第15章 途径巴郡

月华掩映之下，刘琛与魏延，宛若两个幽灵，悄然潜行于大巴山腹地。

自筑阳县遁逃之后，刘琛与魏延更着布衣，隐入尘寰之中，来避开张鲁狡猾的爪牙。昼则匿迹山林，避暑于幽篁之荫；夜则穿行羊肠小径，远避官道的耳目，慎之又慎。

几经攀跻，终越峻岭的大巴山脉，步入巴郡之境。此刻，已日薄西山，刘琛和魏延觅得一处幽静的农舍，暂作憩息之所。

夜色渐浓，农舍灯火微明，温情隐映于山峦间。大巴山脉环侍左右，古风盎然，民俗淳厚，热肠好客。更有刘琛慷慨解囊，主人家遂盛情款待，珍馐美馔，无不备至。

“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。”案上腊肉，香气扑鼻，色泽红艳如霞，肥而不腻，瘦而不柴，乃山中瑰宝，风味独绝。更有家酿米酒，甘冽醇厚，入口生津，暖至心脾，忘却尘世烦恼。

前世繁华虽如梦织锦，却车塞于途，人囚于市，鱼死于江海，终生牛马劳碌不息。而今，遁迹于山麓之下，刘琛心旷神怡，沉醉于斯质朴无华的美好，恍若隔世，乐而忘返。

而魏延却是性情中人，手持酒碗，高举过顶，酒液入喉，声若金石交击，“哐哐”然响，与周遭的静谧殊异，既显突兀，亦觉自然。

世间万物，各秉其美，相融共生，斯乃显天地的至美。山风习习，若低吟以浅唱，林涛微漾，犹细语之绵绵。小院之内，设几案于其间，质朴无华，清风徐来，拂人面而心神爽。咫尺之遥，一文士，一武将，相与陶然其中，疲态顿消，尘念俱忘。

美景若斯，宛若流光逝水，悠悠然翻过旧的一页，遂启新日的华章。

曙色初现，旭日始升，光华璀璨，铺径盈野。刘琛与魏延，执的卢马，徒步而行，影逐光移，迤逦缓步于幽静小道。虽步履间略显蹒跚，然其脚步未歇，矢志向前。

沿途风光，美不胜收，巴蜀之城，山岳灵秀，或则峰峦苍翠重叠，雄伟壮观，凌云而上，或则溪涧潺湲流淌，细语缠绵，低吟浅唱。刘琛与魏延二人，或更迭乘骥，驰骋于山水间；或缘山径崎岖，并肩而行，蹑足踏险，共赏此景。

走走停停，两日之期，在晨光与暮霭的更迭中悄然流逝。及至夕阳的的余晖，倾泻在宣汉城的城垣之上，二人乃得入繁市。城门巍峨，石阶斑驳，人声嘈杂，喧嚣盈耳。旅途劳顿之余，刘琛与魏延，寻得一客栈，以为栖身之所。

客栈之中，一桌佳肴满案，热气腾腾，香气四溢。二人终得餍食，满足感油然而生。刘琛安坐案侧，以手摩其饱腹，容颜悦怿，慵态尽显，惬意至极。犹若旅途跋涉之苦，皆于此顷刻间得以尽释，身心俱畅。

“文长，归途遥遥，徒步绵竹，颇费时日。何不乘此闲暇，我等同往城中，复寻骏马一匹，充作脚力，以便路途顺畅。”刘琛食饱腹胀，坐而难安，遂起而立，凭窗远望，见天色已晚，暮色苍茫，乃慷慨而语。

“正合某意，某久闻巴蜀之名，却未曾亲临其境，今日正好一览其殊俗异景，更兼此行若能觅得骏马一匹，这途中倒也快哉！”魏延欣然应言，双眸炯然，盖其心怀益州已久，遐想翩翩。

