第4章 召见王信
在林悠然生病以前，翡翠负责照料她的饮食起居，王信负责服侍她处理朝政，从不越界。因此，自她生病休养以来，从未见过王信。他几次传信进来，都被翡翠和陆煜川挡在外面。从前萧锦筠非常信重王信，信重到不顾身边人的怨声载道。
翡翠进进出出正忙着指挥宫人把秋菊布置在宫殿内，“这盆，放这！那盆，端过去，和那盆玉色的放在一起。哎哎哎小心一点！这绿菊可不多见。”翡翠充满活力的声音，充斥着整座宫殿。
随着林悠然身体渐渐痊愈，翡翠近来充满希望。秋季上好的菊花都开了，每年这个时候都要举办菊花展的，今年没得心情办展，也挑着上好的菊花，先把宫殿装点一番。林悠然托着腮坐在窗前，看着翡翠忙忙碌碌，歪着头思索着心事——她想把心中疑团逐个解开。
“翡翠，宣王信到正殿。”
“是。”翡翠停下忙碌的脚步，应声走出去传话。
从翡翠的口中得知，萧锦筠对他格外器重，不但允他在御书房侍奉，协助处理朝政，还把朝中一些很重要事务交给他去做，渐渐有让他干政的意思。皇夫强烈反对重用宦官，和萧锦筠意见不和，争吵不断，萧锦筠却疏远皇夫，更加宠信王信。不仅如此，行事也越发偏颇，揽权专政，架空丞相。命百官四更上朝议政，还要每日至少一封奏疏，汇报为官心得。除了以几位高官住在城内，大部分官员住在郊外，每日三更出发，苦不堪言，官员被折腾的疲于应付皇帝，没有时间和精力用于实务。
而这些昏招，都是王信想出来的。
林悠然端起一杯茶，慢悠悠品着，等待王信。对于他的这些手段，怎么感到那么熟悉呢？
“参见陛下，万岁！万岁万万岁！”王信整个人伏在地上行礼。
“平身。”林悠然不紧不慢，缓缓放下茶盅，端坐上首打量着他。
王信起身，仍佝偻着腰垂首站在原地。
“听闻朕病中修养这段时日，你多次传话进来要见朕，可有要事？”林悠然缓缓开口问道。
王信肩膀明显僵了一下，又很快恢复如常。
“回禀陛下，奴才有一要事禀报。”他继续低着头说道。
“说来听听。”林悠然依旧是不紧不慢地冷淡口气，但眼睛始终盯着王信，一刻也没放松，自然他的反应也一一收入眼底。
“户部侍郎邓仲之子邓其冲这段时日一直在城内暗中收购粮草，不知有何企图。”王信头也没抬，朗声回禀道。看不清他的表情。
这是自林悠然醒来后，第一次听到和朝政相关的消息，来自王信。却是涉及官员暗中收购粮草，这个炸裂的问题。要知道暗中收集粮草，可大可小，往大了说有不臣之心，拥兵造反，往小了说囤积居奇牟取暴利。
林悠然心里闪过一些猜测，难道萧锦筠打算重用宦官监视百官？准备要把王信培养成特务头子吗？
林悠然挑了挑眉，她想知道王信究竟能有多大的影响力和话语权，因而问道：“此事你怎么看？”
“回禀陛下，事关朝中要员，奴才不敢妄言。”
林悠然冷静地开口道：“你随意说说，朕随意听听，不会怪罪于你。”
“奴才认为，邓其冲暗中收买粮草，无外乎两个原因。一则囤积居奇。趁粮食还未彻底收回，青黄不接之际，垄断以牟取暴利。二则，趁秋收大量收购粮草，以备军用。但。。邓其冲身无官职，第二种可能性不大。”王信头也不抬地分析完毕，仍旧弯腰拱手而立，但声音高亢，带着一丝难掩的兴奋。看似在替邓其冲开脱，但意有所指。
林悠然大为惊奇，王信的这副样子让他想起猎犬见了猎物的样子。
监视朝廷官员，抓住把柄告发，恩，有特务治理那味儿了。
林悠然心下有了判断，王信乃趋炎附势之辈，绝非正直之人。这种人有个好处，有利可图之时，做事不惜力，指哪打哪。但翻起脸来，也是绝对的危险人物，做事手段狠绝。
这些日子，了解到萧锦筠之前的作风，她凡事事必躬亲，恨不得将所有权力都紧紧掌握在自己手中，刻意强化皇权，想必是担心君弱臣强以至天下动乱，所以才会如此重用王信吧。
但重用宦官参政，待形成势力后，未必不会酿成祸患。
见林悠然听完并未开口，王信似是怀疑自己说错了话，引得龙颜不悦，因而惴惴不安地开口道：“奴才该死，奴才妄加揣测，还请陛下治罪。”
“无妨。此事可有回禀皇夫？”林悠然淡淡开口问他。
王信声势已经不似先前那般高昂，渐渐低了声气道：“事关朝廷要员，奴才不敢擅做主张，还请陛下示下。”
挺能察言观色。知道害怕就好，看来萧锦筠对他只是利用而已，并非如旁人所说，宠信到极致。林悠然心下了然，因而道：“朕知道了！在朕休养期间，有任何重要的事情，回禀皇夫。”
“奴才遵命。”
