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亚当斯贝格抓起电话，推开一堆文件，两脚往桌子上一搁，仰倒在椅子上。他的一个姐姐得了肺炎，天知道怎么回事，害得他几乎一夜没合眼。

“33号乙的女人？” 他问道，“在浴缸里割腕？现在才九点，干嘛一大早拿这种事烦我，布尔林？根据内部报告，这是一起确凿的自杀案。你不确定？”

亚当斯贝格对布尔林警长颇有好感。他是一个大吃货、大烟枪、大酒鬼，脾气火爆，在悬崖边上活得热火朝天，坚如磐石，却又柔如羊羔，是一个令人尊敬的抵抗者，哪怕到了一百岁，他依然会坚守自己的岗位。

“维尔弥雍，那个新上任的法官，老盯着我，就像只蜱虫一样。” 布尔林说，“你知道蜱虫会干嘛吗？”

“知道啊。如果你看到一个长着几条腿的美人痣，那就是蜱虫。”

“该怎么办？”

“用小撬子把它转着拔出来。你给我打电话就为了这个？”

“不是，因为法官。他就是个大蜱虫。”

“你想咱俩一起用一把大撬子把他拔掉？”

“他要求我结案，但我不想结。”

“什么理由？”

“死者一大早抹着香水，头发洗得干干净净，却没有遗书。”

亚当斯贝格闭上眼睛，听布尔林把情况一五一十地陈述了一遍。

“有一个令人费解的符号？靠近她的浴缸？你想让我做什么？”

“不用你来。你把当格拉尔的脑袋借给我去看一下。说不定他看得懂，我觉得也只有他了。这样我至少良心无愧。”

“只借脑袋？那我拿他的身体怎么办？”

“你让它尽量跟着脑袋一起来吧。”

“当格拉尔还没到呢。你知道他来早来晚得看日子。就是说得看隔夜情况，没个准。”

“把他从床上拉起来，我在那边等着你们俩。另外，亚当斯贝格，一会儿陪我去现场的小子是个傻瓜，愣头青，得给他盘点包浆。”

亚当斯贝格坐在当格拉尔的旧沙发上，啜着浓咖啡，等着警督拾掇停当。他觉得最快的办法就是上门把当格拉尔摇醒，然后直接塞进车里。

“来不及刮脸了。” 当格拉尔有气无力地俯身照了照镜子，嘴里抱怨道。

“您有时候上班也没刮脸啊。”

“情况不一样，今天我的身份是专家。专家得把脸刮干净啊。”

亚当斯贝格随意扫视了一下室内，在茶几上看到两个酒瓶，酒杯躺在地上，地毯还是湿的。白葡萄酒不会留下酒渍。当格拉尔想必直接在沙发上睡着了，他现在用不着担心五个孩子诧异的目光，他像培育珍珠般地抚养的五个孩子。两对双胞胎都远走高飞上大学了，家里由此显得空空荡荡，这并不是件好事。不过还剩下最小的，那个蓝眼睛的小家伙，不是当格拉尔生的，是他妻子离开时扔下的，当时还是婴儿，可他妻子头也不回就走了——这个故事他说过一百遍。去年，亚当斯贝格冒着两人闹翻的风险扮演了恶人的角色，拖着当格拉尔去做鉴定，警督像不省人事的醉鬼那样等待化验结果。化验结果无懈可击。有些人常在河边走就是不湿鞋，但这绝不能说是当格拉尔的天赋。

“哎，他们究竟找我干嘛？” 当格拉尔问道，一边调整衬衫的袖扣，“遇到什么问题啦？您说是解读什么象形文字？”

“解读一个图案，一个女的自杀时画的，一个难以解读的符号。布尔林警长头都大了，想在结案之前弄清楚它的意思。法官像蜱虫那样叮着他。一只很大很大的蜱虫。时间只剩下几个小时。”

“哦，布尔林啊，” 当格拉尔捋着外套，松了口气，“他怕新法官神经发作？”

“他怕这只蜱虫用毒牙咬他。”

“他担心蜱虫会将唾液腺里的分泌物注入他的体内。” 当格拉尔纠正道，一边打着领带，“又不是毒蛇或跳蚤。另外蜱虫属于蛛形纲，和昆虫两码事。”

“好吧。那么您对维尔弥雍法官的唾液腺分泌物怎么看呢？”

“说实话，大妙不妙。不过话说回来，解读深奥的符号不是我的专长啊。我只是个北方矿工后代，” 说到此警督颇为自豪，“我只懂些皮毛，小打小闹而已。”

“但是他盼着您过去。求个良心无愧。”

“总算有机会扮演一回良心的角色，我当然不能错过。”