第10章 群芳斗智
群芳斗智
第二日,一顶软轿停在了姜茶的宫门外,来人竟是贤妃宫中的宫女,说是贤妃娘娘邀请姜贵妃前往御花园赏花。
“贵妃娘娘,我家娘娘特意命奴婢前来,请您务必赏光。”那宫女低眉顺眼,语气恭敬,挑不出半分错处。
姜茶微微一笑,贤妃这番做派,倒像是诚心相邀,若是不去,倒显得她这位贵妃不识抬举了。
“既是贤妃娘娘盛情相邀,本宫岂有不应之理。”姜茶优雅起身,在宫女的搀扶下上了软轿。
御花园中,百花争艳,香气袭人。贤妃早已设宴款待,除了姜茶,还有几位受宠的嫔妃作陪。
见姜茶到来,贤妃立刻起身相迎,脸上堆满了亲切的笑容,仿佛昨日的不愉快全然不曾发生。
“贵妃妹妹今日可算是来了,再晚一步,这御花园中最美的牡丹可就要谢了。”贤妃亲昵地拉过姜茶的手,将她引到主位坐下。
姜茶含笑坐下,目光扫过在场的几位嫔妃,皆是衣着华丽,妆容精致,只是那笑容中,却透着几分虚伪和算计。
歌舞奏响,丝竹悦耳,席间觥筹交错,看似一派和乐融洽。
酒过三巡,贤妃忽然起身,指着不远处一株开得正艳的牡丹,笑道:“听闻这牡丹花香浓郁,最是招蜂引蝶,不如我们便去近处赏玩一番,如何?”
几位嫔妃自然不敢扫了贤妃的兴致,纷纷附和。
姜茶不动声色地观察着周围,见众人都起身向牡丹亭走去,唯独那名唤青萝的宫女,却悄悄地退到了花丛之后。
姜茶心中冷笑,看来这贤妃今日是准备充分,想要给她一个“惊喜”啊。
众人来到牡丹亭,果然见那牡丹开得格外娇艳,花香浓郁,令人沉醉。
“啊!”一声尖叫打破了原本的欢声笑语。一位身着粉色衣裙的嫔妃惊慌失措地从人群中跑了出来,她的脸上,赫然停着一只蜜蜂!
“有蜜蜂!”
“快来人啊!”
人群顿时乱作一团,嫔妃们尖叫着四处躲避,原本精致的妆容也顾不得了,场面一片混乱。
姜茶站在原地,嘴角勾起一抹冷笑,这一切,都在她的意料之中。她早闻到空气中有一丝不易察觉的甜香,那是吸引蜜蜂的花蜜香。贤妃想用蜜蜂来惊吓众人,让她出丑,真是打错了算盘。
昨日回宫后,姜茶便命人准备了些许特制的熏香,这香气淡雅宜人,却能有效驱赶蜜蜂。此刻,她轻轻地挥动衣袖,将熏香散播开来。那香气随风飘散,原本躁动不安的蜜蜂们像是嗅到了什么可怕的气息,纷纷振翅逃离。
混乱的场面渐渐平息下来,嫔妃们惊魂未定地整理着凌乱的衣衫,看向姜茶的眼神中多了几分敬畏。
贤妃见此计不成,心中暗恨,却也不动声色。她故作关切地走到姜茶身边,柔声道:“贵妃妹妹没事吧?都怪本宫不好,没有事先让人检查清楚,险些害了你。”
姜茶淡淡一笑,道:“贤妃娘娘言重了,这不过是一场意外罢了。”
“说起来,贵妃妹妹以前在闺中时,可见过这等阵仗?”一位身着鹅黄色衣裙的嫔妃掩嘴笑道,语气中带着几分轻视。
姜茶如何听不出她话里的意思,这后宫中的女子,哪个不是出身名门望族,唯独她,不过是一个小小商贾之女,也难怪会被人轻视。
贤妃见有人挑起话头,心中暗喜,立刻接道:“是啊,想来妹妹以前从未见过如此繁华的景象,更别说这些珍奇的花卉了。不如这样,今日妹妹若是有看上的,尽管开口,本宫定会为你寻来。”
她这番话看似大方,实则句句都在提醒众人,姜茶出身低微,上不得台面。
几位嫔妃也跟着附和,言语间尽是嘲讽之意。
姜茶也不恼,她微微一笑,正要开口,却听一个低沉的声音传来:“朕倒是觉得,贵妃身上有一种与众不同的气质,清新脱俗,不似那些大家闺秀般造作。”
众人一惊,纷纷循声望去,只见皇帝不知何时出现在了牡丹亭外,正含笑看着姜茶。
贤妃脸上的笑容顿时僵住,她怎么也没想到,皇帝竟然会在这个时候出现……
“皇上谬赞了。”姜茶盈盈下拜,不卑不亢,“臣妾自知出身乡野,见识浅薄,今日得见如此珍稀的花卉,心中欢喜,只恨不得将这满园春色都记在心中,带回宫中细细品味。”
她这一番话,巧妙地将皇帝的夸赞引到了对花卉的喜爱上,既不显得刻意逢迎,又展现了自己的聪慧。
皇帝果然龙颜大悦,笑道:“爱妃果然与众不同,这满园的花卉,竟比不过你心中的一片风景。”