夜幕低垂，微风轻拂，携清凉之气，而清新可悦。刘琛与魏延二人，步履轻盈，游弋于街衢之间，心怀好奇，终获慰藉。虽仅获驽马一匹，毛色无殊，然仅当脚力赶路，亦心满意足。

灯火阑珊，尘嚣渐息，二人乃止，返于客栈。相较于南阳的繁华若锦，宣汉则地旷人稀，去其喧嚣纷扰，增其宁静旷达。益州在刘焉的治理下，这宣汉的百姓却比南阳更加殷富熙和。

翌日旦初，曦光熹微，刘琛与魏延终得并肩而驰，策辔扬鞭，于无垠天地间肆意骋怀，心中快意盎然。不多时，二人已至潜水江畔，但见江水潺湲，波光粼粼，宛若玉带横陈，将两岸分隔开来。

江面寥阔，舟楫稀疏，偶尔扁舟轻漾，却皆是轻舟小楫，难以承载两人双骑之重。二人沿岸踵迹，顾盼所及，尽是此类微舟，心中遂生忧急。

刘琛见魏延焦灼万状，徘徊不息，乃含笑而言：“文长，重赏之下，必有勇夫，渡江之舟，何患无有？”言罢，自怀中取出钱袋，高擎以示众人，其声朗朗，以募舟楫。

果然，皇天不负苦心人，钱财所诱，一艘巨舸，稳固宽敞，渐入眼帘矣。

然则，船家面带忧色，眉宇间隐露不安，其低声诉言：“二位客官，非是我不愿渡二位过江，实在是这潜水江上，近来锦帆贼猖獗，专劫过往客商，我这小船家，若无百钱，不敢轻易涉险？”

锦帆贼？莫非即甘宁所领之众？真乃天假其便，不期而遇，岂非命运所系？

刘琛心内自揣，剑眉微挑，眸光熠烁，继而嘴角微启，语中带喜：“好，老丈且放宽心，我这兄弟也非等闲之辈，定能保舟船无虞。再者，我等尚有要事在身，非渡江不可，还望老丈行个方便。”

魏延亦点头称善，其目炯炯，凶光毕露。船家窥其二人，虽心存疑虑，然察其气宇轩昂，似有凭恃，终乃长叹一声，勉强颔之，许其上舟。乃徐驶离岸畔，向江心进发。

江风徐来，微有凉意，魏延昂然立舟首，姿容轩朗，环顾四周，以备不虞。刘琛则怀抱憧憬，极目远眺，然锦帆贼踪迹，终未得见。及舟抵对岸，一路安然，船家释然重负，受赏而喜，欣然引去。

刘琛立于岸畔，望着舟影渐远，心怀微憾，却也渐趋释然。其深知，万事万物，皆有定数，此番与甘宁错过，只能是缘分未至。

魏延目光沉沉，注视着刘琛背影，见其凝视滚滚江水而长叹，心中不禁生疑，惑然发问：“公子，何故而添此忧怀？”

刘琛缓缓转身，眸光错综，望向魏延，辞色间颇含沉郁：“文长，临近绵竹，不知为何，我心中忽生不祥之兆，此番经历，回想之下，真乃忧喜掺杂。喜者，得遇文长此等虎将，实乃益州大幸；忧者，益州局势纷扰，暗礁潜伏，恐有变数横生，令人难以安枕。”

言罢，刘琛复溺于往昔之忆，适逢其时，刘焉遽然薨逝，致益州烽烟四起，叛乱频仍。昔者，对此乱象，惟束手长叹，茫然无措，而今，已竭力寻张机疗疾，复遇魏延此等猛将，可谓勉力图新，冀望改观。然其终局如何，犹未可知。

魏延闻其言，目光愈坚，拱手而誓言：“公子勿虑，魏延虽不才，然愿粉身碎骨，誓保公子安然无恙，以报公子知遇大恩。”言讫，二人相视而笑，并肩步入城中。