近祀”，“家乡无祠，雅不称成功之盛德”。于是奏得万历皇上的恩准，于万历十六年（1588），在家乡新城又立忠勤祠。

王家自此开始了官宦世家之途。

在光字辈中，出仕者还有：王耿光（王麟长子，马湖府经历）、王近光（王麟第七子，太医院吏目，七品衔）。

到了第五世之字辈，人才开始涌现，进士至少有三个，举人若干，官职上知府、知县一群。其中最有成就的是王之垣。

王之垣是王重光次子。嘉靖四十一年（1562）进士，累官至户部左侍郎（第一副部长）。王之垣官声良好，但他之所以在历史上能留名，是因为他做了一件很有名、也为世代士子诟病的事：杖杀了思想异端——何心隐（本名梁汝元，字柱乾，号夫山）。

何心隐，是王阳明心学的一个分支——王艮的泰州学派的大佬。当时的首辅张居正以反对空谈和牟利、集中力量干大事为名，于万历七年（1579）正月下诏毁掉全国书院约六十四处。

在张居正时代，讲学诸子中最著名的是江西人何心隐与福建人李贽，都是王阳明学说的传人，先后在湖北孝感和麻城讲学。他们学问精深，是中国历史上少见的大思想家。这二位在讲学中讥讽宋明理学，挑战传统社会秩序，评论当朝时事，被保守派视为“非圣无法”的异见分子。

张居正认为他们是思想异端，扰乱了他的改革大计。万历四年（1576），何心隐被通缉，罪名是聚集门徒，扰乱时政。该着这个何心隐倒霉，被时任湖广巡抚王之垣逮到了，结果，被王巡抚杖毙于狱中。

李贽曾撰文为何心隐喊冤，说王之垣是为了讨好张居正，并说是张居正授意王之垣逮捕和杀害了何心隐。李贽说，张居正与王安石一样，都是思想文化上的专制主义者，都不如春秋时期的子产[2]。张居正追杀有不同意见的人，显然比王安石更恶劣。

持这种观点的首先是那个著名的老愤青邹元标，他在《梁夫山传》中说：“巡抚夷陵（之垣）惟知杀士媚权，立毙杖下，呜呼！”张居正死后，王之垣称病回乡。但这时，有个山东的监察御史叫赵崇善，又向朝廷上疏，提出要求追劾王之垣杀何心隐一事。幸亏王之垣据理力争，加之朝中一些大臣的有力奥援，才使王家幸免于难。

这算是王之垣留下的一大污点。后人对此多有议论。王家后人也多为王之垣洗白，如王士禛在他的《池北偶谈》中就曾记下这样一段文字，极力为曾祖父辩白，并言赵崇善“其言比于狂吠”。

何颜伪道学[3]

何心隐在万历间，屡变姓名，诡迹江湖间，所胁金帛不赀。尝游吴兴，诱其豪为不轨；又与一富室子善，偕之数百里外，忽曰：“天下惟汝能杀我，我且先杀汝。”绁[4]之湖中，取其家数百金，然后纵之。其党吕光者，力敌百夫，相与为死友。又入蛮峒煽惑，以兵法教其酋长，事闻于朝。先曾祖时为湖广巡抚，捕之，获于岭北，置诸法，罪状昭然。有御史赵崇善者，挟私憾，追劾先公杀心隐媚江陵。而推心隐讲学时，先曾祖久以户部侍郎养亲家居矣。虽事之本末自有公议，而崇善捷捷幡幡[5]，良可畏也。此事之详，具载大宗伯周寅所（应宾）先生《识小编》。王弇州（世贞）先生《别集》，其所载颜山农挟诈赵文肃千金，与奸良家妇为心隐所殴事，尤丑。山农，即心隐讲学师也。道学狼籍至此，可叹可叹！崇善此疏，刻入万历疏钞，或未详何、颜颠末者，恐辄信之，聊复述及，以质公论云。

