第7章 言语博弈
次日，北城区，猎人训练靶场。
“加速，再快一点！”
脸颊上有着被野兽抓伤痕迹的猎人朝着正在围绕靶场进行负重跑的猎人学徒们咆哮着。
他的名字是塞西尔。
是北部猎人营地里经验最为丰富的猎人，也是本批猎人学徒们的总教官。
“快，赶快！”
塞西尔继续大喊着。
坐在轮椅上的罗恩目睹着面前的一切。
“今天塞西尔大叔还真是严厉啊。”
从罗恩的身旁传来了感慨的声音。
他扭头往自己的身旁看去，站在那里的是个有着一头毛糙的棕色头发和棕色眼睛的年轻猎人。
年轻猎人的名字叫朗斯。
两年前以十七岁的年纪，成为了北部猎人营地有史以来最年轻的正式猎人。
但是这个记录，如果不出什么意外的话，大概率很快就会被索薇丝给打破。
“也难怪，毕竟暴风雪越来越近了。”
朗斯摇头道。
暴风雪，是霜冻之地上，最为令人胆寒的自然灾害。
位于炉心城最南端的气象所里，气象学者们会利用气象气球等仪器，对未来的天气情况进行精确程度在75％以上的预测。
就在今早，气象所发布了暴风雪预警，预测暴风雪将在十天内降下。
零下二三十度，这是霜冻之地平日里大多数时间内所维持的温度，降温时的气温有可能会下降至零下四五十度左右。
而当暴风雪降临，真正的极寒席卷整片大陆时，霜冻之地的气温基本会降低至零下七十度以下。
为了抵抗暴风雪所带来的极寒，炉心城的蒸汽高塔大约每天的消耗必须得达到平时的五倍以上，即每天都要烧掉一百吨以上的煤炭才行。
可炉心城每日的煤炭产量只有四十吨，甚至暴风雪来临之际还不得不停产。
暴风雪往往会持续半个月以上的时间，最近的一次特大暴风雪灾害是在四十年前，那是一场持续了五十余天的暴雪。
直接间接导致了炉心城损失了百分之三十的人口。
想要平稳度过暴风雪的季节，只能依靠在城中仓库内的储备煤炭。
在四十年前饿那场暴风雪结束之后，炉心城议会立即决定加建三座煤炭仓库，以应对不时之需。
在暴风雪当中，同煤炭一样稀少且短缺的资源，就是食物了。
尤其是肉类。
因此，在暴风雪来临之前，猎人们必须倾巢出动，去狩猎尽可能多的猎物，以应对即将到来的严寒。
在霜冻之地上，哪怕仅仅是提到“暴风雪”这三个字，气氛就会不由得的变得沉闷和紧张。
“对了，罗恩。”
像是突然想起来了什么似的，朗斯扭头朝着罗恩的方向看来：
“我记得，你家是住在弗朗西斯大道那边来着，没错吧？”
“嗯，怎么了？”
罗恩点了点头。
得到肯定回答后的朗斯，表情开始变得更加感兴趣起来，并且压低自己的声音，神秘兮兮朝着罗恩的方向凑近：
“那你应该也有听说吧，前天下午，七号温棚的种植园园长，杰威尔·卡里克去世的消息。”
“……”
罗恩的眉毛轻轻跳动了一下。
前天下午，罗恩带着那封玛莎阿姨的信，就坐在蒸汽枢纽前的街道上。
彼时浓烈的血腥气味涌进罗恩的鼻腔，令他的心跳止不住的加速，手心也开始不断冒汗。
猎人感官所带给他的感知信息的能力和分析信息的能力，让罗恩迅速明白了在蒸汽枢纽里，究竟都发生了些什么。
自从他穿越到这个世界的那一天起，罗恩就很清楚的知道，这个世界要远比自己的前世更加残酷，野蛮，粗暴。
他曾经以为自己接受了，可事实上并没有。
蒸汽枢纽的金属门半遮半掩着，罗恩什么都看不见。
但他可以听见。
他可以听见，从金属门后传来的声音。
是脚步声。
直到一个穿着黑色风衣的年轻男人的身影从门后出现。
那穿着黑色风衣的男人，衣着整齐，气息平稳。
可却仍然难掩他身上所溢出来的血腥和危险的气息。
极度危险。
尽管已经解锁了来自阿尔忒弥斯的部分技能，但这些技能只能让他弓箭射得更准，又或者是感官更加灵敏。
可他仍然只是一个离不开轮椅的残废。
所以……
“在那个种植园的园长被杀害之前，议会就对七号温棚的物资清单进行了调查，结果发现在杰威尔·卡里克上任成为园长的这三年时间里，七号温棚的仓库总共少了八吨小麦粉。”
朗斯的声音将罗恩从思绪中唤回。
“警卫队在杰威尔·卡里克的家中，就只发现了三公斤粗麦。
“将八吨小麦粉做成面包，可以足够五口人吃二十年，也就是说，这八吨小麦另有去处。
“至于这八吨小麦的去处，恐怕警卫队的人只有撬开杰威尔园长的嘴才会知道，很有趣吧？”
罗恩能从朗斯的话中听出些许揶揄和讽刺的意味。
而在这些言语背后，还蕴藏着某些更为意味深长的含义。
罗恩也知道自己没有办法再去回避。
“所以杰威尔园长死了。”
罗恩说道。
“没错，杰威尔·卡里克的死，使调查组的线索到此彻底中断，目前警卫队正在调查他的死因，企图能够发现一些新的东西，但是还缺乏一个突破口。”
说着，朗斯稍微停顿了一下：
“罗恩，你觉得杰威尔·卡里克，他到底是怎么死的呢？”
“……”
罗恩继续沉默着，但是他只沉默了几秒。
“自杀吧，我认为是这样的。”
“这样啊，原来是自杀啊！”
朗斯像是恍然大悟似的，仰起头来豁然开朗道。
“既然是自杀的话，那就没有办法了呢！”
语音刚落，朗斯抬手轻轻拍了拍罗恩的肩膀，然后大步离开。
罗恩注视着朗斯离去的背影，没有说话。
回想起两天前的那个下午，他推着轮椅，坐在蒸汽枢纽前方的街道上。
从枢纽中走出来的那个穿着黑色风衣的年轻男人，正是朗斯。