“皇上说笑了,”姜茶眼波流转,带着几分俏皮,“臣妾不过是贪心,既想欣赏这满园春色,也想做皇上心中的一朵解语花。”
皇帝朗声大笑,伸手扶起姜茶,柔声道:“你这小妖精,倒是越来越会说话了。”
一旁的嫔妃们见状,皆是面露妒色,却也无可奈何。贤妃更是气得银牙暗咬,却只能强颜欢笑。
人群中,李尚书看着亭中巧笑嫣然的姜茶,眼中闪过一丝诧异。他原本以为这位姜贵妃只是空有美貌,却没想到竟如此机敏过人,不仅化解了尴尬,还赢得了皇帝的欢心。看来,这位姜贵妃,并非池中之物啊。
赏花宴在一片欢声笑语中继续进行,姜茶与皇帝谈笑风生,仿佛刚才的不愉快从未发生过。她谈吐得体,见识不凡,不时引得皇帝开怀大笑,也让在场众人刮目相看。
夜幕降临,赏花宴也接近了尾声。姜茶与皇帝并肩漫步在御花园中,身后跟着一众宫女太监。
“今日之事,多谢皇上解围。”姜茶轻声道,语气中带着几分感激。
“爱妃言重了,朕只是实话实说罢了。”皇帝温柔地看着她,“你今日的表现,让朕眼前一亮。”
姜茶微微一笑,没有说话,只是静静地陪着皇帝散步。
“对了,”皇帝像是想起了什么,突然开口道,“朕听闻,你父亲在江南经营着一家绸缎庄,生意做得很兴隆?”
姜茶心中一惊,不动声色地回答道:“回皇上,臣妾的父亲的确在江南经营着一家绸缎庄,生意还算过得去。”
皇帝停下脚步,转身看着她,眼中闪过一丝莫名的光芒:“朕有意,想让你父亲为皇宫提供……”
皇帝的话还没说完,就被一阵急促的脚步声打断。一个小太监慌慌张张地跑过来,跪倒在皇帝面前,语气急促:“皇上,不好了,贤妃娘娘……”“皇上,不好了,贤妃娘娘,贤妃娘娘她……”小太监跪在地上,却半天说不出完整的话,只是不停地磕头,额头都磕破了,血迹斑斑。
皇帝的眉头顿时拧成了一个“川”字,语气中带着几分不悦:“贤妃怎么了?你慢慢说!”
“贤妃娘娘,贤妃娘娘她突然晕倒在御花园,太医…太医说,说……”小太监吓得脸色惨白,哆哆嗦嗦地说不出话来。
“说什么?”皇帝的声音陡然提高,带着几分凌厉。
“太医说,说贤妃娘娘这是…这是喜脉……”小太监的声音越来越小,几乎听不见了。
“什么?!”皇帝先是一愣,随即脸上露出狂喜之色,猛地站起身,快步向御花园走去,一边走一边吩咐道:“传太医,快传太医!”
姜茶站在原地,看着皇帝匆匆离去的背影,嘴角勾起一抹意味不明的笑容。看来,今晚这出戏,比她想象的还要精彩。
回到自己的宫殿,姜茶屏退了所有的宫女太监,只留下了张嬷嬷一人。
“娘娘,您说这贤妃娘娘,是真的有喜了,还是……”张嬷嬷压低声音,脸上带着几分担忧。
姜茶轻轻一笑,拿起桌上的茶杯,优雅地抿了一口:“真真假假,谁又说得清呢?不过,这后宫之中,有了孩子,就等于有了一张保命符,贤妃这一胎,来得可真是时候。”
张嬷嬷点点头,深以为然:“娘娘说的是,这后宫之中,最是无情帝王家,若想在这深宫中立足,光凭美貌是不够的,还得有心机手段才行。”
“是啊,”姜茶放下茶杯,眼中闪过一丝冷意,“这后宫,就是一座吃人不吐骨头的牢笼,想要活下去,就只能步步为营,小心谨慎。”
张嬷嬷看着姜茶,心中不禁感叹,自从那次落水之后,自家娘娘就像变了一个人似的,不仅性情大变,就连这心思也变得深沉了许多。
“娘娘,老奴有一句话,不知当讲不当讲。”张嬷嬷犹豫了片刻,还是开口说道。
“嬷嬷但说无妨。”姜茶淡淡道。
“娘娘,您如今盛宠正隆,自然要好好把握机会,争取早日诞下皇子,母凭子贵,将来……”张嬷嬷的话还没说完,就被姜茶打断了。
“嬷嬷不必再说,本宫心中自有分寸。”姜茶的语气中带着几分不容置疑的坚定。
张嬷嬷见状,也不再多言,只是轻轻叹了口气,退到一旁。
夜深人静,姜茶独自一人坐在窗前,看着窗外皎洁的月光,心中却一片冰冷。她知道,今晚过后,她在宫中的处境将会更加艰难。
突然,门外传来一阵轻微的脚步声。
姜茶猛地抬起头,目光凌厉地看向门口,冷声问道:“谁在那里?”