第13章 海洋的洗礼(下)
有一天我问梅尔：「在其他船上，中国船员不准碰美国人的日用品。」
「有些人要表现他们比别人优秀，又没什么长处，只能打压别人，让自己看起来比较高级。这并不表示他们真的比较高贵。」
我们搜寻成群洄游的鱼，用围网去捞捕。牠们有时在海面激起涟漪，有时在水下使海水变黑，不像拖网，盲目地把海底刮得一乾二净。搜寻鱼踪把我们从山东半岛带到了台湾。台湾北端的基隆，是我所见过最好的港口，规划得比香港、上海和青岛都好。货运火车可以直接到达码头，并连接岛上每一个角落。搭火车或巴士去台北，都只有一小时车程。所以停在港里时，老轨和我决定要去一趟。
巴士站里有人在排队，老轨不管队伍，直接去排头。
「哎，这里要排队。」我说。
「这是对台湾人说的；在大陆，你有看过那里在排队的？」
「我们要入境随俗。」
「这些人被日本人压迫太久了，根本不懂什么叫自由。」
「排队跟自由扯得上什么关系？」
「迁徙的自由。」老轨一付什么都懂的样子：「就像法国人说的自由、平等、博爱。」
他怎么知道这些？我想起来了，他以前是跑法国船的。
「法国人在巴士站或市场会排队吗？」
「我不知道。我们不准上岸。我是指中国人。」
「他们所谓的平等又在那里？」我心想，平等是对法国人的。「我们的工资不到30美元，美国人的工资是600元，法国水手能拿到多少？」
「你看，他们发明、建造了这些船，现在免费送给我们！如果你不喜欢，那就自己去造船。」
「可是，你看，俄国人和犹太人拿的工资都比中国人多。」我对老轨说：「他们和建造这些船，一点关系也没有。」
「他们是白人。」
「那又怎样？」
「帆船渔夫会问相同的问题，为什么我们的工资比他们高？」
「为什么？」
「因为他们是赤脚的，我们是穿鞋的。不管你怎样看待这个问题，这是桩好买卖。如果不喜欢，可以随时辞职。我是说『自由』。」
我想，看待幸福有很多方式。
我的一生受制于别人订定的法令规章、校规、数学公式、军警法规和各种证书、文凭，这是第一次可以操之在我的。我的意思是我们。我们这艘船可以到处漫游，这大概就是老轨所谓的自由。我应该为我所拥有的感恩，不该为没有的抱怨。
几个航次后，我不再担心会翻船，虽然我在封闭的空间，像在船舱和机房里还是会晕船。我最喜欢在风雨交加的夜晚当班操舵，假想自己骑在一匹赛马上，高声地又唱又吼，反正没人听见，海浪的声音会掩盖一切。
一天早上，我们被一群像猪那么大的鱼围绕着。牠们在船头的海水里钻进钻出，其中有些跟靠我们好近，甚至能看到海水从牠们的身上滴落。
「这是群什么鱼啊？」
「海豚。」
「难道不怕撞上我们吗？」
「牠们正是要这么做…」老大说：「牠们想摩擦掉身上的虱子…」
我们的谈话被一阵枪响打断了。
我转头看见那个前美国飞行员鲍勃手里握着把手枪。老大连忙跳到他面前，一拳把他打倒在甲板上。正当他试图抓回掉落的手枪，睡不醒和索鼻涕抓住这个美国人的手臂和双腿，把他拖向舷墙。
「你们这是干什么？」我问。
「肏你妈的…！把这个王八蛋扔到船外面。」
正当这两个渔夫把美国人的身体高举过舷墙时，有人从上甲板跳到舷墙上。正是白眼眉，把人拖回来扔在甲板上，开始像对付疯子那样猛踢他。
「你可知道你刚才射击的是什么吗？你他妈的王八旱鸭子！」白眼眉一面踢这家伙的头和鼠蹊，一面对他大吼：「这些是鼠海豚！没人敢碰牠们的。你给我听好了！你这个蠢旱鸭子！」
骚动平息后，老大对我说：「阿朱，你告诉这个王八羔子，如果不是白眼眉求情，船员们肯定把他丢进海里了。」
