第18章 狐媚
她心里有些紧张，担心眼前书生起了怀疑，将她俩抛在老林之中，若是如此，十四娘这次人劫就算失败，道行定然要大退。
直至宁逵点头开口，女童才松了口气。
“此话我亦是听过，先生曾与我讲，一瓢水中有万万虫，需由火气滤上一遭才能入口，否则就可能喝下瘴气，害些怪病。”
“明德皇帝征讨百诏之地，便是在饮水一事上吃了大亏。”
如今乾国皇帝只用了‘庆靖’一个年号，百姓常称之为庆靖皇帝，而‘明德皇帝’则是上任皇帝，堪称穷兵黩武，在任时大兴兵戈，征南讨北，彼时苛税杂捐，使得百姓苦不堪言。
而百诏之地在乾国东南，多是莽林大河，据说此役折去乾军大几十万，耗空大半国帑，让乾国户户白幡，足足修养十来年才缓过劲。
故百姓特意选了其用过的‘明德’年号称呼上任皇帝，未尝不是隐有讥讽怨恨之意。
不过女童哪里知晓这些俗世之事，只连连点头道：
“就是公子说的这个理！”
而宁逵也没说完，按照清平先生的话，他这种体壮如牛的家伙倒是要好些，偶尔少饮流动山泉，也害不了病。
但这两个弱女怎能同自己相比，便蹲下身子，助着生火烧水，他这水囊是牛皮鞣制，轻易烧毁不了。
生起篝火，将光线逐渐微弱的林间照亮几分，女童看向宁逵，有些怯懦开口：
“公子，我跟十四娘用尽钱财，这几日都未有果腹，不知你那里可有......”
不待她说完，宁逵又从箱篓中掏出几张白面饼子，用干净树枝插着在火边烘烤。
他今生幼时跟老娘相依为命，只可仰仗早逝父亲留下的几亩薄田讨食，日子颇是艰难，为了填饱他这天生的大胃口，老娘不知受了多少冷眼苦难。
故宁逵身子长开有了本事后，就在县城了买了院子，平日里吃食也从不将就，均是样样做得最好，只望老娘颐养天年。
他在这些开销上从不小气，故出门办事儿也是带的白面干粮，并非硬过石头的粗饼。
女童虽是妖物，但她同十四娘一样修的是正道，远离人世，多是饥食月华，渴饮朝露，故此时一张烤得香软的白面饼子也是吃得极欢。
直到宁逵提醒，她才有些脸红地取了饼子跟热水，细致喂给坐在一旁的十四娘。
幕篱被掀开小半，隐隐能见十四娘温婉面容，宁逵心里却没有何种涟漪，只是松了口气，这姑娘还晓得吃饭喝水，不至于完全成了傻子。
他受了老娘，先生的言传身教，不再是前世那只晓杀戮的魔头，如今对些贫弱之人常有怜悯，不吝帮扶，也是为何宁逵今日愿意带上两个拖累的缘由。
见到二人吃饱喝足，宁逵便拍拍身子站起，望了眼迟暮天色，开口道：
“继续赶路吧，虽是天黑，但再走截官道就能到县城，不宜耽搁。”
他拿过箱篓，示意女童钻进，后者却小脸一苦，闷闷道：
“十四娘身子弱，公子脚力又太快，她遭受不住这般颠簸，若是连夜赶路，说不得往后就要大病一场。”
宁逵看了眼那一直沉默的女子，后者瘦若无骨，身形似是细柳，女童的话也没说错，这般女子恐怕自己一拳能打死十来个。
但他归家心切，不愿再拖拉，只耐心道：
“既是如此，我便将她抱在怀里，放缓步子，若是不对，咱们路上边走边歇。”
“毕竟待到入夜，林中常有毒虫猛兽出没，我虽不惧，却不敢定然能保你们无虞。”
这也不是借口，这处小路除却些猎户采药的少有人迹，白日里还好，入了夜伸手难见五指，说不得转头就遇上一头大虫。
而几人已是耽搁一会儿，宁逵只想在完全天黑前走出山林。
女童心中只暗道一声，毒虫猛兽，还不知晓谁怕谁呢，她还想着磨蹭会儿，但看见宁逵认真神色，晓得再是如此怕会引来怀疑，只得点头道：
“那就有劳公子了，待到十四娘回家，家里老爷定会重重犒劳公子。”
宁逵摇头，只说了声‘无妨’，他偶尔心善之举，只当做给老娘积福，也是秉持先生教导道理，从不是为了银白之物。
便将十四娘好生抱起，背着女童，步子平缓，沿着小径继续前行。
女童白日里睡饱，此时在箱篓中精神得很，路上不住地叽叽喳喳跟宁逵攀谈。
宁逵还以为是其害怕昏暗老林，也不住回话想着消解其恐惧。
几番交谈，却是知晓女童唤做‘小十八’，是十四娘的远方表妹，后者出身兴庆府城的商贾之家，因家中无子，此次就想让最聪慧的十四娘跟着商队学些本事，以后好帮着打理。
不料路过郭北县外官道遭了柳一刀劫杀，全赖护卫拼死杀出条血路，二女才活了一命，只是人生地不熟，又没了钱财，才想着寻人帮忙。
而此前遇得的不是觊觎十四娘身子，就是不想沾染麻烦，她俩才在郭北县滞留许久，直至遇到了宁逵。
乾国地域分省，府，州，县四级，青华县便属于西陲行省，兴庆府治下，因离府城不过四五百里，便成了兴庆府直属县，未有州级划分。
兴庆府又是西陲行省的首府，能在其中经商的家族，家财万贯都是往小了说。
宁逵也没起别样心思，反而问道：
“你又为何会觉得宁某便是值得信任之辈呢？”
当然是十四娘渡劫有感，难不成因为你长得俊俏？
小十八暗自腹诽，脸上却只佩服开口：
“那郭北县财主黄世仁垂涎十四娘美色，我又听闻公子曾仗义出手，教训了他一顿，就在城里等着，不曾想真等到了哩。”
宁逵心中大悦，他打死黄世仁，当真是替天行道。
又前行一阵，已是入了夜，但马上也要出林，宁逵眼中已能望到被月光照得亮堂堂的官道，脚步不由更轻快几分。
耳中却传来小倩不忿嗓音：
“恩公，你受了狐媚子的诓骗！”