第12章 分兵北上
在晨光微露的宁静时分，颜末与薛万彻并肩而行，骏马步伐稳健，踏破了街巷间的静谧。
马蹄声在空旷中回响，交织成一曲悠远的旋律。
薛万彻轻轻侧目，目光中满是对颜末的深切感慨：“颜公子，适才于颜府所见，颜大人与颜夫人对您的拳拳之心，实乃世间温情之典范。”
薛万彻的话语中透露出对自身境遇的无奈与反思，身为皇室驸马，所带来身份的同时，也会被紧紧束缚与局限。
皇家的森严规矩如同无形的枷锁，即便是踏入公主府邸，亦需遵循公主的意愿，诸多不便，难以言喻。
甚至有的时候，公主会在公主府包养男宠。
一个两个，三个四个……
这个说不清楚。
反正在公主圈已经算不得新鲜事。
在这个权力与身份交织的时代背景下，个人的出身成为了无法回避的烙印。
颜末闻言，回忆起母亲无微不至的关怀，嘴角不禁浮现出一抹温馨的微笑。
但那笑容转瞬即逝，他迅速调整情绪，沉稳回应薛万彻：“家母之爱，自幼便如此，理智，是疼爱而非溺爱。”
薛万彻闻言，微微点头。
在朝堂的风云变幻中，颜末能够保持如此冷静与从容，实属难能可贵。
尤其是那日面对挑衅，他非但不失态，反而以超凡的定力应对，令人印象深刻。
“颜公子，年岁虽轻，却已肩扛国家重任，且身边有如此深厚的亲情作为后盾，实乃人生赢家，令人羡慕不已。”薛万彻再次感慨道，眼神里藏不住的向往。
颜末轻轻一笑，那笑容中既有谦逊也有自信。
“薛将军谬赞了。此番出使东突厥，乃是为国尽忠，个人之荣辱得失，相较于国家大义而言，实乃微不足道。”他的话语掷地有声。
薛万彻在心中反复咀嚼着“国家大义，个人得失”这八个字，不禁哑然失笑。
那是对自己过往迷茫与执着的自嘲，也是对颜末高尚情操的由衷钦佩。
两人继续前行，马蹄声在空旷的街道上回荡，仿佛在为他们的对话伴奏。
不久，他们便来到了城门外，只见一位书生模样的男子已在此等候多时。
他身着素雅长袍，头戴方巾，面容清癯而睿智，正是褚遂良。
在晨光微露的柔和景致中，绿茵如织，远山在薄雾中朦胧勾勒，宛如一幅精心布置的古典水墨画。
褚遂良静立于古老城墙之前，那城墙的斑驳痕迹，无声地记录着过往的沧桑。
颜末目光聚焦于眼前的书生，通过原主遗留的记忆碎片，他迅速识别出对方乃是大唐未来的栋梁之才——褚遂良。
一位不仅在书法艺术上造诣深厚，更以卓越才情与高尚品德著称的杰出人物。
尽管此刻的褚遂良尚未名扬四海，但其未来的辉煌成就，尤其是贞观十二年后的崛起，已在他心中留下了深刻印象。
未来更是被李世民寄予厚望，成为了托孤大臣。
颜末迅速调整心态，翻身下马，行礼道：“在下颜末，今日得见褚大人，实乃三生有幸。”
褚遂良闻言，亦是谦逊回礼，遂言：“颜大人客气了，我乃奉陛下之命，随行左右，共赴使命。”
颜末对于“颜大人”这一称呼初感不适，但随即意识到自己的身份，遂不再多言。
他心中暗叹，文人之间的礼数与谦逊，确有其独到之处。
颜末正色道：“有褚大人相助，这次出使东突厥肯定事半功倍。”
褚遂良谦虚回应:“哪里哪里，昨日听闻虞大人讲述大人，当时惊讶万分，今日一见，大人惊为天人也。”
文人夸人都这么有水准的吗？
颜末有些不好意思，他还是喜欢薛万彻这种的，夸人不用那么多弯弯绕绕，直截了当。
面对褚遂良的赞誉，颜末保持着应有的谦逊，直言：“褚大人过誉了，我不过一介凡夫，承蒙皇恩，方得此重任。”
褚遂良微微点头，眼中露出赞许之色。
“东突厥局势复杂，颜大人可有应对之策？”他突然问道。
颜末略作思索，回道：“当以和为贵，晓之以理，动之以情。若能达成目的，自是最好。若不能，那也只有让他们尝尝大唐的刀锋利否。”
他轻抚腰间佩剑，对身旁的薛万彻沉声道：“若遇阻挠，便让东突厥人见识我大唐刀锋之锐，薛将军，你意下如何？”
薛万彻闻言，毫不犹豫地抽出寒光闪闪的宝刀，在空中勾勒出一抹轨迹，回应道：“颜大人之令，即我薛万彻剑锋所向，誓死遵从。”
颜末微侧首，对薛万彻的忠诚与果敢暗自赞许，心中对此行又多了几分信心。
褚遂良立于一旁，衣袂随风轻扬，他轻捋长须，以智者之姿缓缓言道：“颜大人与薛将军所言极是，然东突厥民风剽悍，行事多变，大人此行还需灵活应变，方能克敌制胜。”
