第6章 矿监司，陈庆之
歇息的地方是一间大通铺，连床板都不曾有，用粗糙的茅草铺着，十几人挤在一间狭小的屋子，满室都是脚汗臭混杂的酸味。
然而，苏道二人新来乍到，也没有其他选择的余地。
在浓浓的疲倦劳累之下，也顾不得又脏又乱的环境，眼皮沉重地闭上，眨眼间便入睡。
也不知过了多久，待苏道被喊醒时，眼前出现了疤脸大汉那张没什么表情的脸。
李大力，甲字九号矿洞的队首，已经在这里待了将近七八年了，方才熬出了如今的资历。
那锦袍年轻人倒也没敷衍了事，收了苏道唯一仅存的玉佩，还是给他们分了一个好去处。
这疤脸汉子虽有些沉默寡言，但人却不坏，行事公允，也不摆头领的架子，更不像一般矿洞队首那样耀武扬威，趁机搜刮各种好处。
眼下，哪怕苏道未能按时起来，李大力也没多责怪什么，看在他们刚来的份上，甚至还多宽限了小半个时辰。
匆匆洗了把脸，又胡乱漱了一下口，二人便向着矿洞方向而去。
他们这样最底层的矿奴，早膳是没资格享用了，一日两顿饭，勉强可支撑整天体力的消耗。
相比昨日，苏道感觉胳膊分外酸痛，每次挥动一下沉甸甸的铁镐，肌肉犹如被刀割般撕裂一样难受。
“苏大哥，你去挑土吧，我做惯了这活儿，挖着顺手哩。”
王庆生显得仍有余力，憨笑一声，满是善意的腼腆。
苏道实在执拗不过，只好拾起平底锄头，将一旁堆出的浮土碎石装填入竹编的簸箕内，满满压实了一担。
可他还是高估了自己的力气，扁担落在肩头挑起时，感觉一块大石压下，让他几乎一个踉跄。
无奈之下，只能又减去了将近一小半的分量，方才硬着头皮担了起来。
以前从未干过农活的苏道，当真是吃尽了苦头。
挑着一担不到七十斤的矿石土渣，到矿洞出口处也不过半里路程，却让他汗如雨下，压得肩头红肿一片，火辣辣的疼。
愣是中途停歇了两三次，花费了整整两刻钟，方才将这一担土石运至矿洞外的坑谷前，卸下了重担。
那些老练的矿工，挑着满登登一担土，近百斤的重量好似不存在一般，健步如飞，甚至可抽出心思与旁人攀谈几句。
尽管如此，苏道也没有灰心，哪怕偶尔听到几句调侃，也仍旧面色如常，默默地适应着这一切。
约莫干了两个时辰，矿洞内响起一阵铜锣声，这预示着总算熬到了用饭的时候了。
从昨晚到现在，苏道已经五六个时辰未曾进食，加上这费力气的苦活儿，已经饿得肚子微微绞痛。
出乎意料的是，午膳不仅份量更多，而且油水十足。
几大桶白花花的糙米饭不说，满满一大锅萝卜豆腐炖的肉汤，其上飘着一层厚厚的油花，锅勺搅动之下，隐约可见切得指头大小的五花肉块漂浮翻滚，一阵肉香扑鼻。
除此之外，竟然还有蒸得喷香热乎的大白馒头，一人可分得一个。
领了各自的份，众人脸上都洋溢着心满意足的神情。
就着汤饭，啃着口感细腻的白面馒头，几块炖得软烂的猪肉入口即化，恨不得将舌头都吞下去了，齿间萦绕着肉香味。
一旁的伍长郑老三吃得满嘴是油光，不由嘿嘿一笑，一边腮帮子鼓鼓的，一边嘟嘟囔囔着说道。
“你们俩啊，算是运气不错，刚来就吃上了这么好的伙食。”
“矿上平日里的油水也不多，只有每月初九晌午这一顿饭，可沾点荤腥。”
“况且啊……”
说着，他压低了嗓门，悄咪咪地附上一句。
“这唐胖子，算是难得有点良心了，克扣不多，要是换了其他掌勺师傅，呦呵……”
郑老三冷笑几声，没有再说下去，却是不言而喻。
“在其他食肆的兄弟，今天这一顿有块薄薄的肉片就不错啦！”
他身侧一名黝黑精瘦的年轻小伙忍不住插嘴，随后被郑老三瞪了一眼，不敢再说话了。
苏道哑然，对那看上去凶巴巴的光头大胖子，印象略有改观。
吃饱喝足后，众人回到了各自的矿洞，又开始了挖矿的劳作。
当然，像郑老三那些熟练的老矿工，午食过后还可抽出小半个时辰，寻个阴凉的地儿铺上稻草干，好好地歇息一番。
他们干活利索，可轻松应付矿上的任务。
至于苏道二人，只能继续埋头苦干，力求跟上其他人的进度。
约莫黄昏时分，他正在挑着一担空簸箕往矿洞回去的路上，听到身后传来一道中气十足的喝声。
“矿监司巡察！”
“闲杂人等，速速避让！”
只见七八名身着黑色劲装的汉子，拱卫着一名身着蓝袍文士衫的中年男子，进入了矿洞之中。
苏道不着痕迹地退至一边，静静地看着对方一行人提着灯笼远去。
回到矿点，便与其他人说起了此事。
郑老三一拍脑门。
“差点忘了，矿监司每隔七天来一次。”
从他口中得知，那蓝袍文士方才是领头之人。
此人名叫陈庆之，精通各般杂学异术，风水勘探，寻龙问脉，算卦问卜，阴阳五行，皆有涉猎。
即便在整个谲岭谷矿脉之中，他的地位也是颇为不低，如今位列矿监司副首之位。
又过了大半柱香功夫，那一行人终是来到了此处。
李大力则是像个闷葫芦一般，一声不吭的陪同在一旁。
那髯须中年文士上前，用锐利的眼神打量着此处矿洞壁脉。
时而伸出手抓起一把矿土，仔细端详，用鼻子微闻；
时而掌心捧着一块罗盘，迈步走动，口中念念有词；
时而又命人用铁锤用力敲击某处岩壁，俯耳贴壁，做倾听状……
众人看得云里雾里，但又不敢出声，一个个屏气凝神。
不多时，他站起身，转头对着李大力缓缓开口说道。
“李队首，这处矿脉可沿之前方位继续挖掘，不必更改。”
随后，就有几名年轻人上前，取出一卷墨线量尺，在矿壁叮叮当当打下几枚长长的钎钉，拉起铁砣吊坠，洒石灰标记，动作麻利地丈量起来。
“郑铁柱，王二狗，七日挖三丈九尺，可为中等。”
“许大财，许大富，挖四丈八尺，可为上等。”
有一人拿出本厚厚的册籍，在一旁登记核对。
至于苏道他们，刚来矿上不到两天，只挖了七尺长不到的矿道，规格大小也略有些不达标。
所幸那髯须中年男子摆了摆手：“既然是新来至此，那便可酌情处理，不必苛究。”
于是，二人的考核从下等，重新划为了中等，勉强合格。