我们一进港，梅尔就对鲍勃说：「收拾你的行李下船吧！算你这个王八蛋走运。如果我没及时救下你这只蠢驴，你早就跟那些鼠海豚为伍了。」
那些海豚不会把他带上岸吗？(中国人相信，海豚会拯救溺水的渔夫，并把他推上岸。)
东引位于台湾海峡入口，是个受风的荒岛，唯一的生命迹象是一座灯塔。我们在那儿抛锚。
「看看那些美丽的花！」梅尔指着山腰说：「从那些大花瓣和颜色看起来，这些是罂粟花。这不可能是野生的，一定有人住在这里。」
「可是这里没有一点生命迹象，也看不见一间房子或一块舢舨。」
「我们找找看。」
上了岸，走上小山丘，才转了个弯，就有一座顶着玻璃圆塔的白塔出现。
「是一座灯塔！那里一定有看守人！」
我们找到一扇门。敲门后，一对老夫妇出现在门口。他们不是中国人！
「Yur mordu…!」梅尔用一长串怪异的语言问候他们。
他们的脸上立刻出现笑容，瞬间活跃了起来，并向梅尔伸出双臂，同时持续卷着舌头说外国话。我们被邀请入内喝茶、吃饼亁。从头到尾，他们不停交谈着。
「他们是挪威人。」后来梅尔告诉我。
「你怎么知道？」
「当你看到一个中国人时，你不会跟他们说中国话吗？我是挪威人。」
「对我来说，他们看起来就是一般外国人。他们在这么偏僻的地方干什么？」
「他们可不认为这里偏僻，还把这里当成退休生涯中没人打扰的洞天福地呢。」
洞天福地？把自己锁在塔里？他们一定是疯了。
对我来说，这艘船才是我的天堂乐园、我的脚、我的自由。我可以去任何想去的地方，不用计划或打包，也不必找地方睡觉。我们像蜗牛或乌龟，带着自己的家旅行。
渔夫看不见他们祈求保佑的海神妈祖，但依旧向祂焚香祷告、祈求庇佑。但当他们在海上寻找灯塔来指引航路时，心里却从未想过：是谁忠诚地维持灯塔的亮光。没有这些「疯子」，怎么可能有这些个矗立在海岸上指引船舶的灯塔？
好日子没持续多久。
几个月后，我和「杰克儿」的蜜月期结束了。梅尔回家了，我的免费午餐也没了。
指挥「杰克儿」的船长换了一个又一个，都是美国人，但和梅尔的行事作风天差地别。不止我们的伙食变回过去的米饭和蔬菜，连厨房里的冰柜也上了锁；厨房里的餐桌和水笼头都贴上「只有美国人能使用」的标签，马桶也禁止中国船员使用。
有志者事竟成。有一天，厨子报告船长：前一晚为美国船员烘烤的蛋糕，到早上只剩松饼的厚度了。
「不准你们那摘棉花的手指碰我们的蛋糕！」新船长亚特对着我们大吼。我猜他是想起「飘」这部小说里，黑奴在农场摘棉花的情景。我没见过比这更糟的事。反过来说，这部电影也给了我们「这些奴隶主有多么不人道」的印象。
对我来说，能碰触的蛋糕或肉品都是额外的。上「杰克儿」之前，我的生活里本就没有自来水，没有抽水马桶、冰箱、暖房。我的日常饮食，一向都只有米饭和蔬菜。
有天夜里，一个在傍晚被亚特带上船的女孩赤身露体跳下他的床铺，冲进厨房大叫，把所有的船员都引了出来。我们想尽办法要弄清楚究竟发生了什么事，这女孩却只是歇斯底里地哭着，什么话也不肯说。
「亚特，你究竟对她做了什么？」终于有个美国船员问他。「什么？你疯了吗？你试图把可乐瓶子塞进她的身体？」
「她只是个妓女。」
中国船员用罕有的声音向这些美国人抗议。这时，我听到船舱里充斥着呼声：「叫警察！」「别让他跑上岸！」「拿绳子！把这个王八蛋绑起来！」
「我们会处理。」美国船员赶紧把他们的船长推上岸，试图平息中国船员的愤怒。
亚特从此消失。后来才知道，在付给他一笔丰厚的遣散费让他闭嘴后，就很快把他遣送回国了。