这里的颜是指颜山农（名钧，字子和），也是泰州学派的传人、何心隐的老师。这哥们儿是个奇人，号称人应率性而为，“贪财好色，皆从性生，天机所发，不可阏之，第勿留滞胸中而已”。于是，当性情来了，他就在讲课的时候躺在地上打滚，见到色美良家妇女就把人家按到地上强奸。而何心隐也是因为感觉到一个富家子弟能杀他，所以就先把富家子弟杀了，这种杀人越货和男盗女娼的勾当难道可以用他们精良的学问相抵吗？杀了何心隐，也让王之垣背负骂名？王士禛觉得自己的太爷爷太冤枉了，应“以质公论”，还历史一个清白。

到了第六世，王氏更是如日中天，象字辈居然出了九个进士。

王象乾，王之垣之长子、王重光之长孙，隆庆五年（1571）进士，累官至兵部尚书，总督蓟辽事务。年轻时就和蒙古兄弟比射箭赛喝酒，与蒙古各部气味相投，蒙古人很买这位王大人的账。他深知这些蒙古人的劣根，与蒙古人喝着酒、划着拳，再送些美女珠宝之类，玩着就把许多事情摆平了。

万历四十七年（1619），万历皇帝可能很欣赏王象乾的做派，追封其三代，曾祖父王麟、祖父王重光、父亲王之垣都追赠光禄大夫、柱国、太子太保、兵部尚书。地方政府在新城县建四世宫保牌坊，以纪念此恩典。这座牌坊竟能历四百年留存至今，默默宣示着新城王氏的荣耀和功勋。

王象春，即本节故事事主，王重光的孙子，是王重光七子王之猷第五子，万历三十八年（1610）进士，榜眼，全国第二。而著名的文人钱谦益，与王象春是同榜，无非弄了个探花，列王象春之后。

王象晋（1561—1653），王之垣第三子，王渔洋之祖父，明万历三 十二年（1604）进士，历官浙江右布政使（省级干部），二品，自号名农居士。他用十多年的时间编撰了一部二十八卷四十余万字的农业巨著《群芳谱》。

除了以上三位进士，另外六位进士分别是：王象坤、王象蒙、王象斗、王象节、王象恒、王象云。

到了第七世与字辈，王氏家族遭遇明灭清兴的战火，历经辛未之难（1631）、壬午之乱（1642）、甲申之乱（1644），与字辈精英人物凋零殆尽。

第八世，以王士禄为首，王氏家族出了五个进士，王士禄（顺治十 二年进士）、王士梓（王之都曾孙，顺治十八年武进士）、王士禛（顺治十五年进士）、王士骥（王象丰孙，王与玟子，康熙三年进士）、王士祜（康熙九年进士），家族开始中兴。其中，王士禄、王士祜、王士禛为亲兄弟，王与敕之子。王士禛累官至刑部尚书，创“神韵说”，康熙喜其诗，被士人推崇为清初诗坛领袖。钱谦益称之为：“新城王氏门第，大振于烟硝火烬之余。”

第九世启字辈，出了七个进士，但仕途成就渐趋惨淡。

通过一个表格可以简要了解王氏家族的科举状况，和其在新城县科举中所处的位置：

好了，我们还是书归正题，继续说王象春的故事。

万历四十年（1612），王象春任顺天乡试同考官，因一同考官被揭发舞弊，王象春遭受牵连。经刑部追查审理，历时两年，方弄清事实。王象春饱受精神折磨与迫害，只得告病回原籍新城。到了万历四十五年（1617），王象春才重回官场，先至北京任上林苑典簿，后长期在陪都南京任职，历任大理寺评事，兵部、工部员外郎，擢至吏部郎中。

以钱谦益的评价，王象春“雅负性气，刚肠疾恶，扼腕抵掌，抗论士大夫邪正，党论异同。虽在郎署，咸指目之，以为能人党魁也”。以这种性格，自然在官场中难有得意。而这种趾高气扬的性格，在平时顶多得罪几个人，而这次王象春却得罪了一个不一般的人，最终因为这个事件，竟改变了历史的走向。

[1] 酹：祭奠。

[2] 子产：春秋时期郑国政治家、改革家，其改革不毁乡校、给民众以议政空间，不轻易为民意及同僚的异议而动摇，坚决推行自己的改革。

[3] 《池北偶谈·谈献六》。

[4] 绁：羁，捆绑。

[5] 捷捷幡幡：巧言轻率貌。