第51章 普利兹港
呜，呜——
窗外的景象飞速后退，一闪而过。钢铁轰鸣，火车头喷涌着浓烟与火花，将克洛伊带离这座她生活了将近16年的灰蒙蒙的城市。
这还是她第一次离开贝克兰德，离开城市的钢铁丛林。
克洛伊双眼紧盯窗外的景象。离开了城市之后，一切对克洛伊来说都是新鲜的。工厂与烟囱带来的阴翳逐渐从视野中消散，一望无际的田野出现在眼前。
田野似乎并没有经过打理，很多都可以说是杂草丛生。
《谷物法案》的废止冲击了鲁恩王国的农业，让不少农民破产，无家可归，不得不进入城市讨生活。
本来，法案的核心是保护本国农产品的价格，价格上涨到一定程度前，不进口源于南方费内波特、马锡、伦堡等国的粮食谷物。
但后来，过于高昂的食物价格曾经导致工人阶层食不果腹，因此遭到游行反对。
现在，虽然食物的价格降了下来，但涌入城市的大量人口反而挤压了工人阶层的生存空间。
克洛伊突然心里一揪，把目光收回车厢内。
废除《谷物法案》一事，克洛伊曾经参与过，甚至做了这件事的推手。
“见识浅薄，自以为是。”
这是“教父”得知克洛伊教唆了反对《谷物法案》的游行之后，对她的评价。
“教父”蒂埃里说，她被困在了由自己认知构成的茧中，只能做出在认知范围以内的事。就拿教唆反对《谷物法案》的游行来说，克洛伊的初衷只是想办法降低食品价格，减少东区、工厂区和码头区工人的生存压力。
但克洛伊毕竟仅仅在城市中生活，认知里并没有来自乡下的农民。
她没有思考废除《谷物法案》会给农民带来怎样的变化。这反而导致了大量的人口涌入贝克兰德，压低了工人工资。即使食品花销变少了，房租却不断地上涨，生活成本并未降低，而与此同时大量人口带来的工资不断降低，却让人们的生活更加艰难。
能走出贝克兰德，看一看外面的世界，或许也是一种成长。
克洛伊恍惚了一下，似乎明白了“教父”支持自己离开贝克兰德的用意。
她打定主意，这次外出，不仅要跟随特别行动小组完成任务，也要多看，多想，从这次旅程中吸收在城市里得不到的知识。
这时，几道白色的身影从车窗外一闪而过。克洛伊的目光受到吸引，投向窗外。
没有受到列车轰鸣的影响，窗外，几只海鸥伴随车厢嬉闹追逐，轻盈，灵动。它们洁白羽毛在阳光下闪耀，像是在迎接远道而来的客人。
普利兹港到了。
跳下火车登上车站，微咸的海风才让克洛伊有了真正离开贝克兰德，踏上另一片土地的实感。
普利兹港，鲁恩王国最大最繁忙的港口。
这里有两家皇家造船厂，数十座零件加工厂，和不少于10家民用船坞。在港口对面不远处的橡树岛，就是鲁恩皇家海军的主基地。
以普利兹港为起始的航线，支撑了从鲁恩首都贝克兰德到各个海外殖民地的贸易往来，数不清的人通过这里去南大陆和那些殖民岛屿寻找机会。同时，它还是贝克兰德与恩马特港、迪西海湾之间的货运枢纽。
远处，海面上熙熙攘攘，既有上个造型古老的风帆舰船，也有矗立着烟囱的蒸汽轮船，呈现两个时代的风格。
这还是克洛伊第一次真正看见大海。在完全不同于贝克兰德，湿润而沁人心脾的海风中，她趴在出租马车的车窗边，目光不停追寻路边建筑的空隙中波光粼粼的海面。
“钟表匠”卡维慵懒低沉的声音传来：
“第一次见到大海吧？羡慕啊，我现在已经无法领略到港口的美景了。”
克洛伊闻言有些不好意思。她把目光收回车内，好奇问道：
“卡维女士，您是普利兹港人？”
“差不多。我来自恩马特港，在那里生活了二十多年。直到最近，我才被调到贝克兰德大区。对我来说，港口的景象就像是贝克兰德的钟楼一样，是生活的一部分，而不是景色。”
钟楼林立是贝克兰德的标志之一，“秩序之钟”在人们心中就象征着贝克兰德。
是吗？我倒是一直觉得那些钟楼很壮观，有种庄严的美感……
克洛伊对卡维女士的说法并不认同，委婉地反对道：
“生活中不缺少美，只是缺少发现美的眼睛。”
“钟表匠”卡维嗤笑一声，不置可否：“呵，希望你也有发现美的舌头。”
发现美的舌头？这是什么意思？见卡维女士没有做进一步解释的意思，克洛伊明智的没有追问。
到恩马特港的航线是票务公司的热门。从贝克兰德到恩马特港的直通蒸汽列车还没有开通，相比乘坐列车花费整整一天甚至两天从廷根换乘，贝克兰德的绅士们更喜欢相对舒适，不那么逼仄的海路。
克洛伊和卡维女士轻松地从“普利兹港票务中心”买到了前往恩马特港的一等舱船票，当天中午就踏上了开往目的地的客轮。
…………
两天后，恩马特港。
“好吧，卡维女士，我承认你说的对。”
克洛伊伸着懒腰走下甲板，看见繁忙的码头，明显松了口气。
她发现一望无际的大海确实没有什么好看的。登船之后，看惯了各个时间段海景的克洛伊就失去了对大海的兴趣。
有时候她都希望看看暴风雨中的海景了。当然，这个想法刚出现就把她吓了一跳，连忙摒弃了——谁知道风暴之主会不会真的送给平静的旅程一场风暴呢？
“这就不行了？还没尝尝当地美食呢。”
“钟表匠”卡维嗤笑一声掏出怀表，“啪”地一声打开外壳：“我们先去教会报到，希望没有让那个‘考古团队’等太久。”
橡树区，金色大道。
蒸汽教会的教堂一如既往的显眼，喷薄着蒸汽的烟囱、转动的杠杆与齿轮发出铿锵有力的摩擦声。
真不知道周围的住户是怎么入睡的。
“住在教堂附近的人有福了。”克洛伊不太虔诚地调侃了一句。
“钟表匠”卡维白了她一眼：
“你以为这声音会吵到周围的住户？这可不是无谓的噪音，而是由罗塞尔大帝设计的蒸汽圣礼，是具有神圣意义的蒸汽弥撒。这些声音不仅能驱逐邪恶堕落，还能通过特别的‘白噪声’让周围住户睡得更香。”
听到是自己的偶像，克洛伊才一脸理所当然，露出了欣赏“白噪声”的表情：
“啊，不愧是他，赞美罗塞尔。”