颜末点头应允，表示将在路上细加筹谋。
正当众人准备启程之际，颜末的目光被城门一侧的壮观景象所吸引。
萧锐率领的三千军马整装待发，铠甲在阳光下熠熠生辉，彰显着大唐军威。
萧锐策马前来，向颜末行以军礼，声音洪亮：“颜大人，我等已整装完毕，静候差遣。”
颜末审视着这支精锐之师，心中暗自思量。
这是李世民安排？还是萧瑀所求于李世民？
若是萧瑀，那倒也有可能，李世民不会不给他面子。
李世民和那些大臣不可能让他在这个初出茅庐的小子领三千兵马。
纸上谈兵不等于实际会用兵。
不过身边跟着一员猛将，倒也不用他冲锋陷阵。
颜末再一次扫视这三千人，有了他们，后面的操作，灵活多变。
周围百姓纷纷投来投来的好奇与敬畏目光。
如此年轻的统帅可不多见。
上一次，还是十几年前。
颜末保持着应有的谦逊与冷静，他转向褚遂良，关切询问：“褚大人，此行需快，未及备车，你身体可还吃得消长途骑马？”
褚遂良淡然一笑，自信回应：“大人放心，虽为文臣，但六艺之中骑射亦有所涉猎，此行定能相随左右。”
颜末闻言，心中稍安，随即与褚遂良、萧锐、薛万彻一同跃上马背，引领着这支雄壮的队伍，踏上了前往东突厥的征途。
马蹄声声，打破了清晨的寂静，三千军马如同一条黑色巨龙，在广袤的原野上疾驰而过，留下一串串足迹。
行至半夜，颜末吩咐大军休整。
在一处地势险要且植被茂密的战略高地，队伍终于得以驻足。
这里不仅提供了天然的隐蔽屏障，还赋予了观察四周环境的绝佳视野。
众人迅速下马，开始有条不紊地筹备营地。
士兵们展现出高度的专业素养，帐篷在他们灵巧的手中迅速搭建起来，篝火也随之被点燃，袅袅炊烟在夜空中缓缓升起。
颜末站在大树底下凝视着忙碌中的众人，心中交织着复杂的情绪。
此行他肩负的使命非同小可，每一步行动都需经过深思熟虑，以确保任务能够圆满达成。
待营地初具规模，颜末召集了核心成员——萧锐、褚遂良及薛万彻。
四人围坐于篝火旁，火光映照下，他们的面容显得格外专注。
颜末率先打破宁静，以沉稳的语调开启了讨论：“诸位，面对眼下复杂局势，我经过深思熟虑，提出一项策略，望能与大家共商。”
萧锐闻言，眉头微蹙，表现出浓厚的兴趣：“颜大人有何高见，愿闻其详。”
颜末点头示意，继续阐述道：“鉴于东突厥地域辽阔且局势多变，我建议我们采取分兵策略。萧锐与褚遂良率领一千军士押运粮草绕道潞州，经镇州，幽州，抵达边境。而我则与薛万彻率精锐部队，选择另一条路径北上。”
长安到幽州大概两千里地，按照辎重部队行进的速度，大概要十五日左右，若是遇到路面损坏，或者下午天气，可能要更久。
褚遂良闻言，轻抚胡须，流露出不解之色：“颜大人此计虽妙，但分兵而行，是否过于冒险？其中缘由，还请明示。”
颜末耐心解释道：“你们的路径基本不会遇到危险，但经过幽州往北，或许会遇到突厥小股骑兵，到时候萧锐你负责指挥，不要让我失望。至于我，从另一条路北上，主要是为了增加谈判筹码，突利本就不待见颉利那个家伙，只要筹码够，他是个很好的棋子。”
薛万彻闻言，表示赞同：“颜大人分析透彻，末将愿遵命行事。”
萧锐思索片刻，说道：“颜大人的安排确实有一定的道理。但是，我们兵分两路之后，如何保持联系？如果遇到危险，又该如何相互支援？”
颜末微微一笑，说道：“这一点我也考虑过了。”
颜末掏出事先准备好的行军路线图，那地图在火光的映照下微微泛黄，线条清晰而精准。
褚遂良的目光瞬间被吸引，眼神中流露出惊讶之色。
他微微前倾身子，仔细端详着地图，心中暗自赞叹颜末的未雨绸缪。
褚遂良捋着胡须，缓缓说道：“颜大人，竟准备得如此周全，此图之精细，实乃令人惊叹。吾等此行，有此图指引，心中多了几分底气。”
他的语气中满是钦佩，仿佛看到了此行成功的希望在这张地图上渐渐清晰起来。
颜末先是一笑，然后表情瞬间变得严肃，“要严格按照我上面画的行军路线行军。”
颜末指着汇合点，说道:“若是不出差错，二十日后，我们会在这里汇合，那个时候刚好是八月初之时。”
褚遂良点了点头，说道：“颜大人考虑得十分周全。但是，我还有一个疑问。我们绕道潞州，会不会耽误时间？如果东突厥人在我们到达之前发动攻击，又该如何应对？”