梅尔把我们宠坏了。他让我们产生错觉，以为所有的美国人都会像他那样善待我们。事实上，我们在外滩看到很多在岸上休假的美国水手，他们关心的只是酒和妓女。因为喧闹，使他们在所有外国水手中很容易被辨认出来。在外滩的英国租界，我们很少看到行为不检的英国水手。
「他们都是些投机分子。」我的航海导师包许哈特船长对我说：「这一群人当中，没有一个能像你这样会航海的。你认为我为什么受雇带这些船跨越大洋？」
谢天谢地！美国人没待多久。他们一旦离去，我的工作就蒸发了，再没人需要口译员了。
难道我的航海生涯就此终结？
妈建议我：「回学校去吧。」
「我还没验证自己的观点呢！」
「什么观点？」
「没有文凭，我照样能成功。」
「别用头去撞墙了，」妈说：「这是比较轻松的生活方式。」我被认为是兄弟姐妹中最顽固的一个。
我一心只想出海。
随着美国人的撤离，总船长唯一关心的，就是让所有的船出海捕鱼。整个船队共两百艘船。我想，总会有个职位留给我；但实事并非如此，他只雇用有经验的渔夫。
自古以来，在中国沿海捕鱼的只有帆船，而所有的帆船水手都是文盲。要驾驶这些现代船舶，得有人看得懂操作说明，并能用无线电联络，所以必须建立一套训练计划，召募至少具备中学教育背景的年轻人加入。结训后，毕业生会被派到渔船上担任大副。受训需要六个星期，我抓住这个机会报了名。
课程是在两间活动棚舍里进行的，一间作为宿舍，另一间是教室兼食堂。除了一个篮球场和一张乒乓球桌，没有周末，也没有休假，更没有休闲娱乐的空间。我因为太矮，不能打篮球；又因为反应不够快，也不能打乒乓球，只能做些个人运动，像在混浊的黄浦江里游泳，或绕岛跑步，或在我的小床上锻炼肌力。后来我注意到有人跟我一样，但他在打太极拳和在空中抛接大石头。
我就是这样认识葫芦的。
葫芦是在上海法国租界长大的。日军入侵上海时，他们全家躲到乡下。虽然全家人都讨厌简陋的农家生活，年少的葫芦却着迷于农耕。当全家终于回到上海，他注册进了农贸学校，而不是一般中学。
从古至今，中国农民只知道用废弃物，包括人体排泄物来当肥料，对化学肥料一无所知。葫芦毕业后，和他的一位同学吴景宣开始经营农场，专门向上海的外国人聚居地供应用化肥种植的外来种蔬菜。因为是独门生意，他的事业发展迅速。但当生活陷入无聊的惯例，以致失去了挑战性，葫芦决定变卖农地，注册进了渔业训练班。
看着他向空中抛掷石头，我对他说：「这个我也做得到，可是他妈的，你是怎么接住在半空中旋转的大家伙？」
「你不要盯着石头本身，而是跟踪它细长的路径，看清石头旋转的固定节奏。我做给你看。」
我们的友谊就是从快速旋转的石头开始；随后，他又教我打太极拳。
「太极拳跟旋转石头一样，动作要随身体的节奏移动。唯一不同的是，太极拳的律动可比石头复杂多了。我来示范给你看。」
几天后，他看我对太极的慢动作没什么耐心，便说：「我来表演推手给你看。」
「那是啥玩意儿？」
「手臂的较量，是从太极拳衍生出来的。窍门儿是你的对手推，你就拉；当他拉，你就推。绝不抵抗攻击，而是借力使力。」
没过多久，手臂的较量变成了身体的格斗，我们的友谊也突飞猛进。
那是从前我和我哥泰德常干的事。我们兄弟一起在海边长大，一起上学，一起从军。我们经常打架，他总是打赢我。现在回想起来，打架的原因多半是因为我想模仿他，向他挑战，却从来没能赶上他。他课本上的字总是比我的小，要是我早一点学会太极就好了。如今没有泰德来跟我竞争，便想念起他来了。我发现葫芦取代了我泰德，也像泰德在各方面打败我，像补网、结绳、接钢缆…。但，我一点也不介意。