第11章 出牢
就在这座城市陷入绝望的深渊时，一些关于瘟疫的谣言也开始传播开来。
有人言之凿凿地声称，这是上天对世人的严厉惩罚，只因人们道德沦丧、作恶多端，故而降下这场灾劫，以警示众人洗心革面。
也有人神秘兮兮地传言，这乃是敌国精心策划的恶毒阴谋，旨在从内部摧毁本国，使其陷入混乱与衰败，从而趁虚而入、一举攻占。
更有甚者，绘声绘色地描述这是妖怪在作祟，是那隐匿于山林荒野的邪祟被触怒，因而施放出这可怕的疫病来肆虐人间。
各种荒诞不经的说法在人们之间口口相传，仿佛无形的恐惧之网，将每一个人的心灵紧紧束缚。
本就惶恐不安的民众，在这些谣言的煽动下，愈发陷入了深深的绝望与无助之中。
与此同时，官府也陷入了前所未有的困境。
由于疫情的迅速蔓延，大量的士兵和官员纷纷中招。
原本井然有序的官府衙门，如今变得混乱不堪。
办公的房间里不时传出痛苦的咳嗽声，许多官员因染病而无法正常处理事务，堆积如山的公文无人处理，政令的传达与执行陷入了停滞。
负责维护城市治安的士兵们也遭受了重创。
巡逻的队伍日益稀疏，那些还能坚守岗位的士兵们，也是面容憔悴、精神萎靡，面对城市中四处爆发的混乱，他们显得力不从心。
曾经威风凛凛的士兵，如今在疫病面前也失去了往日的威严，眼神中透露出恐惧与无奈。
知府在府中急得如同热锅上的蚂蚁，他的书房内弥漫着焦虑的气氛。
他不停地在房间里踱步，额头上布满了汗珠，眉头紧锁成一个深深的“川”字。
一封封加急的文书如雪片般飞来，每一封都带来了更加糟糕的消息。
“大人，城中南区的疫情愈发严重，病患数量激增，医馆已经人满为患，无法容纳更多的病人了。”一名官员神色慌张地前来禀报。
知府停下脚步，瞪大眼睛问道：“那可曾安排了新的救治场所？”
官员无奈地摇摇头：“大人，如今各处房屋皆被占用，实在难以找到合适的地方。”
知府气得一甩衣袖：“这如何是好？再去想办法，务必解决这个问题！”
还未等这名官员退下，又有一人匆匆赶来：“大人，北区的粮仓出现短缺，百姓们为了争抢粮食，已经发生了多次冲突。”
知府听罢，只觉得一阵头晕目眩：“速速调派兵力前去维持秩序，同时开仓放粮，务必保证百姓的基本生活需求。”
他不停地收到各处传来的坏消息，脑袋嗡嗡作响。
他明白，如果不能尽快控制局势，不仅自己的官位难保，甚至可能会引发更大的动乱。
城市的秩序正在崩溃的边缘摇摇欲坠，犯罪率急剧上升，盗窃、抢劫等案件时有发生，而官府却无力应对。
“大人，狱中囚犯众多，如今狱卒也有不少染病，实在难以看管。”一名官员前来禀报。
知府皱着眉头，坐在椅子上，双手揉着太阳穴，沉思片刻后说道：“如今这局面，也无暇顾及那些犯人了。将一些罪责较轻的犯人释放，以减轻看管压力。”
这名官员面露难色：“大人，这恐怕会引起一些争议，万一……”
知府打断他的话：“事到如今，也顾不得那么多了。先解决眼前的危机要紧，速速去办！”
于是，在一片混乱中，官府开始筛选罪责较轻的犯人。
负责此事的官员们手忙脚乱地查阅卷宗，试图尽快确定释放名单。
牢房内，气氛同样紧张压抑。狱卒们强忍着身体的不适，努力维持着秩序。
犯人们则人心惶惶，不知道自己的命运将会如何。
而林萧，就在这未知的等待中，对即将到来的变化毫无所知。
他依旧蜷缩在牢房的角落里，身体虚弱，精神恍惚。
他已经习惯了这暗无天日的生活，对于自由的渴望几乎快要被磨灭。
而林萧，就在这被释放的名单之中。
当牢门被打开，狱卒大声喊道：“林萧，你可以走了！”林萧一时间竟有些不敢相信自己的耳朵。
他缓缓站起身来，脚步虚浮地走出牢房。
外面的阳光刺得他眼睛生疼，他已经太久没有见过这样明亮的光线了。
林萧站在大牢门口，望着外面破败的街道，心中充满了迷茫和恐惧。
但是没办法，生活还要继续。
林萧拖着虚弱的身体，慢慢地走着。
街道上弥漫着一股腐臭的味道，路边不时能看到倒毙的尸体。
林萧强忍着心中的不适，努力让自己保持清醒。
他路过一处阴暗的小巷，角落里传来微弱的呻吟声。
林萧心中一紧，犹豫了一下，还是决定走过去看看。
只见一个衣衫褴褛的老人躺在地上，身上布满了溃烂的伤口，眼神中透着绝望和痛苦。
“救救我……”老人伸出颤抖的手，向林萧求救。
那只手干枯如柴，上面布满了污垢和血痕。
林萧的脸上露出关切的神情，他蹲下身来，轻轻握住老人的手，说道：“老人家，您坚持住，我会想办法帮您的。”
然而，他的内心却毫无波澜，甚至在这悲惨的景象面前，还隐隐有着一丝不易察觉的兴奋。
林萧的目光扫过老人身上的伤口，那些溃烂的地方散发着令人作呕的气味。
他的眉头微微皱起，但并不是因为同情，而是被这刺鼻的味道所刺激。
“孩子，我已经好几天没吃东西了，我感觉自己快不行了。”老人虚弱地说着，声音仿佛是从喉咙深处挤出来的。
林萧的眼神闪烁了一下，他轻声说道：“老人家，您别这么说，会好起来的。”
但在他的心底，却在盘算着如何摆脱这个累赘。
林萧站起身来，环顾四周，发现周围空无一人。
他的目光再次回到老人身上，心中的冷漠逐渐占据了上风。
“老人家，不是我不想帮您，我自己也是刚刚从监狱里出来，身无分文，实在是无能为力啊。”
林萧的语气中带着无奈和惋惜，但这不过是他为了掩饰内心真实想法而装出来的。
老人眼中的希望之光渐渐黯淡下去，他痛苦地闭上了眼睛，泪水从眼角滑落。
“难道我真的就要死在这无人问津的角落里吗？”老人喃喃自语道。
林萧看着老人绝望的模样，心中竟然没有一丝怜悯。
他甚至觉得老人的痛苦是一种必然，是这个残酷世界的一部分。
“对不起，老人家，晚安，我这是在帮你。”林萧说完这句话，对着他的脖子一折，转身准备离开了。
就在他迈出几步之后，身后传来老人更加微弱的呻吟声。
林萧停顿了一下，但最终还是往回走到了老头身边用力一折，然后加快脚步离开了这个小巷。
走出小巷的林萧，心情没有丝毫的沉重，反而有一种解脱的轻松感。
他继续朝着前方走去，仿佛刚刚的那一幕从未发生过。