林悠然有点失望，她本来以为王信会是个善于聪慧机灵、能力突出的得力助手。今日一见，王信看起来和其他太监没有什么区别，中等身高，体量纤细，就连五官也并无出彩之处。说话嘛，也就那样，并没有表现出巧舌如簧，或者格外机敏之处，甚至还有一些笨拙。
林悠然片刻后又不甘心地说道：“近来朕身体不适，于朝政上有些松懈。朝中一切可还安好？”她想引王信说出点什么高见来。
“回陛下，前朝有皇夫在，自是一切安好。”挺会顺着杆子往上爬的，但依旧中规中矩。
“你是司礼监掌印，在朕休养期间，要多费心，协助皇夫。”
“奴才不敢，奴才定当尽心竭力。”
“先退下吧。”
“是。”
王信退出后，林悠然倚在靠枕上陷入沉思。高压治理，官员人心惶惶，恐怕内部先要乱起来了。对于皇帝来说，太监的确是一把好用的刀。只是可用不可信，否则必将酿成大祸。
林悠然歪在榻上，在心里把王信打入了工具人一类。但他是怎么得到萧锦筠信重的呢？还让陆煜川拿他没办法，林悠然不理解。
“翡翠，你常在我身边，以前王信与我说话的态度一直是这样吗？”
翡翠仔细思量一番，道：“王信人前倒是一直谨慎谦虚的，以前毕竟深得陛下信任，态度似乎比今天轻松随意一些。近些时日，陛下对王信的态度，相信他自己也有察觉。”
林悠然点点头，觉得和自己的判断相差无几，因而说道：“再观察一段时间吧。若只是投我若好，没有不正之心，以后不重用就是。若是心思邪恶，我必定不留祸患在身边。”
翡翠听闻，眉开眼笑：“陛下明察秋毫，自有决断。”
林悠然休养的这段时间，曾问过御医，萧锦筠丧命，的的确确是因为过度劳累，身心受损，并不是有其他疾病，或者中毒一类的，因此排除有人暗害。御医提醒，再不注意休息，有猝死风险。萧锦筠确确实实是把自己给累死了，但何至于要如此拼命呢？
此时，司礼监正殿，王信正襟危坐，脸色难看。一个小太监赶紧奉茶上来，王信没有接过，小太监轻轻放在桌上刚欲退去，哗啦一声，杯子连带着滚烫的茶水摔在脚边，吓得小太监一个机灵。待到反应过来，赶紧拿手去捡地上的碎瓷片。
“陛下这次醒来以后，对我的态度很是冷淡，一连多日没有召见过我，我去求见，也被挡了回来。今日好不容易召见我了，对我也不似从前那般信任。难道，我这么久的努力，都白费了吗？”王信气呼呼地把茶具扫在地上，又像是对着小太监说，又像是自言自语。
“掌印大人不必烦恼，陛下病中，心情不好也是有的。”小太监抬眼偷瞄了一眼，轻声安慰道。
听了小太监的话，王信脸色稍霁，继续说道：“以前也不是没有晕过，每次喝几碗参汤也就好了。这次休养了这么多天，还不肯见我，该不会是对我有所不满了吧？”
“不会的，大人一直深得陛下倚重，就连皇夫的反对，都不能动摇分毫。再说，也是陛下自己勤政，大人只是稍加引导，投其所好而已。”小太监喏喏说道。
王信往后一倚，盘起腿，叹了口气。“你怎能明白，陛下勤政，我们的差事才显得尤为重要。否则我们就是传送文件的工具，谁都能欺辱踩踏。我们得陛下信重，大臣都得给几分薄面，我们的日子才好过一些。”
“大人深谋远虑。”小太监奉承了一句，重新接过送来的茶水，亲自奉上去。王信揭开盖子，浅啜一口，复又放下：“你是个懂事的，嘴巴又严，我自会疼你。”说着，朝小太监的帽子点了几下。小太监头更低了：“奴才全仰赖大人生活，愿为大人抛头颅，洒热血。”
王信被逗笑了，显出胸有成竹的样子说道：“哈哈哈那还用不着，你就等着跟着我享福吧。”
小太监不好意思地挠挠头。
王信思绪飘到了远处，想着要怎样拉回陛下的心。身家性命都仰赖皇帝的喜怒，好不容易培养的信任，一朝崩塌，想要重新被信任，简直难如登天。
他赫然站起来，抖了抖深蓝色的长袍，身子挺得笔直，背手在屋子里走来走去。一颗不安分的心，渐渐生出来：我需要权力，掌握在自己手里的权力，不容易被撼动的权力，没有权力，只能任人宰割。是时候培养自己的势力了。
月亮升至天空正中，林悠然遵太医嘱咐，早已睡下。翡翠在殿内守夜，听从林悠然吩咐，在外间安了一张小榻，此时也睡去了。
陆煜川从一堆奏章中抬起头来，揉了揉酸痛的脖子。贴身近侍卫移提醒：“皇夫，子时了，明日再看吧。”“明日还有明日的，卫移，把灯再拿近些，我看着费力。”卫移把烛台移到更近处，又添了茶，默默立在身后。协助一国之君治理天下，哪是那么容易的事。
王信也没闲着，左右睡不着，正在背内书堂先生所授课程。他自幼爱读书，进了司礼监后，为了能回皇上一句半句话，在内书堂刻苦了几年，着实下了不少工夫。也确实在表现出一定的政治素养后，被提拔至司礼监掌印。如今，有了新的目标，更加刻苦起来。