第2章 祭奠2

呜—

当阳光铺满神女宫殿之时，远处响起了号角吹奏的声乐。随着号角声起伏交替，朱厌在紫下的搀扶下起身，缓慢且端庄地迈步向殿外行去，铃声随着朱厌的步伐有序地震响着。

祭典开始了。

“猗与那与！置我鞉鼓，奏鼓简简，鞉鼓渊渊，嘒嘒管声，依我磬声。”

大祭司用力向天空挥动着长长的牛皮鞭绳，以歌为乐，奏响了皇女神位的继承典礼开场。随着鞉鼓的晃动击打声，三位大祭司张开被黑色广袖覆盖的手臂，甩动着手中以玄色鸟羽装饰的短鞭，踩着鼓点踏着迎神的舞步。覆盖在他们祭服之上的玄色羽毛随着舞步在风中起伏，仿佛自天而降的大鸟在地面盘旋。笙管的乐声在大祭司们的踏步声中加入了进来，让原本喧闹的开场乐歌逐渐平和。

神女便在此刻响着清脆的金铃之音，伴着骨笛的长鸣，翩踏而来。

自诞生那刻，确定了女婴拥有神灵之力后，生为神女的朱厌便被与世隔绝的养育在神女神殿之中。除去选定的使女和陪侍，连和神女一同降生的同胞兄弟都不得与她见面。在继任典礼之前，朱厌没有见过除去神殿使女和紫下之外的人。祭典是身为神女的朱厌第一次离开神女宫殿，来到她从未到过的土壤之上的时刻。

朱厌没有感觉到任何不同。她赤足踏上的土壤和神女宫殿花园中的土壤一样的柔软，湿润，丰裕；她所品尝到的空气和神女宫殿中的空气一样清新，溢满着花和树的芳香；俯身跪拜着她的子民也和服侍她的使女们一样，身形满是敬仰，唯一不同的，只是多了男子的身影。

朱厌端着揣在服袖中的手臂，目光望向远处的祭坛，一步一顿，踏着鼓声前行，风如同是她的随侍，在她的脚旁温柔盘旋，卷起盛开的粉色花朵，洒落在她身周，再将她披在手腕的轻纱披帛吹鼓漂浮，打扮成了人们心中的神女样貌。

“嗟嗟神女，申锡无疆！”

朱厌踏步所过之处，民众跪拜，欢声祈福。

玄应君站在祭坛的中心，注视着正朝自己缓步前进的胞妹。他知晓自己的同胞妹妹被神灵赐予代行世间的神格，单仅限知晓。刚降生尚未睁眼之时，他的胞妹便被带去了神殿养育，此时是他初见她的时刻。玄应君身着代表帝王身份的玄色礼服，双手捧着盛放着神器的盒皿，等候神女行至自己的身前。

在见到朱厌之前，玄应无数次地望向池镜中自己的倒影，以为透过池水的镜像可以见到深居在神殿的胞妹。他听乳母说同胞双生往往拥有同样的脸庞，但是随着朱厌越来越靠近自己，玄应渐渐看清了这是一张和自己全然不同的脸庞：

她的个子很小，约莫只到自己的心高，複长的神女礼服在她娇小的身上显得繁沉，拖迤在她身后的彩色裙尾如同凤鸟落地时散在身后的尾羽，边行边弗开地上落满的淡色花瓣。她脸如满月，美目含星，胭脂点红的唇紧抿着，带出了脸颊上若隐若现的渦。她稳稳地踏着鼓声，脚腕和手腕上的金铃和垂于她脸侧的铃带一起，发出好听的脆响。

原来，我的胞妹，名唤朱厌的神女是如此的可爱，娇嫩，宛如摆放在母亲寝殿中细心装扮的絹偶，瓷般如玉的肌肤，仿佛轻触即碎。

玄应出神地望着眼前的少女，心中赞叹着她与自己是多么的不同。

“谨会帝王。”

行至玄应君面前的朱厌伸出揣于袖中的双手，交叉于心前，按照演练了数次的祭典礼节向拥有云泽国的帝王行了至高礼拜。

等待神女向自己行完所有礼拜动作，玄应君将捧在手中的盒皿打开，奉于朱厌。八颗玉珠做成的挂链被摆放在盒中，白色的玉珠平凡的如同河边随处可以拾取的卵石。

朱厌捧着帝王给予自己的盒皿，随着玄应君高大的背影前行，来到了祭坛真正的中心。灰色石块垒成的祭坛中心是一株伸展着褐色枝桠的老树。老树身躯粗壮，几人难以和抱。树仍然生机蓬勃却枝叶不发，任由自己光秃粗壮的枝桠朝天空四面八方地伸展。

据说，这是神灵最后的步伐所停止的地方，只有拥有神灵之力的少女才能使老树重新焕发。

遵循祭典的传统，朱厌在老树的身前高举盒皿双膝跪下，垂下她的头颅由玄应君将盒中的玉珠挂链替她戴上。八颗玉石在接触到朱厌的胸膛后慢慢透出了茜色的光辉。光辉越来越盛，逐渐地将朱厌包裹起来，最后将朱厌周围的一切都包裹了进去，过了许久，红光散去，原本枯槁的老树盛放着一树红花，如同火焰般的热烈，朱厌站在树下，佩戴在她胸前的八颗珠玉鲜艳如火，不复原本的平凡模样。

“吾之皇女，降福无疆！”

红光散尽，玄应君在朱厌身前附身朝拜，完成了皇女继位祭典的最后礼仪。

“嗟嗟皇女，降福无疆！”

民众随着他们的帝王纷纷拜伏，高声庆贺神灵赐予他们“炎之皇女”。

两百年来，朱厌是降临于世的首位炎之皇女，她将为这片土地带来长时的光照，丰硕的果实，繁荣的生命。